De EU-meerjarenbegroting (2028-2034) kan ruim 140 miljard euro lager uitvallen dan het budget van 1.763 miljard dat de Commissie vorig jaar heeft voorgesteld. Dat concludeert EU-voorzitter Ierland na drie maanden intensief overleg met alle lidstaten.
is EU-correspondent van de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
De Ieren voorzien vooral potentiële besparingen op geplande uitgaven voor versterking van economie en onderzoek. Ook de subsidies voor buitenlands beleid moeten eraan geloven, net als de kosten voor EU-personeel. De EU-gelden voor landbouw en armere regio’s gaan veel minder omlaag in het Ierse plan.
Minister Thomas Byrne (Europese Zaken), die het Ierse voorstel zaterdag presenteerde, sprak van een mijlpaal en hoopt dat het een realistische basis zal zijn voor verdere discussie tussen de EU-landen.
De kans daarop lijkt gering. De door de Ieren voorgenomen verlaging met 8 procent van het Commissievoorstel is verre van voldoende voor Nederland, Duitsland, Denemarken, Zweden, Finland en Oostenrijk. ‘Dit komt niet eens in de buurt van een basis. Dit is alleen maar een teleurstelling’, aldus een EU-diplomaat uit een van deze landen.
Deze club, in de Brusselse wandelgangen de ‘zuinige zes’ genoemd, dringt al maanden aan op een budget dat ‘enkele honderden miljarden’ onder het Commissievoorstel ligt. Berlijn hint op een korting met 400 miljard euro.
Bovendien willen deze zes landen, die zichzelf afficheren als ‘redelijke hervormers’, dat vooral geld wordt weggehaald bij de traditionele EU-uitgavenposten voor landbouw en armere regio’s. Een deel van deze EU-gelden zou moeten gaan naar het versterken van de concurrentiekracht, onderzoek, defensie en migratiebeheer.
‘We willen geen echo van het verleden’, zei premier Rob Jetten vrijdag na afloop van het bezoek van EU-president António Costa aan Den Haag. ‘Er zijn geen succesvolle onderhandelingen mogelijk zonder modernisering van het budget.’
De Europese regeringsleiders bespreken het Ierse voorstel eind volgende week tijdens hun najaarstop in Brussel. Daarna is het aan Costa om een akkoord te vinden. De EU-president hoopt dit eind december te bereiken. Alle lidstaten moeten akkoord gaan met de nieuwe meerjarenbegroting.
Tegenover Berlijn, Den Haag en Wenen staat een groep van zeventien landen (met Italië, Polen en Spanje) die het Commissieplan het minimum vinden. Zij willen niet tornen aan de subsidies voor boeren en armere regio’s. Deze landen zoeken extra inkomsten voor de EU bij nieuwe belastingen, nieuwe gezamenlijke leningen en uitstel van de aflossing van bestaande leningen.
De ‘zuinige zes’ staan open voor nieuwe EU-belastingen maar zijn mordicus tegen nieuwe EU-schulden. De Europese Rekenkamer waarschuwde eerder deze week dat de totale schuld van de EU in 2027 oploopt tot 1.000 miljard euro. De rente en aflossing slokken een steeds groter deel van het beschikbare EU-budget op.
Ierland presenteerde zaterdag mogelijke extra inkomstenbronnen, waaronder winstbelasting voor grote bedrijven, belasting op gokken en op elektronisch afval. Al met al kunnen deze belastingen 55 miljard euro per jaar opleveren. Ook hier geldt dat unanimiteit onder lidstaten is vereist voor de introductie van de belastingen. De kans daarop is beperkt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant