Een fout van de wedstrijdleiding waardoor auto's tijdens de sprintkwalificatie voor de F1-GP van Singapore met minder vermogen reden, heeft meerdere teams gefrustreerd achtergelaten, waarbij Aston Martin zijn opties nog steeds overweegt.
Het eerste segment van de sprintkwalificatie op het Singapore Marina Bay-circuit werd met een rode vlag stilgelegd om brokstukken van de voorvleugel van Sergio Pérez op te ruimen. Nadat de sessie was hervat, betekende een menselijke fout bij de wedstrijdleiding dat de overtake-modus, de vermogensboost die normaal gesproken gedurende de hele kwalificatie actief is, niet opnieuw werd geactiveerd. Meerdere coureurs meldden dat ze merkwaardig genoeg aan vermogen tekortkwamen, wat het gevolg was van het ontbreken van de extra elektrische boost.
Toen de fout werd opgemerkt, activeerde een official van de wedstrijdleiding de modus opnieuw gedurende 27 seconden, voordat die weer werd gedeactiveerd. Als gevolg van de menselijke fout werd de uitslag van SQ1 zwaar beïnvloed, omdat sommige auto's hun beste ronde hadden gezet tijdens het eerste deel van SQ1, met Overtake Mode zoals normaal, terwijl andere auto's na de onderbreking zonder het extra vermogen ofwel hun tijden niet konden verbeteren, of buiten de top-16-cutoff bleven.
Hoewel de meerderheid van de auto's in zekere mate werd getroffen, raakte de menselijke fout vooral coureurs als Arvid Lindblad, Lance Stroll en de twee Williams-auto's, die allemaal in SQ1 werden uitgeschakeld.
Motorsport.com heeft begrepen dat Williams na SQ1 een verzoek heeft ingediend bij de wedstrijdleiding om alle 22 auto's aan SQ2 te laten deelnemen, waarmee in feite met een schone lei zou worden begonnen. Naar verluidt wezen de stewards dat verzoek echter af, omdat ze niet zeker wisten of ze reglementair de bevoegdheid hadden om dat te doen. Een ander verzoek om SQ1 opnieuw te laten verrijden kon ook niet worden ingewilligd vanwege een gebrek aan beschikbare bandensets.
Terwijl FIA-directeur voor eenzitters Nikolas Tombazis met de getroffen teams en coureurs sprak, zouden Williams en Racing Bulls uiterst gefrustreerd zijn over de gebeurtenissen, maar beide teams hebben aangegeven niet van plan te zijn om protest aan te tekenen tegen de uitslag van de sprintkwalificatie.
Aston Martin gaf aan zijn opties nog open te willen houden, afhankelijk van eventuele verdere actie van de FIA om correcties door te voeren. Aston Martin wil graag dat de startopstelling voor de sprint op zaterdagochtend een eerlijk en gelijk speelveld weerspiegelt. Naar verluidt zullen er echter geen verdere wijzigingen komen in de uitslag van de sprintkwalificatie, en evenmin is de uitslag van SQ1 op dit moment vatbaar voor protest. Hoe dan ook is het moeilijk voor te stellen hoe de autosportbond aan de knoppen had kunnen draaien om de chaos te ontwarren zonder elders op de grid verdere onvrede te veroorzaken.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Het probleem is de tweede significante hapering in twee opeenvolgende weekenden, nadat de start van de GP van Bahrein van vorige week in Maleisië werd uitgesteld vanwege een softwarestoring in de controlesystemen van de power unit.
Het probleem bij de FIA-wedstrijdleiding stond los van een apart timingprobleem, aangestuurd door het F1-management, waardoor meerdere rondetijden gedurende SQ1 niet werden geregistreerd. Maar het gebrek aan betrouwbare rondetijden zorgde er wel voor dat meerdere coureurs in verwarring waren over de vraag of ze wel of niet genoeg hadden gedaan om door te gaan naar SQ2, wat de chaos verder vergrootte.
In een verontschuldiging die de FIA na de SQ1-fout uitbracht, stond: "Tijdens het eerste deel van de sprintkwalificatie was er een menselijke fout bij Race Control, die geen verband hield met het timingprobleem dat ook in SQ1 werd ondervonden. Deze kwestie betekende dat Overtake Mode na de rode-vlagperiode tijdens SQ1 niet beschikbaar was. Toen duidelijk werd dat Overtake Mode na de herstart niet actief was, werd deze vervolgens gedurende een periode van 27 seconden geactiveerd voordat hij weer werd gedeactiveerd.
"De FIA erkent dat deze ongelukkige menselijke fout invloed had op de prestaties van bepaalde auto's op basis van het moment van hun run en hun positie op de ronde. Het tweede en derde deel van de sprintkwalificatie werden niet beïnvloed."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport