WK-leider in de Formule 1 Kimi Antonelli heeft zich beklaagd over zijn vernieuwde Mercedes-pakket nadat hij zich slechts als zevende kwalificeerde voor de sprintrace van de Grand Prix van Singapore.
De 20-jarige is de dominante coureur van 2026 geweest en heeft een voorsprong van 86 punten op teamgenoot George Russell op de tweede plaats, maar de afgelopen week is moeilijk geweest voor Antonelli.
Dat komt doordat Red Bull-coureur Max Verstappen afgelopen weekend op Sepang domineerde vanaf pole, terwijl Antonelli genoegen nam met de tweede plaats ondanks dat Mercedes een omvangrijke upgrade naar Maleisië had meegenomen.
Maar het kreeg de afstelling ervan niet helemaal voor elkaar, waardoor de Italiaan dit weekend in Singapore met de vernieuwde W17 blijft rijden, terwijl Russell voor een vergelijking is teruggekeerd naar de oudere specificatie.
Toch verloopt niet alles soepel voor Antonelli, die zevende werd voor de sprintrace van zaterdag, 0,573s achter de als tweede geëindigde Russell en 0,693s achter polesitter Verstappen.
“Al in VT1 had ik het lastig,” vertelde Antonelli, die ook zevende was in die door Russell aangevoerde sessie, aan F1 TV. “Er valt nog steeds veel te begrijpen over dit pakket.
“De auto is echt heel moeilijk, heel onvoorspelbaar en heel moeilijk om een ronde bij elkaar te krijgen.
"Dus ja, het is jammer, want ik kwam hier met hoge verwachtingen, maar tot nu toe is het heel moeilijk geweest.”
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
Die opmerkingen sluiten aan bij wat teambaas Toto Wolff na VT1 zei, aangezien de Oostenrijker stelde dat “de nieuwe auto iets lastiger te besturen lijkt”.
Antonelli is dus niet bijzonder optimistisch voor de rest van het weekend op Marina Bay, met Verstappen die de dominante coureur lijkt en McLaren en Ferrari ook in de mix.
“Het wordt een moeilijk weekend, tenzij we morgen iets uit de hoge hoed kunnen toveren,” voegde hij toe.
“Maar los daarvan wordt het heel lastig. Ik zie niet echt waar we zeven tienden kunnen vinden, maar je weet het nooit.
“Misschien vinden Bono [Peter Bonnington], de engineers en ik vanavond iets in de auto en ik ga zeker proberen om het rijden een beetje te verbeteren, en dan zien we wel.
“We zullen morgen zien waar we uitkomen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport