De naam Max Martin zegt misschien niet iedereen iets, maar het is bijna onmogelijk om zijn werk nooit te hebben gehoord. De Zweedse producer maakt al dertig jaar de allergrootste pophits. Zijn werk staat centraal in de powerpopmusical & Juliet.
...Baby One More Time van Britney Spears, Everybody (Backstreet's Back) van de Backstreet Boys, maar ook Kelly Clarkson's Since U Been Gone en I Kissed A Girl van Katy Perry: allemaal nummers uit de koker van Max Martin. De afgelopen jaren kwamen daar nog megahits als Blinding Lights (The Weeknd), The Fate Of Ophelia (Taylor Swift) en Hate That I Made You Love Me (Ariana Grande) bij.
Dat Martins naam ondanks zijn enorme staat van dienst niet bij iedereen bekend is, komt deels door zijn teruggetrokken levensstijl. Interviews doet hij zelden, maar voor NU.nl maakte hij ter gelegenheid van de Nederlandse première van de musical & Juliet een uitzondering.
De musical, die volledig om zijn hits draait, ging in 2019 in het Verenigd Koninkrijk al in première. Daarna was de musical onder meer te zien in de Verenigde Staten, Australië, Duitsland en Martins thuisland Zweden. Woensdag vond de Nederlandse première plaats in het Beatrix Theater in Utrecht. David West Read, die de populaire comedyserie Schitt's Creek schreef, is verantwoordelijk voor het script en de liedkeuze. Carlo Boszhard en zijn partner Herald Adolfs tekenden voor de Nederlandse vertaling.
"Het idee voor een musical met mijn liedjes ontstond rond 2010 bij mijn vrouw Jenny, die ook als producer betrokken was bij de eerste versie", blikt de 55-jarige Martin terug. "We gingen op zoek naar een goed verhaal om de nummers samen te brengen. We spraken met allerlei schrijvers, maar niets was goed genoeg. We hebben heel wat mensen teleurgesteld."
Martin had het idee voor de musical al bijna opgegeven toen hij in contact kwam met West Read. Na het beluisteren van een playlist met zo'n driehonderd nummers van Martin concludeerde die dat veel van zijn muziek gaat over prille liefdes en gebroken harten.
"Max had duidelijk gemaakt dat hij geen verhaal wilde over een boyband of een popster", vertelt West Read. "En wat staat daar verder vanaf dan Shakespeare? Romeo & Juliet is het ultieme verhaal over jeugdliefde en liefdesverdriet. Als we dan toch de muziek van Max opnieuw gaan interpreteren, dan kunnen we dat verhaal ook wel opnieuw uitvinden, dachten we."
De musical begint waar het verhaal van Shakespeare eindigt, maar Juliet maakt dit keer geen einde aan haar leven. Ze ontvlucht haar ouders en loopt in Parijs een nieuwe liefde tegen het lijf. Ondertussen komen talloze nummers van Martin voorbij, met veel werk van Britney Spears, The Backstreet Boys en Katy Perry.
"Max heeft ons nooit verplicht of verboden bepaalde nummers te gebruiken. Natuurlijk heb je klassiekers als ...Baby One More Time die gewoon niet kunnen ontbreken, maar we hebben vooral gekeken naar welke liedjes het verhaal het beste vertellen en welke nummers we met een nieuwe betekenis konden laten horen."
Dat betekent ook dat zijn hits voor de musical soms een andere vorm krijgen. "Als ...Baby One More Time voor het verhaal een ballad moet zijn, dan wordt het een ballad", zegt Martin. "Als Teenage Dream en Break Free gezongen moeten worden door personages die ouder zijn dan Katy Perry en Ariana Grande toen waren, dan doen we dat, als dat het verhaal over universele liefde en tweede kansen maar ondersteunt. Ook als je de liedjes nog nooit hebt gehoord, moet je het verhaal kunnen volgen."
Martin geeft toe de voorstelling al honderd keer te hebben gezien, maar er nog steeds iedere keer door te worden geraakt. "Shape Of My Heart (Backstreet Boys) en I'm Not a Girl, Not Yet a Woman (Britney Spears) maken me steeds weer aan het huilen."
Martin scoort in de Verenigde Staten deze week zijn 31e nummer 1-hit met Patient Zero, de nieuwe single van Taylor Swift. Alleen Beatle Paul McCartney heeft als liedjesschrijver één nummer 1-hit meer. Hoe kan het dat Martin al drie decennia aan de top van de muziekindustrie staat?
"Ik houd van samenwerken", zegt Martin. "Ik ben altijd nieuwsgierig naar nieuw talent en zie mezelf nooit als de slimste persoon in de studio. Dat is denk ik waarom ik al zo lang op dit niveau muziek kan blijven maken. Ik sta altijd open voor de frisse ideeën van anderen. Ik ben misschien een soort rode draad, maar ik werk vooral met getalenteerde mensen die ervoor zorgen dat ik goed uit de verf kom."
De hitmaker is het nog niet zat om zijn eigen nummers te horen, waar hij ook komt. "Ik ben daar inmiddels wel aan gewend, maar elke keer dat het gebeurt, ben ik dankbaar. Het geeft een goed gevoel en dat zal nooit helemaal verdwijnen." West Read: "Dan vertelt hij iedereen in de supermarkt dat hij dat nummer heeft geschreven." Martin lachend: "Ja, in de hoop korting te krijgen."
Source: Nu.nl algemeen