Massimo Rivola, CEO van Aprilia Racing, noemt het verslaan van Ducati-rivaal Marc Márquez in de strijd om de MotoGP-titel van 2026 de "moeilijkste opgave die we ons kunnen voorstellen". De strijd tussen de twee Italiaanse fabrikanten wordt steeds spannender.
Ducati domineerde de MotoGP de afgelopen vier seizoenen, maar Aprilia heeft in 2026 met de RS-GP een grote stap voorwaarts gezet. Met het fabrieksteam en satellietteam Trackhouse won het merk uit Noale zeven van de eerste zestien Grands Prix, evenveel als in de drie voorgaande seizoenen samen.
Toch staat Ducati aan de vooravond van de Grand Prix van Indonesië op gelijke hoogte in het constructeurskampioenschap. Dat is mede te danken aan Márquez, die zes van de laatste negen Grands Prix op zijn naam schreef.
Rivola omschrijft Márquez en Ducati als de "best mogelijke" combinatie. Vorig seizoen probeerde hij Aprilia intern al te motiveren door te benadrukken dat de zevenvoudig MotoGP-kampioen te verslaan was.
"Hoe moeilijk is het om Marc te verslaan? Ik denk dat het de moeilijkste opgave is die we ons kunnen voorstellen", aldus Rivola. "Vorig jaar zei ik dat het mogelijk was. Dat was vooral een boodschap voor binnen het bedrijf, zodat iedereen erin zou geloven dat we het konden."
"Dit jaar is het ons al een paar keer gelukt. Of we dat tot het einde kunnen volhouden, is nog te vroeg om te zeggen. Maar het feit dat we nu al deze strijd voeren, geeft veel voldoening. Volgens mij nemen we het op tegen de beste combinatie die we in jaren hebben gezien: Marc en Ducati."
"Dat we daartussen staan, laat zien dat we in Noale geweldig werk hebben geleverd."
Massimo Rivola, Aprilia Racing CEO
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Aprilia heeft met Jorge Martín en Marco Bezzecchi twee coureurs die met nog zes raceweekenden te gaan meedoen aan de wereldtitel. Ducati zet daarentegen vol in op Márquez, die zich in 2026 duidelijk als kopman van het merk uit Borgo Panigale heeft opgeworpen.
Voorafgaand aan de Grand Prix van Indonesië heeft Martin slechts twee punten voorsprong op Márquez. Bezzecchi volgt op de derde plaats met een achterstand van 49 punten.
Op de vraag of twee titelkandidaten een voor- of nadeel zijn voor Aprilia, antwoordde Rivola: "In de eerste plaats geeft het veel voldoening. Natuurlijk zullen ze punten van elkaar afpakken."
"Maar ik denk dat het goed is voor het kampioenschap en voor de sport. Bovendien is het positief dat meer dan één coureur snel kan zijn op deze motor. Dat is ook een goede boodschap richting toekomstige rijders."
Ducati-topman Gigi Dall'Igna, die donderdag eveneens aanwezig was bij een speciale persconferentie op Mandalika, is het daarmee eens. "Ik denk dat hoe meer coureurs je vooraan hebt, hoe beter. Ik zou dus graag meer dan één rijder vooraan hebben", aldus de Italiaan.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport