Voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore heeft de FIA een statement uitgevaardigd naar aanleiding van de gebeurtenissen in Sepang. De openingsfase van de Grand Prix van Bahrein in Maleisië ontaarde in chaos toen de helft van het veld stilviel achter de safety car.
Het bleek te gaan om een softwareprobleem, samenhangend met de beperkingen die horen bij de 250KW-restrictie die de FIA voor regenraces oplegt. Nikolas Tombazis gaf na de race meteen tekst en uitleg aan de media, maar voegde toe dat de FIA in de daaropvolgende dagen een diepgaander onderzoek zou doen.
Dat onderzoek is inmiddels afgerond, waarbij de FIA zich op vier cruciale gebieden heeft gericht. Ten eerste is de specifieke oorzaak gevonden, waarover de FIA nu laat weten: “Uit het onderzoek is gebleken dat sommige auto's die met een laag toerental reden in bepaalde sectoren van het circuit, waar de vermogensreductie tot 250 kW van kracht was, te maken kregen met een groter vermogensverlies dan oorspronkelijk de bedoeling was. Dat vermogen kon in die sectoren niet meer worden hersteld.”
Een softwarefout zorgde ervoor dat de elektrische delen van de power unit in de langzaamste delen van het circuit in een lockdown mode terechtkwamen. Doordat er geen elektrisch vermogen beschikbaar was om de turbo lag te compenseren, gebeurde er niets wanneer de coureurs het gaspedaal intrapten.
De FIA heeft vervolgens ingegrepen met een snelle software-update die naar alle teams en fabrikanten is gestuurd om te installeren. De noodoplossing was om de beperkingen die bij de 250KW horen op te heffen voor bepaalde minisectoren waarin het probleem zich voordeed. Voor Singapore zal diezelfde tijdelijke oplossing worden gebruikt om een herhaling van zetten te voorkomen, zo bevestigt de FIA.
“Daarom zal de configuratie die voor het evenement in Sepang is vastgesteld opnieuw worden gebruikt tijdens de Grand Prix van Singapore, mochten vergelijkbare weersomstandigheden zich voordoen. Daarnaast zal er voor de Grand Prix van de Verenigde Staten op 25 oktober een verdere update van de regensoftware worden uitgebracht.”
Dat laatste betekent dat de oplossing in twee stappen komt: een herhaling van de noodoplossing dit raceweekend en dan een structurelere update van de software voorafgaand aan het raceweekend in Austin.
Foto door: Joe Portlock / Getty Images
Tombazis bevestigde zondag al meteen dat het specifieke probleem uit Maleisië zich niet nogmaals zal voordoen, al kon hij niet garanderen dat er geen nieuwe bugs opkomen met de uiterst complexe 2026 power units. “Dit was duidelijk een kritiek punt en we moeten ervoor zorgen dat we dit in de toekomst voorkomen. Kan ik garanderen dat het nooit meer zal gebeuren? Dit specifieke probleem wel, maar een probleem in het algemeen niet. Maar we zullen natuurlijk ons best doen om het te voorkomen.”
De FIA’s single-seater directeur gaf ook aan dat de software niet voldoende is getest door het gebrek aan regensessies in 2026, waardoor de FIA het probleem niet kon voorkomen. De federatie voegt nu echter toe dat de software wel degelijk is getest tijdens de eerste trainingen voor de Belgische en Nederlandse Grands Prix, alleen dat het probleem toen niet aan de oppervlakte is gekomen. Dat komt logischerwijs doordat de auto’s in dergelijke sessies rondjes op normale snelheid afwerkten en niet de extreem lage snelheden hebben bereikt die achter de safety car in Maleisië wel zijn aangetikt.
Precies om die reden gaat de FIA samen met teams en fabrikanten ook kijken naar manieren om het testproces van de software te verbeteren, zo valt in het statement te lezen. “Het onderzoek heeft ook aanbevolen om maatregelen te nemen voor het testen van de software, om de software zo robuust mogelijk te maken. Daarbij wordt erkend dat de mogelijkheden om te testen beperkt zijn."
"De FIA zal samen met de teams en motorfabrikanten (PUM's) de mogelijkheden voor het testen van de software van de power units verder versterken. Daarbij wordt het hel proces verbeterd door onafhankelijke beoordelingen en gezamenlijke feedback, waaronder ook input van de leverancier van de gestandaardiseerde elektronische regeleenheid (ECU).”
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport