De gepensioneerde MotoGP-ster Casey Stoner zegt dat hij zal „vechten” om Phillip Island weer op de kalender te krijgen, ondanks de plannen om de Grand Prix van Australië vanaf 2027 naar Adelaide te verplaatsen.
Phillip Island is ongetwijfeld de spirituele thuisbasis van de race. Afgezien van de onderbrekingen door COVID-19 en de zes edities die in de jaren negentig op Eastern Creek werden gehouden, heeft het circuit in Victoria de race sinds 1989 elk jaar georganiseerd.
Maar de Australische GP van dit jaar, over twee weken, zal voorlopig de laatste zijn die daar plaatsvindt. De MotoGP heeft de nieuwe ‘straatrace’ in Adelaide al opgenomen in de kalender voor 2027 en de meesten zijn van mening dat de dagen van Phillip Island als MotoGP-locatie geteld zijn.
De Australische held Stoner, die op dit circuit van 2007 tot 2012 zes keer op rij won, zegt dat hij dit niet zonder slag of stoot zal accepteren.
In een promotionele YouTube-video met zijn collega en voormalig MotoGP-coureur Chris Vermeulen zei de tweevoudig wereldkampioen: „Dat Phillip Island van de kalender verdwijnt, vind ik gewoon ontzettend teleurstellend en ik ga ervoor vechten om het weer op de kalender te krijgen.”
Casey Stoner leidt Nicky Hayden naar de overwinning in de Australische GP van 2008.
Foto door: Ducati Corse
Stoner gaf graag toe dat het ‘old-school’-circuit, dat een eindje buiten Melbourne ligt, wel wat verbeteringen kan gebruiken, maar vond dat geen reden om het te laten vallen ten gunste van een verhuizing naar de hoofdstad van Zuid-Australië.
“Ik begrijp dat er op Phillip Island het een en ander moet veranderen. De pits en dat soort zaken moeten een beetje worden opgeknapt. En we moeten het evenement, denk ik, een beetje anders aanpakken om het wat meer glans te geven.
“Maar jaar na jaar levert het enkele van de mooiste races op die je ooit zult zien. En dat zo’n evenement van de kalender wordt gehaald, verbaast me heel, heel erg. En het vervangen door een stratencircuit is iets waar ik het niet echt mee eens ben.”
Hoe Stoner precies een terugkeer naar het circuit kan bewerkstelligen, is onduidelijk, maar het is niet de eerste keer dat een MotoGP-ster de afgelopen weken heeft gesproken over persoonlijke invloed op de kalender. De huidige coureur Toprak Razgatlioglu zei tijdens de Grand Prix van Oostenrijk dat hij erop aandrong om een race in zijn thuisland, Turkije, weer op het programma te zetten.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport