Carlos Ezpeleta, adjunct-CEO van de MotoGP, benadrukt dat de nieuwste wijziging in het weekendprogramma, die in 2027 wordt ingevoerd, voortkomt uit de eigen wens van de teams om verbeteringen door te voeren, nu er binnen het kampioenschap een ander soort leidinggevend profiel begint te ontstaan.
De Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) heeft woensdag opnieuw een wijziging in het programma van het MotoGP-grandprixweekend bevestigd. Zoals Motorsport.com tijdens de Grand Prix van Oostenrijk onthulde, zal het raceschema vanaf volgend seizoen een ingrijpende verandering ondergaan, met de introductie van een kwalificatiesessie specifiek voor de sprintrace.
Sinds de introductie van sprintraces in 2023, en tot het einde van dit seizoen, werden de startopstellingen voor zowel de sprint als de hoofdrace bepaald door dezelfde kwalificatiesessie, die op zaterdagochtend plaatsvond.
Vanaf 2027 zal er op vrijdagmiddag een aparte sprintkwalificatie plaatsvinden, na twee vrije trainingen in de ochtend: een eerste sessie van 45 minuten (FP1) en een tweede sessie van 30 minuten (FP2). De nieuwe sprintkwalificatie duurt 15 minuten en alle rijders op de startgrid nemen eraan deel. Deze wijziging zorgt voor iets meer druk op vrijdag, een dag die er in vergelijking met het huidige format een extra trainingssessie bij krijgt. Zaterdag blijft precies zoals het nu is, afgezien van een naamswijziging van de ochtendtraining, terwijl op zondag de warming-up komt te vervallen.
Sinds het nieuws voor het eerst in Spielberg naar buiten kwam, hebben de coureurs met een mengeling van scepsis en verzet gereageerd op het nieuwe scenario, waarvan een aantal van hen denkt dat het hen aan nog grotere risico’s zal blootstellen, terwijl ze minder tijd krijgen om op adem te komen. In dit verband benadrukt kampioenschapsorganisator MotoGP Sports Entertainment Group dat het oorspronkelijke voorstel achter deze laatste herstructurering afkomstig was van de teams zelf, en niet van de organisatie.
“Deze verandering is een initiatief dat van de teams afkomstig is. Zij waren het die naar ons toe kwamen en zeiden dat ze dachten dat het beter kon,” vertelt Carlos Ezpeleta, de adjunct-CEO van het kampioenschap, aan Motorsport.com. “Wij zijn van mening dat met deze aanpassing de sportieve opzet van het weekend is verbeterd en het spektakel nog verder wordt versterkt,” voegt de directeur toe.
Carlos Ezpeleta, Dorna Sports Deputy CEO
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Volgens Ezpeleta biedt het vernieuwde weekendformat precies wat de fabrikanten zochten met het oog op het komende seizoen, wanneer de nieuwe generatie 850cc-motoren wordt geïntroduceerd.
“Over het geheel genomen wordt de tijd op het circuit verkort [met 35 minuten, inclusief het schrappen van de warming-up], iets wat de fabrikanten wilden om het aantal afgelegde kilometers van bepaalde onderdelen te verminderen. We beginnen op vrijdag ook iets later, wat iets is waar zij op zaten te wachten”, legt de Spanjaard uit, die deze laatste verandering ziet als een volgende stap in de richting waarin het kampioenschap volgens hem zou moeten gaan.
Volgens Ezpeleta is die richting vooral duidelijk voor de teambaasjes die er pas sinds kort bij zijn. Een van hen is Guenther Steiner, het boegbeeld van de groep die eind 2025 KTM Tech3 overnam en die jarenlang leiding gaf aan het Haas Formule 1-team.
„Er komt een nieuw type leidinggevende in beeld. Zij hebben een heel duidelijk beeld van de richting die we moeten inslaan, en daar twijfelen ze niet aan”, concludeerde Ezpeleta.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport