Sky Sports Formule 1-analist en voormalig W Series-coureur Naomi Schiff heeft gewaarschuwd dat aanhoudende problemen met de power unit bij Mercedes Kimi Antonelli racezeges kunnen kosten en zijn kampioenschapscampagne kunnen bedreigen.
De Italiaanse coureur leidt momenteel het coureursklassement met 320 punten, terwijl zijn Mercedes-teamgenoot George Russell tweede staat met 236 punten.
Sprekend in de Sky Sports F1 Show na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië besprak Schiff Russell's hartverscheurende einde van de race op het Sepang International Circuit. De Brit was in de strijd voor een podiumfinish toen hij in de slotronden van de race te maken kreeg met een defect aan de power unit, waardoor de voorsprong van zijn teamgenoot in het klassement opliep tot 84 punten.
"Het is niet geweldig dat ze gebeuren. Het is meerdere keren gebeurd, niet alleen met George's auto. Kimi heeft ook wat problemen gehad," legde Schiff uit.
"Andere auto's met een Mercedes-power unit hebben problemen gehad. Er is dus een breder probleem waar Toto [Wolff] volgens mij waarschijnlijk bezorgd over is. We merkten zijn frustratie op en we kunnen begrijpen waarom hij zo gefrustreerd is."
Schiff stelde dat de problemen met de power unit Antonelli enkele zeges zouden kunnen kosten terwijl hij vecht voor zijn eerste kampioenschap.
George Russell, Mercedes
Photo by: Liam Fabre
"Maar je moet je achter de oren krabben en je afvragen waarom ze over de hele linie zoveel betrouwbaarheidsproblemen hebben," vervolgde ze.
"Dat zou Kimi nog wat meer overwinningen kunnen kosten. Het zou het team gewoon veel constructeurspunten kunnen kosten, waarbij... Denk aan Red Bull dit weekend, Isack Hadjar zat heel, heel dicht bij Max Verstappen totdat de race kwam, maar de andere teams en coureurs gaan punten afpakken van Mercedes.
"Dus je kunt begrijpen waarom er over de hele linie frustratie is. Maar arme George. Ik leef met hem mee. Ik wil hem geen vrijbrief geven, want het is zijn taak om sneller te zijn dan zijn teamgenoot. Maar in dit jaar waarin het zijn jaar had moeten zijn, waarin Mercedes eindelijk een competitieve auto voor hem heeft. Ik denk dat hij de bal enigszins heeft laten vallen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport