Twan Smits maakt per direct de overstap naar het FIM Superbike World Championship. De 22-jarige Nederlander zal het resterende deel van het 2026 seizoen uitkomen voor Moto X Racing. Zijn eerste WorldSBK raceweekend op de Yamaha YZF-R1 staat komend weekend gepland in Cremona.
Voor Twan Smits betekent de overstap een volgende grote stap in zijn nog jonge Superbike carrière. De Nederlander is pas bezig aan zijn tweede seizoen op een Superbike in het Duits nationaal kampioenschap [EURO MOTO], maar verkeert momenteel in uitstekende vorm. Tijdens de afgelopen twee raceweekenden veroverde de coureur uit Steenwijk telkens de poleposition en won hij alle races.
Smits doorliep de afgelopen jaren verschillende stappen binnen het Yamaha Blu Cru programma. Hij begon zijn carrière binnen de Yamaha familie in de Nederlandse Yamaha R3 Cup en maakte vervolgens de overstap naar de Supersport 300- en Supersport 600 klassen van het Duits nationaal kampioenschap.
Daarna volgde de stap naar de Superbike categorie. Zijn recente prestaties zijn voor Yamaha aanleiding geweest om hem nu de kans te geven zich op mondiaal niveau te bewijzen.
Smits heeft inmiddels zijn eerste test op de WorldSB-spec Yamaha YZF-R1 van Moto X Racing achter de rug. Vooral de remprestaties en de uitgebreide elektronische mogelijkheden maakten daarbij indruk op de Nederlander.
Twan Smits: “Ik heb nog altijd geen woorden om te beschrijven hoe ik mij voel. De kans krijgen om deel uit te maken van het WorldSBK-kampioenschap is mijn grootste droom sinds ik begon te racen in de Nederlandse R3 Cup. Toen Yamaha mij contacteerde met deze kans, kon ik het amper geloven. Ik wil de volledige Yamaha-familie en Moto X Racing bedanken voor deze fantastische mogelijkheid.”
Twan Smits: “Ik heb nog altijd geen woorden om te beschrijven hoe ik mij voel. De kans krijgen om deel uit te maken van het WorldSBK-kampioenschap is mijn grootste droom sinds ik begon te racen in de Nederlandse R3 Cup. Toen Yamaha mij contacteerde met deze kans, kon ik het amper geloven. Ik wil de volledige Yamaha-familie en Moto X Racing bedanken voor deze fantastische mogelijkheid.”
Hoewel Smits al Superbike ervaring heeft, hij eerder dit jaar al met een wildcard aan de start verscheen in Assen, vormt de WorldSBK machine een flinke volgende stap. Tijdens zijn eerste test kon hij alvast kennismaken met de mogelijkheden van de R1.
Smits: “De R1 is echt van een ander niveau. Je kunt veel later remmen en ook het elektronica-pakket en de mogelijkheden die daarbij horen lijken eindeloos. Het zal wat tijd vragen om het volledige potentieel van de motor te benutten, maar tijdens de test hebben we al mooie stappen gezet. Ik kijk er enorm naar uit om mijn eerste WorldSBK raceweekend in Cremona af te werken. Zoals altijd zal ik het maximale geven en mijn doel is om dit seizoen mijn eerste punten in het WorldSBK-kampioenschap te behalen.”
Smits: “De R1 is echt van een ander niveau. Je kunt veel later remmen en ook het elektronica-pakket en de mogelijkheden die daarbij horen lijken eindeloos. Het zal wat tijd vragen om het volledige potentieel van de motor te benutten, maar tijdens de test hebben we al mooie stappen gezet. Ik kijk er enorm naar uit om mijn eerste WorldSBK raceweekend in Cremona af te werken. Zoals altijd zal ik het maximale geven en mijn doel is om dit seizoen mijn eerste punten in het WorldSBK-kampioenschap te behalen.”
Ook binnen Yamaha wordt de promotie van Smits gezien als een bevestiging van de werking van het Blu Cru-programma.
Wim Vermeulen van Yamaha Motor Europe, Niederlassung Deutschland:
“Een welgemeende proficiat aan Twan. Hij verdient deze kans ten volle en heeft hier bijzonder hard voor gewerkt. Zijn promotie toont perfect aan hoe Yamaha’s Blu Cru-programma jong talent ondersteunt en laat doorgroeien. Vanaf onze Cup-klassen, via de nationale kampioenschappen, creëren we een duidelijke weg richting het wereldkampioenschap voor rijders met ambitie en talent.”
“Een welgemeende proficiat aan Twan. Hij verdient deze kans ten volle en heeft hier bijzonder hard voor gewerkt. Zijn promotie toont perfect aan hoe Yamaha’s Blu Cru-programma jong talent ondersteunt en laat doorgroeien. Vanaf onze Cup-klassen, via de nationale kampioenschappen, creëren we een duidelijke weg richting het wereldkampioenschap voor rijders met ambitie en talent.”
De onmiddellijke overstap naar het WorldSBK betekent wel dat Smits zijn seizoen in het Duitse kampioenschap niet afmaakt. Hij zal niet deelnemen aan het laatste raceweekend in Hockenheim met Team Apreco.
Voor Smits begint daarmee per direct een nieuw hoofdstuk: van de Nederlandse Yamaha R3 Cup, via de Duitse paddock, naar het hoogste mondiale niveau…..als vaste coureur in het productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap.