Maverick Viñales zal maandag op de Red Bull Ring zijn geblesseerde linkerschouder op de proef stellen om te beoordelen of hij volgende maand bij de Grand Prix van Japan kan terugkeren in actie.
De Tech3-rijder heeft de afgelopen weken zijn fysieke voorbereiding opgevoerd en reed vrijdag op een straatlegale sportmotor op het Circuit d’Alcarràs bij Lleida, terwijl hij verder werkte aan het opbouwen van kracht in zijn geblesseerde schouder.
Nadat hij na die test een positief gevoel had, sprak Vinales met KTM, dat een RC16 voor hem zal prepareren om mee te rijden tijdens Pirelli's bandentest na de Oostenrijkse Grand Prix.
Vinales liep de eerste blessure op tijdens de Duitse Grand Prix van vorig jaar en onderging een operatie, waarmee een langdurige reeks comebacks en tegenslagen begon.
Dit jaar, na de pre-season test en de Grands Prix van Thailand en Brazilië, werd hij gedwongen zich terug te trekken uit de ronde in de Verenigde Staten om opnieuw een operatie te ondergaan om een schroef te verwijderen die in de geblesseerde schouder was losgeraakt.
Hij keerde terug in Barcelona en reed vervolgens zes Grands Prix, maar slaagde er in geen van hen in de top 10 te finishen. Na de Duitse Grand Prix op 12 juli stapte hij opnieuw uit de competitie.
Maverick Vinales, Red Bull KTM Tech 3
Photo by: Alexander Trienitz
Sindsdien is het doel van Viñales geweest om terug te keren zodra zijn schouder er klaar voor was, maar hij kon dat dit weekend niet doen bij de eerste drie Grands Prix na de zomerpauze in Silverstone, Misano en Oostenrijk.
Zijn directe doel is nu om de test van maandag af te werken, aangezien alleen het rijden op een MotoGP-motor hem in staat zal stellen te bepalen of het revalidatiewerk dat hij de afgelopen weken heeft gedaan voldoende is geweest voor een terugkeer.
Als de test goed verloopt, zou Viñales kunnen mikken op een comeback tijdens de Grand Prix van Japan op 4 oktober, al blijft een terugkeer tijdens een van de daaropvolgende rondes een alternatief.
De 31-jarige, die bezig is aan zijn 11e MotoGP-seizoen, heeft geen plek op de grid voor 2027 nadat hij met zowel KTM als zijn huidige Tech3-team geen akkoord wist te bereiken over een contractverlenging.
Tech3 heeft in plaats daarvan Luca Marini en het Australische talent Senna Agius vastgelegd voor volgend seizoen, terwijl het fabrieksteam van KTM Alex Márquez en Fabio Di Giannantonio zal opstellen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport