De Grand Prix van Oostenrijk markeerde een verschuiving ten opzichte van de gevestigde orde in MotoGP, doordat een fabrikant die anderhalf jaar geleden nog voor zijn voortbestaan vocht, een volkomen verdiende zege pakte.
De leiding in het kampioenschap wisselde opnieuw van eigenaar, terwijl baankarakteristieken en banden een grote rol speelden in het bepalen van de uitkomst van de race, en zowel Ducati als Aprilia moesten balen van tegenvallende weekenden van enkele van hun bewezen rijders.
Hoewel het MotoGP-veld al vooruitkijkt naar de Azië-tour, zijn er nog genoeg gespreksonderwerpen uit wat een van de meest ongebruikelijke races van het seizoen was.
Dit zijn de winnaars en verliezers van de Grand Prix van Oostenrijk.
Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Ducati en Aprilia waren sinds de GP van de Verenigde Staten van 2023 ongeslagen in races op een droge baan, zo dominant is hun duopolie in het huidige aero-zware, 1000cc-tijdperk van MotoGP geweest. Nu hun wurggreep op het kampioenschap sterker is dan ooit, moest KTM zondag iets bijzonders leveren om te winnen.
Tekenen van een doorbraak waren al zichtbaar sinds het seizoen na de zomerstop werd hervat, waarbij KTM zijn motorproblemen achter zich liet en Acosta als rijder verdere stappen zette. Op de weekenden op Silverstone, Aragon en Misano waren tekenen van echt potentieel te zien, maar op de Red Bull Ring vielen de puzzelstukjes eindelijk op hun plaats toen Acosta KTM eindelijk terug op de hoogste trede van het podium bracht.
Vanaf het begin van de trainingen was het duidelijk dat Acosta de te kloppen rijder was gedurende het weekend. Zaterdag bracht wat de Spanjaard omschreef als de “meest gênante fout” uit zijn carrière, toen hij zijn RC16 weggooide met nog slechts drie ronden te gaan.
Ironisch genoeg leek die crash - en nog een val later in de warm-up - Acosta’s aanpak te resetten, want hij leverde een van de meest volwassen en beheerste races uit zijn carrière af om eindelijk de Grand Prix-zege te boeken die hem bijna drie seizoenen lang was ontgaan. Voor KTM was dit een broodnodige beloning na alles wat het de afgelopen 18 maanden had doorgemaakt.
Acosta werd al getipt als een serieuze bedreiging voor 2027, maar na dit resultaat zullen zijn rivalen veel eerder voor hem moeten oppassen nu het seizoen 2026 zijn slotfase ingaat.
Marc Marquez, Ducati Team
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
De Red Bull Ring gold al lange tijd als een van Ducati’s sterkste circuits, nog voordat het merk uit Borgo Panigale de maatstaf in de MotoGP werd. Sinds Spielberg in 2016 terugkeerde op de kalender, werd Ducati op het Oostenrijkse circuit slechts één keer verslagen. Toch boden resultaten uit het verleden dit jaar weinig houvast, want gedurende het weekend zakte Ducati terug naar de positie van de derde beste fabrikant.
Of het nu ging om één snelle ronde of om het racetempo, de Desmosedici kwam nergens echt tot leven. Daardoor kreeg Aprilia de kans om zowel in het rijders- als in het constructeurskampioenschap opnieuw de leiding te nemen. De Ducati-coureurs wezen vooral op Michelins stijvere achterkarkas als het voornaamste verschil, nadat ze ook al moeite hadden gehad toen deze specificatie eerder werd gebruikt in Buriram en Goiânia.
Zonder de crash van Acosta in de sprintrace zou Ducati het weekend zelfs zonder podiumplaats hebben afgesloten.
Het was niet alleen Marc Márquez die aan snelheid tekortkwam; ook Fermín Aldeguer en Fabio di Giannantonio kwamen nergens in het stuk voor. Zelfs Alex Márquez kende een rampzalig weekend, met een bizarre crash in de training voordat hij opnieuw ten val kwam in de race terwijl hij buiten de top 10 reed.
Jorge Martin, Aprilia Racing Team
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
De GP van Oostenrijk markeerde een van Jorge Martin’s bepalende weekenden van het seizoen, ook al schoot hij er zondag uiteindelijk tekort aan om Acosta te verslaan.
Zijn pole-ronde in de kwalificatie was een tijdige herinnering aan het niveau dat hij kan halen wanneer hij op zijn best presteert, terwijl hij Aprilia’s reeks poles in 2026 verlengde.
In de sprint vond hij zijn ‘Le Mans-vorm’ terug, terwijl hij door het veld stormde nadat hij in een openingsrondegevecht met Marc Márquez naar de achtste plaats was teruggevallen. De manier waarop hij Marquez liet staan bij het terugpakken van de positie was vrijwel zeker een vergeldingsactie, zoals Martin daarna ook zei. MotoGP werd in de sprint beroofd van een geweldig duel tussen Martin en Acosta, maar na zo’n indrukwekkende comeback was de eerstgenoemde een verdiende winnaar.
Op zondag vocht Martin in de beginfase met Bezzecchi om zijn autoriteit binnen Aprilia te vestigen, voordat hij Acosta zo lang mogelijk achter zich hield. De overwinning zat er voor hem nooit in, maar hij bracht Marquez een behoorlijk forse klap toe in de titelstrijd voorafgaand aan het Aziatische deel van het seizoen.
Nu Bezzecchi nog altijd niet volledig hersteld is en dat scherpe randje mist, versterkte de GP van Oostenrijk Martin’s positie als Aprilia’s belangrijkste titelkandidaat in 2026.
Alex Marquez, Gresini Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Een week nadat hij voor het eerst sinds zijn blessure terugkeerde op het podium, beleefde Alex Márquez een ellendig weekend op de Red Bull Ring, met crashes op alle drie de dagen.
Het incident op vrijdag was het spectaculairst, toen hij hard tegen het asfalt ging bij het uitkomen van bocht 1. De Spanjaard schreef de bizarre crash, die een rode vlag veroorzaakte, toe aan een combinatie van een wheelie en blokkerende remmen.
Het ging zaterdag niet veel beter, toen Ducati’s gebrek aan competitiviteit inmiddels duidelijk was, want hij kwam ten val in de kwalificatie en veroordeelde zichzelf tot de zesde plaats op de grid.
De racedag bleek het dieptepunt van het weekend, met een slechte start die hem midden in het veld deed belanden. Een ongeziene botsing met teamgenoot Fermín Aldeguer - waarvoor Aldeguer werd bestraft - hielp niet en hij beëindigde de openingsronde op de 14e plaats.
Vanaf dat moment kon de jongere Márquez eigenlijk nooit veel terrein goedmaken en verloor hij de voorkant van zijn motor in ronde 13 terwijl hij Raúl Fernández achtervolgde voor de 12e plaats.
Nu Bezzecchi geen stap verkeerd zette en Ai Ogura terug was na een blessure, had Ducati de Spanjaard nodig om het maximale uit het pakket te halen en punten af te snoepen van de Aprilia’s. In plaats daarvan eindigde hij als een zwakke schakel in Ducati’s line-up.
Francesco Bagnaia, Ducati Team
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Na drie moeilijke weekenden keerde Francesco Bagnaia op de Red Bull Ring terug in de punten, met de eerste tekenen dat hij mogelijk uit zijn nieuwste dip aan het komen is.
De training op vrijdag had doen vermoeden dat Oostenrijk niet anders zou zijn dan de recente rondes, maar Ducati paste ’s nachts de afstelling aan en hielp Bagnaia zich comfortabeler te voelen op de motor. De Italiaan wilde niet onthullen welke wijzigingen waren doorgevoerd en zei alleen dat het team een nieuwe aanpak had gekozen met iets wat het eerder had geprobeerd.
Wat de verandering ook was, Bagnaia bevond zich plots tussen de snelste Ducati’s op de grid, kwam door Q1 en kwalificeerde zich knap als zesde, slechts vijf honderdsten achter Alex Márquez. Zelfs in de sprint zakte hij niet door het veld zoals hij doorgaans doet, en hield hij stand achter de jongere Márquez.
Op zondag liet hij meer flitsen van zijn tempo zien, waarbij hij op een bepaald moment zelfs Marc Márquez uitdaagde voor de positie. Maar remproblemen hinderden uiteindelijk zijn prestaties en hij kwam als achtste over de finish, voordat hij naar de zevende plaats opschoof toen Aldeguer’s tijdstraf werd toegepast.
Raul Fernandez, Trackhouse Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Raul Fernandez’ problemen met de achterband achtervolgden hem opnieuw in Oostenrijk, terwijl hij weer een weekend vocht om de lagere puntenposities. Terwijl teamgenoot Ogura meteen op snelheid was en terugkeerde in actie, was Fernandez “boos” op zichzelf nadat hij er voor het eerst sinds Austin in maart niet in slaagde Q2 te halen.
Vanaf de 13e plaats op de grid in beide races had Fernández al een flinke berg te beklimmen, maar een dubbele long-lap penalty in de sprint wegens een valse start maakte een einde aan elke hoop op een comeback.
Op zondag boekte Fernández eindelijk een doorbraak op stop-and-go-circuits, maar hij vond dat het op dat moment te laat was. Zelfs met de op één na snelste motor op de grid kon hij geen terrein winnen, waarbij hij zei dat inhalen op de Red Bull Ring bijna onmogelijk was.
Hij bleek niet opgewassen tegen rijders als Johann Zarco en Enea Bastianini op minder competitief materiaal en finishte als 12e op 20 seconden van racewinnaar Acosta.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport