De oproep van AI-topman Dario Amodei om kunstmatige intelligentie af te remmen leidt tot verhit debat in de VS, maar valt slecht bij de andere AI-grootmacht: China. Beijing ziet vooral een poging van de Amerikanen om China’s opmars stuiten.
is correspondent China voor de Volkskrant. Ze woont in Beijing.
Heeft Beijing gereageerd op de brandbrief van Anthropic-CEO Dario Amodei?
Ja, en die reacties waren ronduit negatief. Niet gek: Amodei waarschuwt in zijn essay niet alleen voor de risico’s van losgeslagen kunstmatige intelligentie, maar ook voor het ‘ernstige gevaar’ dat China een voorsprong op AI behaalt. Daarom pleit hij onder meer voor verdere beperkingen op leveringen van geavanceerde chips aan China.
‘Hypocriet en kortzichtig’, fulmineerde de sensationalistische staatskrant Global Times. Die las in Amodeis essay ‘het draaiboek van de Koude Oorlog’, namelijk: China’s opmars moet worden gestuit om de Amerikaanse ‘hegemonie’ in stand te houden. Het stuk getuigt volgens de krant van ‘een volkomen verkeerde inschatting en een volstrekt onrealistische waanvoorstelling’.
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken was op een persconferentie een onsje diplomatieker: hij noemde het essay ‘bangmakerij’ die ‘in niemands belang’ was.
Veel meer heeft de overheid er niet over losgelaten. Wel is duidelijk dat Beijing niets ziet in plannen om de AI-ontwikkeling te vertragen. Zo schreef de minister van Staatsveiligheid, Chen Yixin, maandag dat innovatie vooropstaat, terwijl veiligheid als ‘ondergrens’ bewaakt moet worden.
Hoe kijkt Beijing in bredere zin naar AI-veiligheid?
De Chinese overheid ziet zeker wel de gevaren van AI, en met name het risico op ‘controleverlies’. Niet omdat Beijing vreest dat de mensheid haar greep op AI zal verliezen, maar omdat AI een bedreiging vormt voor het overheidsgezag en politieke stabiliteit.
Zo waarschuwde minister Chen dat kwaadwillenden nu al deepfakes en AI-gegenereerde teksten gebruiken om de publieke opinie te beïnvloeden – een vorm van ‘cognitieve oorlogsvoering’. Ook zouden buitenlandse veiligheidsdiensten AI kunnen inzetten voor ‘massale spionage’. Het Amerikaanse gebruik van AI in de oorlog tegen Iran liet volgens de minister zien dat kunstmatige intelligentie oorlogsvoering ‘fundamenteel heeft veranderd’.
Verder wees Chen op het gevaar van cyberaanvallen op kritieke infrastructuur. Geen hypothetische kwestie, want vorige week ontdekten Amerikaanse onderzoekers dat ze binnen enkele uren konden inbreken op WeChat. Met die app betaalt en communiceert bijna elke Chinees.
Hoe zit het met de Chinese AI-bazen? Laten die ook van zich horen?
Die houden zich vrij stil. Niet vreemd in China, waar van techondernemers wordt verwacht dat zij de koers van de staat volgen.
Later in de week druppelden toch wat reacties binnen. Zo bekritiseerde Liu Shengyu, een topingenieur van het Chinese AI-bedrijf DeepSeek, het idee dat de meest geavanceerde AI beter in handen van Amerikaanse bedrijven kan blijven. Bedrijven als Anthropic en OpenAI zouden geavanceerde kunstmatige intelligentie nooit ‘open en betaalbaar’ beschikbaar maken, meende hij, zoals DeepSeek wel nastreeft.
Vooral Anthropic wantrouwde hij. ‘Dat zou net zo ernstig zijn als wanneer Hitler vóór de geallieerden over de technologie voor de atoombom had beschikt’, schreef Liu op WeChat.
Eric Xu, voorzitter van techbedrijf Huawei, zei dat de Chinese AI nog niet geavanceerd genoeg om tot gevaarlijke situaties te leiden. De Chinezen ‘moeten mogelijk nog versnellen, voordat ze de risico’s van AI-ontwikkeling ondervinden’, zei hij donderdag op een persconferentie.
Volgende week treffen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping elkaar in Washington. AI-veiligheid staat ook op de agenda. Valt daar nog iets van te verwachten?
Ironisch genoeg lijkt de kans op concrete afspraken alleen maar kleiner geworden sinds het essay van Amodei verscheen. In reactie op zijn voorstel om de ontwikkeling van AI te vertragen, zei Trump: ‘De enige die daar blij van wordt, is China.’ Voor hem staat het winnen van de AI-wedloop voorop: ‘Wie AI wint, wint.’
Beijing ziet in het essay vooral bevestiging van de vermoedens dat de VS AI-veiligheid als voorwendsel gebruiken om China voor te blijven. ‘De grens tussen AI-veiligheid en AI-competitie raakt steeds verder vertroebeld’, zei Amerika-expert Sun Chenghao van de Tsinghua Universiteit tegenover Bloomberg.
Hij voerde eerder gesprekken met Amerikaanse AI-deskundigen. ‘Als ieder veiligheidsvraagstuk wordt bezien door de bril van strategische rivaliteit, dan wordt een betekenisvolle dialoog moeilijk.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant