Dankzij een krappe 1-0-zege op Telstar blijft AZ koploper. Bij de Alkmaarders moet het grote talent Kees Smit opnieuw zijn weg vinden. Zoals hij ook geduld moet betrachten als het om het Nederlands elftal gaat.
schrijft voor de Volkskrant over voetbal en tennis.
Als Kees Smit zich maandag bij Jong Oranje meldt, zal hij veel dezelfde gezichten zien als zondag in de kleedkamer van AZ. Bondscoach Michael Reiziger selecteerde maar liefst acht spelers van de Alkmaarse club. ‘Maar ik probeer vooral de jongens van andere clubs op te zoeken. Mijn teamgenoten van AZ heb ik al genoeg gesproken’, zegt Smit na de benauwde zege op Telstar (1-0).
Dat de 20-jarige middenvelder zich bij Jong Oranje en niet bij het grote Oranje moet melden, kwam voor sommigen als een verrassing. De nieuwbakken bondscoach Xavi Hernandez zei vorige maand bij zijn presentatie desgevraagd dat hij Kees Smit kende en hem al aan een analyse had onderworpen. Maar vrijdag ontbrak zijn naam in de eerste selectie van de Spanjaard.
De hoofdpersoon zelf keek er minder van op, al had hij stiekem wel gehoopt op een selectie voor het ‘grote’ Oranje. ‘Maar ik moet ook eerlijk zijn: ik heb de laatste weken minder gespeeld vanwege een blessure. En als ik speel, moet ik meer laten zien’, was Smit in de catacomben van het Afas Stadion zelfkritisch. ‘Het is vervelend dat ik nog niet honderd procent fit ben. Ik heb telkens kleine pijntjes gehad.’
Het was de reden dat Smit in de Noord-Hollandse derby op de bank begon. Vanaf de kant zag hij hoe Mexx Meerdink na twintig minuten het enige doelpunt van de wedstrijd maakte, waardoor AZ als koploper de lange interlandbreak in ging. Smit, in de rust ingevallen, dacht de score in de tweede helft te verdubbelen. Maar er ging een streep door zijn treffer, omdat Meerdink in aanloop naar het doelpunt hands had gemaakt.
Hoewel Smit blij was met de ‘belangrijke overwinning’, baalde hij van zijn afgekeurde treffer. De bewierookte middenvelder, die wordt gezien als de grootste parel uit de florerende jeugdopleiding, wil dit seizoen met doelpunten en assists nadrukkelijker zijn stempel drukken op het spel van AZ. Maar scoren deed hij tot dusver nog niet dit seizoen.
‘Dat wordt wel tijd, daarom baalde ik ervan dat de scheidsrechter mijn doelpunt afkeurde’, aldus Smit, die sterk inviel. ‘Natuurlijk ben ik ermee bezig, het komt er alleen nog niet helemaal uit. Maar ik weet zeker dat het wel gaat komen. Daar moet ik zelf hard mijn best voor blijven doen.’
Smit eist veel van zichzelf. En anders doet de buitenwacht dat wel, weet hij. De Kees Smit-lat ligt namelijk nogal hoog, nadat duidelijk was geworden dat AZ 60 miljoen euro voor het talent verlangde en hij onder bondscoach Ronald Koeman in maart zijn debuut maakte in het Nederlands elftal. In de zomer moest het WK en een mooie transfer naar een internationale topclub volgen.
Maar Koeman besloot de jongeling niet mee te nemen naar het WK en een overgang naar een buitenlandse club van naam en faam kwam er niet. Smit zelf had zijn zinnen in eerste instantie ook gezet op een vertrek uit Alkmaar, maar prijst zich nu vooral gelukkig met hetgeen hij heeft bij de club waar hij vanaf zijn 9de speelt. ‘Ik kan me hier goed ontwikkelen en we willen dit seizoen echt iets neerzetten met AZ.’
Of de koploper na zeven speelronden daadwerkelijk kan meestrijden om de landstitel, durft Smit niet te zeggen. Volgens de middenvelder wordt meer duidelijk na de interlandperiode, als AZ een zwaar programma wacht en in een paar weken tijd Feyenoord, Twente en Ajax treft. ‘We hebben afgelopen seizoen altijd mindere periodes gehad als spelers geblesseerd wegvielen.’
Juist daarom was de weinig spectaculaire zege op Telstar belangrijk, terwijl een prachtig eerbetoon aan de vorige week overleden Bartina Koeman, de vrouw van oud-bondscoach Ronald Koeman en moeder van Telstar-doelman Ronald Koeman junior, het meest aangrijpende moment van de middag vormde.
Scheidsrechter Sander van der Eijk legde het spel in de 12de minuut stil toen het hele stadion ging staan en applaudisseerde voor Bartina Koeman, van wie de beeltenis op de grote schermen te zien was. Koeman junior was zichtbaar geëmotioneerd en bedankte aan het eind van het eerbetoon het meelevende publiek. ‘Ik vond het heel knap dat hij alweer op het veld stond’, aldus Smit.
Hij meldt zich vandaag naar eigen zeggen vol goede moed bij Jong Oranje. ‘Ik heb er zin in, al wil ik uiteindelijk natuurlijk naar het Nederlands elftal. Het is goed om te weten dat de bondscoach mij in de gaten houdt, maar ik moet het zelf laten zien.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant