Na vijftig jaar stopt Paul Haenen als de stem van Bert uit Sesamstraat. Aanleiding is het overlijden van Wim T. Schippers, die de stem van Ernie al die tijd vertolkte. ‘Als Bert eenmaal loskomt, dan is hij niet meer te stoppen. Ik vond dat meteen leuk.’
is redacteur voor de Volkskrant.
De 80-jarige acteur en programmamaker maakte zijn besluit zondagochtend bekend in zijn televisieprogramma Margreet Dolman Begrijpt 't. Haenen stopt ook met Grover, een ander personage uit Sesamstraat.
Ruim een halve eeuw spraken Haenen en Schippers samen de stemmen in van Bert en Ernie in het van oorsprong Amerikaanse kinderprogramma. Eerst voor de publieke omroep, die Sesamstraat in de jaren zeventig naar Nederland haalde en uiteindelijk in 2019 stopzette. Later voor Netflix, dat het programma recent weer nieuw leven inblies. Samen waren Paul Haenen en Wim T. Schippers de oudste Bert en Ernie ter wereld.
Was het een moeilijk besluit?
‘Toch wel. Het is iets wat ik natuurlijk ruim vijftig jaar heb gedaan en ik voelde me verbonden met Bert en met Grover. Wim en ik waren net weer samen begonnen bij Netflix. Wim had daar ook enorm veel zin in, die voelde zich ook heel erg verbonden met Ernie.
‘Maar na zijn overlijden voelde het logisch om te stoppen. Er komt een nieuwe Ernie, maar dat is niet mijn Ernie. Het is niet Wim. Ik stop uit eerbied voor Wim en voor de vriendschap.
‘Bovendien ben ik zelf 80, dus op een gegeven moment houdt het ook op. De kinderen hoeven er niet verdrietig over te zijn, want Bert en Ernie blijven gewoon bestaan. De volwassenen misschien wel.’
Hoe was dat, om samen die opnames te doen?
‘We deden het helemaal in het begin samen, maar daarna moest het allemaal efficiënter. Dus toen moesten we op aparte dagen opnemen. Dan had je een script en als Wim eerder was, schreef ’ie snel wat op het script: Ha Bert, hoe is het?
‘Andersom deed ik dat ook. Pas toen we weer gingen opnemen voor Netflix zaten we voor het eerst weer samen.’
Waarom voelt u zich verbonden met Bert?
‘Het is heel typisch dat je je als volwassen man zo verbonden voelt met een pop. Maar ik herinner me nog dat ik Bert voor het eerst zag in een proefaflevering, meer dan vijftig jaar geleden. En dat ik meteen dacht: jee, wat is dat geestig.
‘Bert en Ernie gaat over vriendschap en over elkaar missen, trouw zijn aan elkaar. Ernie pestte Bert ook vaak, maar echt uit liefde. Nu krijgen kinderen te horen dat ze elkaar niet mogen pesten of plagen, het wordt allemaal over één kam geschoren, maar een beetje plagen is eigenlijk heel leuk.’
Wat maakt Bert en Ernie zo iconisch?
‘Bert en Ernie zijn prototypes, die je ook vaak ziet in een huwelijk. De één is enthousiast en wil naar buiten en de ander is zeurderig, wil het liefst binnen blijven met een boek. Bert leest dan bijvoorbeeld de Verzamelde Paperclipwerken.
‘Maar als Bert eenmaal loskomt, dan is hij niet meer te stoppen. Ik vond dat meteen leuk. En Wim voelde zich ook meteen thuis bij Ernie, bij het grensverleggende en het uitlokkerige.
‘Het komt uiteindelijk vooral door die prachtige Amerikaanse dialogen van Bert en Ernie. Dat is het werk van Jim Henson, de geniale man achter de Muppets. Wij vulden dat in, maar het was zijn genialiteit.’
U zei eerder in de Volkskrant dat je Bert alleen kunt spelen als er nog steeds iets kinderlijk naïefs in je zit.
‘Dat heeft met theater te maken. Je kan dat niet routineus doen. Als je stem van Bert spreekt, moet je dat vol overgave doen, je moet je er helemaal op werpen.’
U blijft betrokken bij Bert en Ernie, begreep ik.
‘Er komen audities voor een nieuwe Bert en Ernie. Ik ben daarbij betrokken. Dus ik mag ook een oordeel vellen.’
Heeft u advies voor uw opvolger?
‘Je moet er plezier in hebben en het niet als werk zien. Wim en ik spraken de vertaalde tekst in, we hoorden dan door onze koptelefoon de Amerikaanse stemmen. En dan hoorden we de Amerikaanse poppenspelers lachen als de scène gespeeld was, zoveel plezier hadden ze er in. Dat plezier hadden Wim en ik ook.’
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant