De wedstrijd tussen zijn oude clubs Ajax en Excelsior kijkt Kik Pierie zaterdag vanaf de bank. De Fries stopte vorig jaar op zijn 25e met voetballen en vond in de financiële begeleiding van spelers zijn levenswerk. "De voetballerij was beklemmend."
Pierie draait plots met zijn hoofd naar links. Carel Eiting, zijn oude teamgenoot van Ajax, is net de koffiezaak Vascobelo bij het Olympisch Stadion in Amsterdam binnengelopen. De ontmoeting tussen de twee oude vrienden is hartelijk.
"Carel en ik warmden ons vaak samen op voor een training. We hadden het niet over voetbal, maar bijvoorbeeld over hoe we een kind zouden opvoeden. We waren net twee filosofen", zegt Pierie. Lachend: "Wel toepasselijk dat juist Carel binnen is komen lopen."
Het interview met Pierie gaat immers ook niet over voetbal. De Fries stopte in september vorig jaar als profvoetballer, terwijl hij nog een jaar onder contract stond bij Excelsior. Zo kwam er al op 25-jarige leeftijd een einde aan de carrière van Pierie, die in 2019 nog voor 5 miljoen euro van sc Heerenveen naar Ajax was vertrokken.
Mede door blessureleed brak Pierie nooit door. Maar daar ligt hij niet meer wakker van. Pierie is juist nu "gelukkiger dan ooit", als oprichter van Kikstart Capital, waarmee hij andere voetballers financieel begeleidt. "Al dat blessureleed is een gift geweest."
In de laatste jaren van zijn carrière miste Pierie ruim honderd wedstrijden door blessures. Omdat hij niet kon spelen, had hij de ruimte om zich te oriënteren buiten het veld.
Terwijl hij als huurling van FC Twente herstelde van een slepende rugblessure, liep hij mee met een vastgoedbedrijf. "Ik revalideerde van 9.00 tot 12.00 uur, en daarna keek ik mee bij dat bedrijf. Ik zei: 'Laat me alles maar doen, van koffie zetten tot woningen bezoeken en analyseren.' Later liep ik mee met andere bedrijven in de financiële wereld. Ik haalde er veel voldoening uit."
Als voetballer is dat anders, ondanks dat hij maandelijks een mooi salaris verdient. "Ik was om 9.30 uur op de club en om 13.30 uur weer thuis. Dan doe je even een boodschap, maar verder is het rusten. In het bedrijfsleven zag ik dat we als voetballers zo veel uren onbenut laten."
Dat zag hij ook toen hij bij het Ondernemerscentrum van de Universiteit Twente aan een start-up werkte. "Mijn medestudenten waren altijd bezig. De moesten de universiteit uitgeschopt worden als die dichtging. En ze namen hun eigen brood en een pot pindakaas mee voor de lunch. Als ze een keer een succesje hadden, waren ze blij als ze een broodje zalm konden kopen bij de SPAR."
"Bij mijn clubs stond de lunch altijd klaar, vers bereid en met bakken vol vis, vlees en groenten. Ik schaamde me", vervolgt Pierie. "Alles komt je aanwaaien, van het salaris tot de 50.000 mensen in het stadion. Op de universiteit realiseerde ik me: ik verdien meer dan die studenten, maar zij zijn mentaal veel verder dan ik."
Pierie focuste zich steeds meer op het leven buiten het voetbal, maar mensen in de voetballerij reageerden terughoudend. "Ik was erg geïnteresseerd in beleggen. Maar mensen bij de club zeiden: 'Je verdient toch genoeg? Focus je op voetbal.' Waarom kon ik mijn uren niet anders besteden? Ik voelde me daarin onbegrepen. Het was beklemmend."
Pierie noemt het "de voetbalfilter waar alles doorheen gaat". Ofwel: alles moet wijken voor voetbal. Tekenend is dat voormalig Ajax-trainer Erik ten Hag hem ooit stimuleerde om samen te wonen met zijn vriendin. Het zou de prestaties van Pierie ten goede komen. Glimlachend: "Maar we waren pas een half jaar samen."
Ergens is het logisch dat clubs willen dat spelers zich op het voetbal focussen. Spelers zijn een investering, waarmee een club geld hoopt te verdienen. Clubs hebben er vooral baat bij als een speler na de training rust neemt.
"Maar zouden spelers niet juist beter presteren als ze een beter ontwikkeld mens zijn?", vraagt Pierie zich hardop af. "En wanneer hun leven buiten het veld op orde is? Je bent geen beter mens omdat je presteert op het veld."
Pierie had dat inzicht graag eerder opgedaan. Hij werd gezien als toptalent en zelfs vergeleken met Frank de Boer. Maar doordat het bij Ajax maar niet lukte - hij zou nooit debuteren in het eerste - twijfelde hij aan zichzelf. Soms was hij dagen van slag door een onvriendelijke opmerking van iemand op straat.
Het zorgde zelfs voor dwangmatige handelingen. Hij moest voor een wedstrijd altijd dezelfde parfum opspuiten. "Veel spelers hebben bijgeloof, maar bij mij ging het zo ver dat ik voor een wedstrijd telkens met dat parfumflesje bezig was."
Als ondernemer is hij verlost van dat parfumflesje. Met Kikstart Capital heeft hij nu een groter doel dan slagen als voetballer: andere spelers helpen om te gaan met veel geld. Hij noemt het zijn "levenswerk".
Pierie gaf met zijn bedrijf al voorlichting bij onder meer FC Groningen en PSV. Daarnaast begeleidt Kikstart Capital twintig spelers op individuele basis.
"Spelers weten niet goed hoe om te gaan met veel geld. Veel voetballers, ik ook, kochten meer luxegoederen dan we eigenlijk kwijt konden. Zonder te realiseren dat ditzelfde geld de rest van m'n leven kon beïnvloeden."
Pierie noemt het jammer dat de voetballerij spelers niet op een natuurlijke manier stimuleert om na te denken over hun vermogen. "Mijn droom is dat het in de kleedkamer niet meer gaat over de nieuwste Rolex of Porsche, maar over aandelen en vastgoed."
Zelf gaat Pierie dat niet meer van dichtbij meemaken in de kleedkamer. Een terugkeer als profvoetballer is uitgesloten.
"Ik weet niet hoe het is om voor FC Barcelona te voetballen, maar ik kan me niet voorstellen dat ik daar meer voldoening uit zou halen dan uit mijn leven nu. De voetballerij bleek diep van binnen niet mijn bestemming."
Source: Nu.nl sport