Pedro Acosta voltooide een perfecte eerste dag tijdens KTM's thuisrace, terwijl de fabrieksrijder vrijdag de toon aangaf in de Practice voor de Grand Prix van Oostenrijk.
Acosta, die op jacht is naar zijn eerste MotoGP-zege voordat hij KTM aan het einde van het jaar verlaat, krijgt zaterdag in Q2 gezelschap van de gezamenlijke WK-leiders Marc Márquez (Ducati) en Jorge Martín (Aprilia), evenals hun dichtstbijzijnde uitdager Marco Bezzecchi (Aprilia).
Nadat hij 's ochtends de snelste was geweest in de Free Practice 1-sessie, hervatte Acosta zijn ogenschijnlijke dominantie van de dag door 's middags meteen naar de top van de tijdenlijsten te schieten. Hij bleef daar terwijl het grootste deel van het veld aan de afstellingen voor de races van het weekend werkte en ging het competitievere laatste kwartier in met een marge van bijna een halve seconde op de rest.
De eerste die bezweek toen de competitieve actie oplaaide was Alex Márquez, die hem bij het uitkomen van bocht 1 kwijtraakte ondanks dat hij zijn Gresini Ducati weer rechtop had gekregen. Dit raadselachtige incident zorgde voor de rode vlag, maar niet voordat zijn broer Marc zijn eerste serieuze vliegende ronde had neergezet en was opgeklommen naar de tweede plaats op de tijdenlijsten.
Maar ondanks dat een gele vlag Acosta's gelijktijdige poging vlak voor de onderbreking teniet deed, zat de KTM-man nog altijd riant met een voorsprong van 0,491 s.
Alex Marquez gaf aanleiding tot bezorgdheid.
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
De sessie werd hervat met nog net geen 12 minuten op de klok: genoeg tijd voor twee runs. Verschillende grote namen, onder wie Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, Francesco Bagnaia en Raúl Fernández, stonden op dat moment buiten de cruciale top 10. Alex Márquez, nu op zijn reservemotor, had ook werk te doen om zich veilig van een plek in Q2 te verzekeren.
Terwijl Bezzecchi, Di Giannantonio en Alex Márquez in een spannende slotfase tijden konden neerzetten die goed genoeg waren voor de top 10, kwamen Bagnaia en Fernández niet eens in de buurt.
Vooraan zwaaide Acosta ondertussen tot het einde de scepter. Hoewel Fermin Aldeguer tot iets meer dan een tiende van zijn mede-murciaan wist te naderen, leek Acosta nog genoeg achter de hand te hebben. Sterker nog, hij brak zijn laatste ronde af nadat hij in de eerste drie sectoren de snelste tijden van de middag had gereden.
Ai Ogura maakte indruk bij zijn terugkeer in raceactie met de derde tijd op de Trackhouse Aprilia, terwijl Marc Márquez meer vragen zal moeten beantwoorden over de vraag of hij zijn ware snelheid liet zien nadat hij de vierde tijd had geklokt. Martin werd vijfde op de fabrieks-Aprilia.
Verrassingen binnen de top 10 waren onder anderen voormalig Spielberg-winnaar Brad Binder op de tweede fabrieks-KTM en Yamaha's Fabio Quartararo, die Honda's Luca Marini na de finishvlag uit de tiende plek verdrong.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport