De bosbranden waar Indonesië mee kampt en die de afgelopen twee maanden flink zijn opgelaaid, houden waarschijnlijk nog tot november aan, waarschuwt minister van Bosbeheer Raja Juli Antoni. Door het weerverschijnsel El Niño begint het regenseizoen later dan gebruikelijk.
Indonesië kampt al sinds de jaarwisseling met bosbranden. Met name de eilanden Sumatra en Borneo worden zwaar getroffen. Het gaat om de ergste bosbranden in elf jaar tijd.
In de eerste zeven maanden van dit jaar werd zo'n 2.000 vierkante kilometer aan natuur en plantages aangetast, een gebied zo groot als de provincies Utrecht en Flevoland samen. In augustus breidde het vuur zich snel uit, waardoor het aangetaste gebied inmiddels is verviervoudigd.
Minister van Bosbeheer Antoni zegt dat de branden nog tot begin november kunnen aanhouden. Pas dan wordt de start van het regenseizoen verwacht. Door het weerverschijnsel El Niño begint het regenseizoen namelijk later dan gebruikelijk. Normaal gesproken kunnen delen van Sumatra en Borneo in september de eerste buien verwachten.
Bovendien is El Niño "voor onze ogen aan het supersizen", waarschuwde VN-chef António Guterres onlangs. De wereld krijgt mogelijk met de sterkste El Niño ooit te maken, en daarmee met meer kans op extreem weer. Daarover lees je hier meer:
De Indonesische autoriteiten hebben inmiddels meer dan vijftig blusvliegtuigen en -helikopters ingezet om het vuur te bestrijden. In de afgelopen twee dagen zijn ook Japanse Chinook-helikopters ingezet bij de bluswerkzaamheden.
Buurland Maleisië, dat net als Singapore en de Filipijnen veel last heeft van de rook, heeft aangeboden om een blusvliegtuig, helikopters en brandweerlieden te sturen. Het is niet bekend of Indonesië het aanbod heeft geaccepteerd.
President Prabowo Subianto heeft ondertussen om strengere maatregelen en straffen gevraagd. De lokale autoriteiten is opgedragen om onmiddellijk de uitzonderingen af te schaffen die kleinschalige boeren toestaan om kleine stukken land met behulp van brandjes vrij te maken voor de landbouw. Grote bedrijven moeten zwaarder gestraft kunnen worden als ze te weinig aan brandpreventie doen.
De Indonesische politie heeft inmiddels 219 strafrechtelijke onderzoeken naar de branden lopen. Er zijn 162 verdachten in beeld, meldt Reuters.
Source: Nu.nl algemeen