Tallon Griekspoor is deze week terug bij het Davis Cup-team voor het duel met Colombia. De tennisser heeft na een ruzie vele gesprekken met de KNLTB achter de rug. "Soms moeten dingen op een harde manier worden gezegd."
De dertigjarige tennisser had in februari aan NU.nl verteld dat hij geen Davis Cup meer wilde spelen. Hij uitte scherpe kritiek op de KNLTB en hekelde de "amateuristische" werkwijze en het gebrek aan visie rondom het Davis Cup-team. Jesper de Jong haalde later fel uit naar Griekspoor bij het ABN AMRO Open in Rotterdam. Hij noemde diens uitlatingen ongepast.
Griekspoor had daar op zijn beurt weer vinnig op gereageerd. "Als je van de nummer vijfhonderd van de wereld verliest, kun je beter naar jezelf kijken." Nederland had mede door een pijnlijke nederlaag van De Jong roemloos van India verloren, waardoor het team tegen Colombia degradatie naar wereldgroep II moet voorkomen.
De harmonie in het Davis Cup-team is hersteld, bezweert captain Paul Haarhuis. Met de teruggekeerde Griekspoor en Botic van de Zandschulp treedt Nederland in de sterkste opstelling aan. "Daar zijn vele gesprekken aan vooraf gegaan, anders zat ik hier niet", zegt Griekspoor donderdag op een persconferentie in de Maaspoort in Den Bosch.
Griekspoor en De Jong zitten gebroederlijk naast elkaar. Ze hadden elkaar snel na hun aanvaring gesproken tijdens het toernooi in Dubai. "In de zandbak en zand erover", stelt De Jong nu. "Het verdiende niet de schoonheidsprijs, dit had beter gekund. Maar ik ben blij dat Tallon en Botic zich weer beschikbaar hebben gesteld."
Griekspoor zegt niets terug te nemen van zijn kritiek op de tennisbond. "Misschien was het goed om dingen op een harde manier te zeggen en elkaar openlijk aan te spreken. Voor mij, Jesper en mensen rondom het team. Maar het was nooit persoonlijk tussen Jesper en mij."
Griekspoor onderstreept dat zijn evaluaties met de KNLTB effect hebben gehad. "Dat was ook wel een voorwaarde voor mij om terug te keren in het team. Zo constateerde ik onder meer dat de banen in het nationaal trainingscentrum niet goed zijn. Daar wordt nu wat aan gedaan."
Hij stelt dat er eindelijk naar hem is geluisterd. "Ik was niet teruggekeerd in het team als dingen niet beter zouden zijn gegaan. Ik heb die positie ook wel verdiend om dingen te benoemen. Botic doet het binnenskamers, ik voelde de noodzaak om het eens hardop te doen."
Zijn interview met NU.nl was een noodkreet, zegt Griekspoor. "Het heeft absoluut iets losgemaakt. Je kunt moeilijk beweren dat het goed gaat met het Nederlandse tennis. We hebben geen vrouw bij de beste honderdvijftig van de wereld. Botic en ik staan nog rond de topvijftig, maar dat verbloemt ook wel wat. Ik heb de intentie om dingen beter te maken."
Haarhuis heeft er niet aan getwijfeld dat hij Griekspoor en Van de Zandschulp weer kon overhalen om Davis Cup te spelen. "Er zijn over en weer dingen geroepen in de emotie. Zo werd het een verbale pingpongwedstrijd. De kritiek van Tallon betrof niet zozeer de Davis Cup en zeker niet de begeleiding. En al tijdens het toernooi in Rotterdam heb ik Tallon en Jesper gesproken."
Zeker na de nederlaag tegen India besefte Haarhuis dat hij tegen Colombia weer zijn sterkste team nodig had. "Wij hebben geen acht spelers in de tophonderd waaruit we kunnen kiezen. Wij kunnen niet zeggen: 'Willen de nummers één en twee niet? Dan spelen we met de nummers drie en vier.' Daarnaast is de kalender overvol. De Davis Cup komt nooit goed uit."
Het is geen gewapende vrede in de Nederlandse ploeg, stelt Haarhuis. "Nee joh, we werken hetzelfde als twee jaar geleden. De sfeer is goed, de jongens hebben plezier met elkaar. Het is geen kwestie van elkaar weer accepteren."
Griekspoor beseft dat een zege op Colombia noodzakelijk is om zijn droom levend te houden. "Als Botic en ik de Davis Cup nog een keer willen winnen, moeten we nu doordrukken. Als we verliezen, duurt het jaren voor we die kans weer krijgen."
Toch blijft het de vraag of de huidige selectie bij een zege op Colombia in februari 2027 weer aantreedt in de eerste ronde van het landentoernooi. "Die valt wederom een week voor het toernooi in Rotterdam", zegt captain Haarhuis.
"Dat toernooi heeft prioriteit bij de Nederlandse spelers. Dan is wellicht Argentinië-uit op gravel een week eerder niet handig. Dus krijg ik nooit de toezegging van de spelers dat ze in februari weer beschikbaar zijn. Dat staat los van welke kritiek ook."
Eerst winnen van Colombia, benadrukt Griekspoor. "Ik voel geen extra druk nu ik er weer bij ben. Ik denk dat mijn gemis de laatste jaren wel duidelijk is geweest. Ik speel graag in de Davis Cup en ik ken mijn rol. Maar ik hoef in dit team niets meer te bewijzen."
Source: Nu.nl sport