De teambazenmeeting op donderdagavond, voorafgaand aan het DTM-weekend op de Sachsenring, duurde ruim vier uur. De teams waren vooraf gevraagd om ideeën aan te dragen over hoe de DTM in 2027 verder kan worden verbeterd.
De discussie richtte zich vooral op een verbetering van het kwalificatie- en raceformat, evenals op de mogelijke invoering van koppelsensoren. Met name de huidige kwalificatiesessie van 20 minuten ligt sinds 2023 onder vuur, omdat er gedurende tien minuten niet wordt gereden. Ook voormalig Mercedes-motorsportchef Norbert Haug pleitte recentelijk voor aanpassingen.
Het huidige systeem zou in 2027 kunnen worden vervangen door een format in twee delen. Daarbij komt eerst het volledige veld in een tien minuten durende jacht op snelle rondetijden in actie, waarna de top 10 zich kwalificeert voor een aansluitende shootout die direct daarna plaatsvindt.
"We moeten er in ieder geval voor zorgen dat we niet tien minuten in de pits staan", maakt teambaas Torsten Schubert duidelijk. "Dat betekent: de tijd van de eigenlijke kwalificatie verkorten en daarna nog een individuele kwalificatie, waarin je nog één afzonderlijke ronde rijdt."
Het tweede deel zou direct daarna kunnen plaatsvinden, en wel op dezelfde banden als in het eerste deel. Doordat de coureurs buiten de top 10 dankzij hun kortere rijtijd een klein bandenvoordeel hebben, zou dit in de race voor extra spanning kunnen zorgen.
In het verleden was al overwogen om de kwalificatie in te korten tot tien of vijftien minuten. Vooral Mercedes-AMG was het daar destijds echter niet mee eens, omdat hun auto moeite had om de onverwarmde Pirelli-banden snel op temperatuur te krijgen en daarom afhankelijk was van de zogenoemde heat soak. Daarbij wordt de band na een ronde in de pits via de remmen opgewarmd, voordat de jacht op snelle rondetijden begint.
De speciale DTM-band die dit jaar is ingevoerd, bereikt echter sneller de juiste temperatuur, wat pleit voor een wijziging. “We hebben wat meer spanning en meer actie nodig,” zegt Thomas Jäger, die bij AMG actief is als sportief leider van de DTM-afdeling en daarom positief tegenover een aanpassing staat.
"Als je in andere raceklassen, zoals bijvoorbeeld in Spa, ziet hoe spectaculair zo'n shoot-out kan zijn, dan zou het de DTM zeker ten goede komen om een spannender kwalificatieformat te ontwikkelen", zegt hij.
Bij de 24 uur van Spa-Francorchamps werd dit jaar een opzet geïntroduceerd waarbij de top vier aan het einde in een individuele tijdrit rechtstreeks tegen elkaar uitkomt. Ook de huidige planning staat echter ter discussie: op dit moment vindt de DTM-kwalificatie doorgaans plaats tussen negen en tien uur 's ochtends, op een moment waarop veel fans nog niet op de tribunes aanwezig zijn.
Naar verluidt zou ook tv-partner ProSieben voorstander zijn van een later tijdstip, waarbij de kwalificatie pas een halfuur voor de start van de race wordt afgerond. Over die mogelijkheid werd overigens drie jaar geleden al eens gesproken.
Niet alleen het kwalificatieformat, maar ook het raceformat maakte deel uit van de discussie. Blijkbaar zijn de meesten het erover eens dat de tweede verplichte pitstop, die sinds 2025 op zondag voor extra spanning zorgt, ook op zaterdag zou kunnen worden ingevoerd. In dat geval zou het pitstopvenster echter moeten worden verruimd om het risico in de pitstraat te verkleinen, zo luidde de eis.
Ook het opzettelijk stilzetten van de auto’s op zaterdag om banden te sparen voor zondag kwam ter sprake. Dat zou kunnen worden voorkomen door coureurs voor elke gereden ronde een punt toe te kennen. Het nadeel daarvan is echter dat de gevolgen dubbel zo zwaar zijn wanneer een coureur buiten zijn schuld betrokken raakt bij een crash.
Een waarschijnlijker scenario is daarom dat de coureurs tijdens alle raceweekenden een vierde set banden voor de racedagen ter beschikking krijgen, terwijl in 2026 bij de helft van de races slechts drie sets beschikbaar zijn.
Een mogelijke invoering van koppelsensoren, zoals die in het World Endurance Championship (WEC) en de Amerikaanse IMSA-serie al standaard zijn, was onderwerp van gesprek. Ze meten direct aan het wiel welk vermogen aankomt. Daardoor zou men betere data hebben voor het opstellen van de Balance of Performance (BoP) en kunnen voorkomen dat fabrikanten en teams met het motorvermogen sjoemelen of bluffen.
Tegen invoering pleiten echter de hoge kosten. "Ik heb ook een voorstel gedaan", onthult Schubert. "Je zou vanaf de vrije training punten moeten gaan uitdelen, zodat iedereen laat zien wat hij kan. Wat we niet nodig hebben, is nog meer extra meettechniek." Pas dit seizoen werden talrijke sensoren verplicht ingevoerd, wat de kosten opdreef.
Hoe gaat het na de - vanuit het perspectief van bijna alle betrokkenen - uiterst constructieve meeting verder? "Er is veel gediscussieerd; nu moet de ADAC dat ordenen en een voorstel doen", zegt Schubert.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport