Francesco Bagnaia zegt dat zijn Ducati zich “heel, heel anders” gedraagt dan de andere motoren in de line-up van het merk, zonder duidelijke verklaring voor het contrast.
De tweevoudig MotoGP-kampioen deed die uitspraak na een bijzonder zwaar weekend op Misano, waar hij zowel in kwalificatietrim als in racetempo moeite had om de gewenste performance te vinden. Hoewel de eerste helft van het seizoen enkele bemoedigende tekenen van herstel had laten zien, terwijl sommige problemen uit 2025 nog altijd aanwezig waren, is zijn vorm sinds de zomerstop sterk teruggevallen.
In de drie raceweekenden sinds het kampioenschap op Silverstone werd hervat, heeft Bagnaia geen enkel punt weten te scoren. Alle drie de zondagse races eindigden voor hem in mineur, telkens met een valpartij. Tijdens de Grand Prix van San Marino voelde de Italiaan zich opnieuw “vernederd” tegenover zijn thuispubliek, omdat hij niet kon begrijpen waarom het hem niet lukte om de motor naar behoren aan de praat te krijgen.
“Toen ik naar de kwalificatie ging en we een nieuwe zachte achterband monteerden, had ik dezelfde grip als met de gebruikte zachte band. Dus dat was echt vreemd," zei hij na de sprint van zaterdag.
“Het is extreem gemakkelijk om het verschil te zien tussen wat mijn motor doet vergeleken met alle andere Ducati's. Een groot, groot verschil, maar moeilijk te begrijpen waarom. Ook het team heeft geen antwoorden.
“Ik rem veel harder dan de rest, maar de motor vertraagt niet. Ik let heel nauwkeurig op de acceleratie met het gas, maar toch ben ik degene die minder snel accelereert. Ik voel me daar oprecht gefrustreerd over, en ook vernederd door wat ik ervaar. Maar het is nu eenmaal zoals het is. Daarom zal ik gewoon blijven proberen om het maximale uit mezelf te halen en zowel de mensen om mij heen als Ducati het allerbeste te geven.”
Bagnaia heeft op Misano een indrukwekkend palmares opgebouwd, met in totaal drie overwinningen in alle klassen. Toch lag zijn kwalificatietijd dit keer een halve seconde hoger dan vorig jaar, terwijl hij het ook in beide races zichtbaar moeilijk had. In de sprintrace kwam hij met een grote achterstand als 17e over de finish, en op zondag reed hij op de negende plaats toen hij in ronde 5 ten val kwam.
Bagnaia zei dat hij niet langer de controle over de Ducati heeft zoals in het verleden, waarbij aanhoudende problemen met grip aan de achterkant hem ervan weerhouden het maximale uit de motor te halen.
“Op dit moment gebeuren er dingen die ik niet kan controleren," zei hij. "Dorna plaatste een video van mij waarin ik bocht 14 inga in een langzame ronde en de achterkant volledig verloor zonder iets te doen. Dit is iets wat ik totaal niet kan controleren.
“In 2022, 2023, 2024, 2021, 2019 deed de motor altijd één ding. In 2025, alleen in Japan, deed hij allemaal dezelfde dingen, dus verwachtte ik dat de motor wat zou doen. En heel vorig jaar, afgezien van Japan, en dit jaar doet de motor vreemde dingen - vooral in de laatste drie GP's.”
Gevraagd of hij door zijn opties heen was, voegde Bagnaia toe: “Absoluut.
“Ik doe het maximale. Het team doet het maximale met wat we hebben, maar er ontbreekt iets. Het is voor iedereen moeilijk te begrijpen wat we moeten doen. En we proberen gewoon iets beters te doen, maar het is moeilijk.”
De Italiaan zei dat hij zijn nieuwe realiteit in de MotoGP moet accepteren om het probleem aan te pakken en stelde dat een negende of tiende plaats het beste is waarop hij in races kan hopen.
"Het is extreem moeilijk, omdat we zo hard werken en mijn team er alles aan doet om ervoor te zorgen dat ik me comfortabel voel,” legde hij na de race op zondag uit.
“Helaas kunnen we niet achterhalen waarom bepaalde dingen voor mij gewoon niet meer samenkomen, vooral bij het remmen, het insturen van de bocht en in de bocht. We moeten de realiteit accepteren en proberen te verbeteren.
“Voorlopig moeten we accepteren dat mijn huidige niveau waarschijnlijk goed genoeg is voor een negende of tiende plaats, en vanaf daar moeten we opnieuw beginnen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport