Asielopvang Ondanks de diepe verdeeldheid in het dorp Engelen over asielopvang wijst alles erop dat de vluchtelingen er opgevangen gaan worden. De gemeenteraad sprak er woensdag voor de laatste keer over.
Protestborden tegen de komst van een asielzoekerscentrum.
Vanuit de ontvangsthal van het stadhuis, onder de raadzaal, klinkt gejuich nadat Alexander van Hattem (PVV) heeft gesproken. Burgemeester Jack Mikkers hoort het boven. „Beneden, ik verzoek u stil te blijven”, zegt de burgemeester. „Anders kunnen we deze vergadering niet voortzetten.”
Mikkers had de tweehonderd toeschouwers, waarvan het merendeel beneden in de hal via een scherm, nog gewaarschuwd. „Geen geluiden van afkeuring of goedkeuring. Vandaag is het aan de democratie om haar stem te laten horen. En die democratie bestaat uit de 39 raadsleden.”
Bewoners van het dorp Engelen, in de gemeente ‘s-Hertogenbosch, verzamelden woensdag bij de achteringang van het gemeentehuis om te protesteren tegen de voorgenomen opvang van 50 alleenstaande minderjarige vluchtelingen (amv’ers) op een industrieterrein in het Bossche dorp Engelen. Het gaat om een procesopvanglocatie waar ze kort verblijven.
Ze hadden vijftig stoelen neergezet met leuzen als ‘Wij zijn niet bang voor jongeren, wij zijn bezorgd over deze plek’. Daarboven hing een met AI gemaakt spandoek met een jong meisje gekleed als engel en de tekst Wij willen Engelen terug. Ook leden van Defend Den Bosch, een extreemrechtse groep met voetbalhooligans die vooral anti-asielprotesten bijwonen, waren aanwezig.
Boven de ontvangsthal met toeschouwers sprak de gemeenteraad van ‘s-Hertogenbosch woensdagavond voor de laatste keer over het asielvraagstuk. Voordat het stadsbestuur de plannen definitief afstemt met het COA, gaf de gemeenteraad 21 voorstellen mee.
Die voorstellen gingen niet alleen over de manier waarop de vluchtelingen opvangen moeten worden, maar over herstel van het verscheurde dorp. In Engelen staken tegenstanders vuurwerk af bij het beoogde opvangpand, blokkeerden ze de snelweg en bekladden ze huizen en auto’s van voorstanders.
Het wantrouwen van dorpsbewoners werd gevoed doordat het voornemen voor de opvang pas na de gemeenteraadsverkiezingen bekend werd gemaakt. Wethouder Pieter Paul Slikker beloofde woensdag dat die gang van zaken kritisch geëvalueerd gaat worden.
Om het vertrouwen van en tussen inwoners te herstellen, vroeg de meerderheid van de raad om het wijk- en dorpsbudget voor Engelen te verhogen en de realisatie van een nieuw dorpshuis in de kerk te versnellen, met een bijdrage van het COA. Den Bosch gaat het vertrouwen proberen te herstellen, beloofde wethouder Pieter Paul Slikker. „Of die opvang er nu komt of niet.”
Daar lijkt alles nog altijd op te wijzen. Vrijwel alle voorstellen die opvang wilden tegenhouden of om alternatieven vroegen, werden verworpen door de raad. Wel moet het gemeentebestuur strengere garanties geven over veiligheid en de inspraak van jongeren en vrouwen uit Engelen.
Als het COA afspraken over veiligheid en begeleiding van de jongeren niet nakomt, kan Den Bosch wat de gemeenteraad betreft in het uiterste geval het contract over de opvang opzeggen. Ook moet het leefbaarheidsplan dat de gemeente met inwoners heeft opgesteld een verplicht onderdeel worden van de nog te sluiten overeenkomst met het COA.
Het leefbaarheidsplan moet professionele begeleiding en beveiliging, verhoogd toezicht op omliggende fietsroutes en snelle ingrepen bij incidenten garanderen. Inwoners maken zich grote zorgen over de veiligheid van hun kinderen. Bij het industrieterrein ligt een donker fietspad dat de enige route vormt naar het centrum van Den Bosch.
Ook de vluchtelingen zelf zijn kwetsbaar, zeggen kritische inwoners en raadsleden. Wethouder Pieter Paul Slikker liet woensdag weten overtuigd te zijn dat de jonge vluchtelingen veilig en menselijk opgevangen kunnen worden in het bedrijfspand. Daar is ruimte genoeg, zegt hij, ook voor sporten en buiten zijn. „Ze komen terecht op een plek van hoop, niet van angst.”
Het kan nog lang duren voordat de veelbesproken asielopvang opengaat. Het stadsbestuur verwerkt de voorstellen van de gemeenteraad in afspraken met het COA, dat dan een omgevingsvergunning kan aanvragen. Tegen de vergunning kan bezwaar gemaakt worden tot aan de Raad van State.
„Na een aantal maanden van onzekerheid is er iets van zekerheid”, zegt burgemeester Mikkers aan het einde van de raadsvergadering. „Dit is het einde van een behandeling van een heftig stuk. Met een heftige boodschap voor de samenleving.”
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie