AZ is woensdag met een nederlaag begonnen aan het Europa League-seizoen. De ploeg van trainer Leeroy Echteld verloor met 1-0 bij Sunderland. Doelman Robin Roefs hield de thuisploeg met enkele reddingen overeind.
AZ kreeg al na enkele minuten een enorme kans bij Sunderland, dat vorig seizoen als zevende in de Premier League was geëindigd. Ro-Zangelo Daal kreeg de bal van Kees Smit na verdedigend gepruts, maar vond enkelvoudig Oranje-international Roefs op zijn weg.
Daarna werd Sunderland sterker. De ploeg van trainer Régis Le Bris dwong enkele grote kansen af. Enzo Le Fée was nog het dichtst bij de openingstreffer met een schot op de paal. Zo ontsnapte AZ en zochten de ploegen met een 0-0-stand de kleedkamers op.
Ook vlak na rust was AZ dicht bij een goal. Smit sleepte de bal langs een verdediger en schoot vervolgens rakelings naast. Even later kwam Brian Brobbey bij Sunderland binnen de lijnen. De Oranjespits zag hoe AZ-invaller Weslley Patati een overtreding in het strafschopgebied beging, waarna Le Fée de penalty benutte: 1-0.
AZ jaagde op de gelijkmaker. Een gekraakt schot van Daal ging naast en Roefs had een fraaie reflex in huis op een inzet van Mexx Meerdink. In de slotfase kreeg Brobbey de mogelijkheid om de score te verdubbelen, maar hij had te veel tijd nodig en legde de bal onnauwkeurig af. Het bleef 1-0.
AZ vervolgt de Europa League-campagne op donderdag 15 oktober met een thuiswedstrijd tegen Hapoel Be'er Sheva. Daarna volgen duels met FC Ararat-Armenia (uit), Juventus (thuis), Sparta Praag (uit), Sturm Graz (thuis), Dinamo Zagreb (thuis) en Benfica (uit).
Source: Nu.nl algemeen