Het Engelse dorp Piddington heeft dinsdag in een symbolisch referendum gestemd voor onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk. De inwoners van het nieuwe 'Vorstendom Piddington' hielden de stemming uit protest tegen de komst van een asielzoekerscentrum met twaalfhonderd bewoners.
Van de 312 inwoners van Piddington stemden 285 mensen voor afscheiding van het Verenigd Koninkrijk, tegenover 26 tegenstemmen. Eén stembiljet werd ongeldig verklaard.
Het referendum in het Engelse dorp is volledig symbolisch. De inwoners zijn boos over de plannen voor de komst van 1.256 mannelijke asielzoekers op een oude legerbasis in het nabijgelegen Bicester. Dat zijn er te veel, stelt het dorp. Daarnaast zeggen vrouwelijke inwoners dat ze zich niet veilig voelen.
"Het gaat deels om de plannen, maar ook om de manier waarop de overheid dit heeft aangepakt zonder overleg met de gemeenschap", zegt een raadslid van het district Oxfordshire, waar Piddington onder valt, tegen de BBC.
De Britse premier Andy Burnham zegt dat hij de emoties in het dorp begrijpt, maar dat hij de plannen niet gaat terugdraaien. Volgens hem moeten asielzoekers eerlijk over het land worden verdeeld. Daar is het nieuwe centrum bij Piddington onderdeel van. "Het gaat om moeilijke beslissingen. Het gaat om rechtvaardigheid in het hele land."
Ook cultuurminister Lisa Nandy zegt tegen Sky News de frustraties van de inwoners te begrijpen, maar dat uitzonderingen maken niet de bedoeling is. Volgens haar zijn er andere plaatsen in het land die meer mensen opvangen. Dat gaat vooral om armere plaatsen waar het vastgoed goedkoop is.
"We vinden het onaanvaardbaar dat het verzorgen van niet alleen asielopvang, maar ook vele andere vormen van tijdelijke huisvesting op de schouders van armere gemeenschappen terechtkomt", zegt Nandy.
Source: Nu.nl algemeen