Haas-teambaas Ayao Komatsu zegt dat het team "positieve" vooruitgang boekt in de zoektocht van zijn team naar nieuwe sponsoring, terwijl het Amerikaanse Formule 1-team zijn jaarlijkse budget richting het plafond wil gaan opschroeven.
Haas, het kleinste team van de F1, heeft iets meer dan 400 mensen in dienst en opereert in beide iteraties ruim onder het budgetplafond. Hoewel het team momenteel een titelsponsordeal heeft met Toyota's Gazoo Racing-tak, die dit jaar de plaats innam van geldtransferbedrijf MoneyGram, is het momenteel op zoek om zijn sponsorportfolio verder uit te breiden.
Er zijn geruchten opgedoken dat het team in gesprek is met BWT, momenteel de titelsponsor van Alpine, dat volgend jaar bij het team zal vertrekken omdat Alpine voor 2027 een nieuwe titelpartnerovereenkomst met modehuis Gucci gepland heeft. Het is niet de eerste keer dat Haas in verband wordt gebracht met BWT; het Oostenrijkse bedrijf werd genoemd als een van zijn bestemmingen nadat het eind 2021 zijn deal met Aston Martin beëindigde, voordat het naar Alpine overstapte op zoek naar meer ruimte voor een roze livery.
Eerder dit jaar vertelde Komatsu aan Sky Sports dat een gebrek aan budget het team ervan weerhield om zijn personeelsbestand uit te breiden en zijn gereedschap en infrastructuur te verbeteren, en dat het zijn taak was om meer inkomsten te vinden door nieuwe partners naar het team te halen.
Sprekend tijdens het Madring-weekend gaf Komatsu een update en stelde hij dat het team in gesprek was met een paar verschillende potentiële partners om te helpen het budget van het team dichter bij het plafond van $215 miljoen te brengen.
"We praten met zo veel prospects; het komt op gang. Ik zou zeggen dat ik heel positief ben over het budget voor volgend jaar," verklaarde Komatsu.
"Het helpt gewoon enorm. Maar ik denk dat we langzaam maar zeker ons verhaal naar buiten brengen en geweldige mensen vinden. Dus ja, tot nu toe is het goed.
Gevraagd naar de BWT-geruchten stelde Komatsu dat "we geen roze auto's gaan hebben, als dat is wat je bedoelt!"
Komatsu voegde eraan toe dat hij niet naar potentiële toekomstige coureurs kijkt om het tekort aan te vullen, en dat het team zich nog steeds in een positie bevond waarin het zich kon richten op het selecteren van zijn line-up voor 2027 op basis van prestaties.
Ayao Komatsu, Haas F1 Team
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Ryo Hirakawa, Leonardo Fornaroli en Rafael Camara hebben voor Haas tests uitgevoerd in eerdere auto's, terwijl het team potentiële toekomstige coureurs beoordeelt; Komatsu schatte dat er vijf in de running waren, vermoedelijk inclusief huidige vaste waarde Esteban Ocon (wiens prestaties de laatste tijd zijn verbeterd) en Yuki Tsunoda.
Gevraagd of commerciële factoren een rol zouden spelen, stelde Komatsu dat die alleen in beeld zouden komen als hij twee coureurs had die qua snelheid grotendeels niet van elkaar te scheiden waren.
"Als het binnen een tiende is, bijvoorbeeld, heel, heel dicht bij elkaar, dan komt het affiliatiepakket zeker in beeld. Ik denk niet [dat dat het scenario zal zijn]. Ik denk dat we op basis van prestaties kunnen kiezen; we hebben het hele programma nog niet afgerond.
"We willen echt twee snelle coureurs, omdat dat de beste manier is om dit team te laten groeien. Het maakt niet uit of het twee Ferrari-coureurs zijn of twee Toyota-coureurs of twee McLaren-coureurs.
"Ik bedoel, Fornaroli is een McLaren-coureur, toch? Maar eerlijk gezegd maakt het niet uit. Wie het snelst is, dat is het beste voor het team.
"Nogmaals, voor iedereen, 400 mensen die hier werken, moeten ze weten dat we de beste coureurskeuze hebben die we kunnen krijgen, zodat deze twee coureurs het beste uit de auto halen. Stel je voor dat je iemand neemt die een halve seconde tekortkomt, maar extra geld meebrengt. Dat zal niet erg motiverend zijn.
"En ook, één positie in het kampioenschap. Dat is behoorlijk veel geld, toch? Voor ons blijf ik, zoals ik zei, consequent. Ik heb altijd gezegd dat we coureurs op basis van prestaties nemen. Dat is wat we doen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport