Lionel Messi krijgt op 6 oktober een speciale afscheidsinterland bij Argentinië. De 39-jarige vedette maakte na de verloren WK-finale tegen Spanje bekend te stoppen als international. In het oefenduel met Benin zal Messi afscheid nemen van het thuispubliek.
Argentinië speelt in de komende interlandperiode drie oefenwedstrijden in eigen land. Bolivia komt op 30 september naar Córdoba, daarna staan in Buenos Aires wedstrijden tegen Burkina Faso (3 oktober) en Benin (6 oktober) op de planning.
Messi zal zich voor die laatste wedstrijd bij de selectie voegen. Hij maakte na de WK-finale, zijn 207e interland, bekend dat hij zijn interlandcarrière zou beëindigen. Het overlijden van zijn vader speelde ook een rol in dat besluit.
Tegen Benin speelt Messi dus zijn 208e en laatste interland. "De beste speler ter wereld, onze aanvoerder Lionel Andrés Messi, krijgt zijn welverdiende afscheid, hier in Argentinië", reageert Claudio Tapia, voorzitter van de Argentijnse voetbalbond.
Ook Giovani Lo Celso en zijn goede vriend Rodrigo De Paul, ploeggenoot bij het Amerikaanse Inter Miami, worden speciaal voor die wedstrijd opgeroepen. Voorzitter Tapia spreekt van "de laatste tango" van Messi.
Messi maakte zijn interlanddebuut in 2005 en kreeg bij zijn debuut tegen Hongarije direct een rode kaart. In 2016 nam hij tijdelijk afscheid van de nationale ploeg, na drie verloren finales op rij: Argentinië verloor de WK-finale van Duitsland in 2014, daarna was Chili twee keer te sterk in de Copa América-eindstrijd.
In 2021 en 2024 won Messi wel de Copa América met Argentinië. De kroon op zijn interlandcarrière was het WK van 2022 in Qatar: Argentinië behaalde na een gewonnen strafschoppenserie tegen Frankrijk zijn derde wereldtitel.
Na zijn afscheid als international gaat Messi nog wel door als clubvoetballer. Zijn contract bij Inter Miami loopt nog tot eind 2028.
Source: Nu.nl sport