Popmuziek Rapper Macklemore stond in het voorprogramma van de populaire singer-songwriter Ed Sheeran. Hij zei onder meer „Free Palestine”. Na druk van Amerikaanse stadioneigenaren over Macklemores activisme werd hij maandag van de tour gehaald.
De Amerikaanse rapper Macklemore tijdens een optreden op het festival Golden Coast op 30 augustus 2026 in Frankrijk.
Na het doen van pro-Palestijnse uitspraken is de Amerikaanse rapper Macklemore uit de tournee van de Britse popartiest Ed Sheeran gezet. Macklemore, die het voorprogramma van Sheeran in de Verenigde Staten verzorgde, sprak tijdens zijn optredens op 4 en 5 september in het MetLife-stadion in de staat New Jersey over zijn steun voor het Palestijnse volk. Op het podium vertelde de Amerikaanse rapper onder meer mee te doen aan de tour om twee woorden uit te spreken in grote stadions: „Free Palestine.”
„Ik wil dat die woorden luid en duidelijk klinken”, zei hij daarna. „Zodat de mensen van Gaza tot aan de bezette Westelijke Jordaanoever weten dat we hen niet vergeten zijn.” Macklemore, artiestennaam van Benjamin Haggerty, plaatste deze maandag een uitgebreid bericht op Instagram waarin hij liet weten dat Sheeran en zijn team hebben besloten om de resterende acht shows van de Loop Tour zonder hem te doen.
De Messina Touring Group, organisator van het Amerikaanse deel van de tour, bevestigde het nieuws aan Rolling Stone. Meerdere locaties wilden Macklemore niet meer op het podium zien. „Dit zou leiden tot de annulering van de tournee en honderdduizenden fans treffen.” Volgens de rapper werd er druk op Sheeran uitgevoerd door zakenman Robert Kraft. Hij is met zijn bedrijf Kraft Group eigenaar van het Gillette Stadium in Massachusetts, waar later deze maand optredens van Sheeran in de planning staan. Als Macklemore onderdeel van de avonden zou zijn, dan zou Sheeran niet meer welkom zijn. Kraft zelf bevestigt dat hij betrokken was bij de annulering.
Ook andere eigenaren van stadions zouden het schrappen van de supportact eisen. Dit bracht Sheeran in een onmogelijke spagaat, aldus Macklemore in zijn Instagrambericht: „Zijn doorgaans apolitieke houding werd op een ongekende manier ter discussie gesteld.” Sheeran maakt toegankelijke singer-songwriterpopmuziek en is een van de populairste muzikanten van het moment: op streamingdienst Spotify staat hij op plek 16 van best beluisterde artiesten ter wereld. Sheeran hoopt een neutrale rol te spelen door zich niet over politieke zaken uit te spreken. Hij heeft tot nu niet gereageerd op de situatie.
Ed Sheeran (links) en Macklemore (rechts) tijdens een optreden in 2014 in Las Vegas, Nevada.
Opvallend is dat een van de stadions waar Macklemore niet meer welkom is, het Raymond James Stadium in Florida, eerder dit jaar wel twee shows van rapper Kanye ‘Ye’ West faciliteerde. Ye bracht in 2025 een nummer met de titel ‘Heil Hitler’ uit, iets waar hij een jaar later zijn excuses voor aanbood. Veel optredens van de rapper werden dit jaar geannuleeerd, al gingen twee concerten in het Gelredome in Arnhem wel door.
Kort na de speech van Macklemore kwam er al kritiek, onder meer van de pro-Israëlische organisatie StopAntisemitism. Die groep zei dat de rapper fans in het stadion had overvallen met „anti-Israëlische propaganda”. Popzangeres Pink deelde dit bericht op haar Instagrampagina, waardoor er nog meer reuring ontstond. Zij gaf later meer uitleg en verwees ook naar 2014, toen Macklemore werd beschuldigd van antisemitisme na een optreden waarin hij verkleed was in een kostuum gebaseerd op Joodse stereotypen, iets wat hij zelf ontkende. Hij had onder meer een nepbaard en een grote nepneus opgeplakt.
Nadat hij gewezen was op zijn fout, ging hij door het stof. De Anti-Defamation League (ADL), een organisatie die strijdt tegen antisemitisme, accepteerde zijn excuses: „We geloven hem op zijn woord dat hij geen kwade bedoelingen had.”
De 43-jarige rapper brak in 2012 door met vrolijke popraphits als ‘Thrift Shop’, over de geneugten van tweedehandskledingwinkels. De afgelopen jaren werd hij politiek zeer uitgesproken, ook in zijn muziek. In 2024 bracht hij het nummer ‘Hind’s Hall’ uit, waarop hij zijn waardering uitspreekt voor pro-Palestijnse studentenprotesten op Amerikaanse universiteiten. Alle inkomsten van de song gaan naar UNWRA USA, een Amerikaanse hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen. Hij deed ‘Hind’s Hall’ ook in het voorprogramma van Sheeran. Op videoschermen achter hem waren beelden te zien van de verwoesting in Gaza. Tijdens de tweede show kwam hij ook met een verduidelijking van zijn kritiek op de Israëlische regering. „Aan al mijn Joodse broeders en zusters: kritiek op Israël, kritiek op apartheid, verzet tegen genocide is op geen enkele manier kritiek op jullie. Mijn boodschap is er een van vrede.”
Hij noemt Sheeran in zijn bericht ook een vriend, iemand met wie hij op dit moment een meningsverschil heeft over activisme tegenover stilte. De twee kennen elkaar al ruim tien jaar. „Ik hoop dat we allebei blijven luisteren, onderzoeken wat er in Palestina gebeurt en blijven nadenken over wat neutraliteit op dit moment betekent.”
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie