Het Formule 1-seizoen 2026 nadert zijn einde, met 14 van de momenteel geplande 23 rondes inmiddels achter de rug na de Grand Prix van Spanje van afgelopen weekend.
Kimi Antonelli kwam zondag in Madrid als eerste over de finish, wat het einde markeerde van het Europese deel van de kalender, met Azerbaijan als volgende bestemming voordat een reeks Aziatische en Amerikaanse overzeese races volgt.
Maar de wedstrijd in Baku vindt in 2026 op een zaterdag plaats, dus waarom is dat het geval?
De Grand Prix van Azerbaijan 2026 vindt plaats op zaterdag 26 september - een week later dan de datum in 2025 - ondanks dat de race aanvankelijk gepland stond voor zondag 27. In juni vorig jaar werd een aanpassing gedaan “naar aanleiding van een verzoek van de promotor van Azerbaijan en relevante overheidsstakeholders”, aldus een F1-verklaring destijds.
Dat komt doordat Azerbaijan Remembrance Day jaarlijks op 27 september plaatsvindt, wanneer het Euro-Aziatische land een dag van rouw ingaat. De bevolking van Azerbaijan wijdt haar gedachten aan militair personeel en aan degenen die zijn omgekomen tijdens de Tweede Nagorno-Karabach-oorlog, ook bekend als The Patriotic War.
Maar het is pas een recent verschijnsel, omdat de oorlog op 27 september 2020 uitbrak in de regio Nagorno-Karabach, die wordt betwist tussen Azerbaijan en Armenië. De oorlog duurde 44 dagen en resulteerde in een overwinning voor Azerbaijan, wat anti-regeringsprotesten in Armenië aanwakkerde.
Volgens de regering van Azerbaijan kwamen 2,783 van haar soldaten om tijdens het conflict. Dus, met Azerbaijan Remembrance Day op zondag 27 september, schuift het hele F1-weekend een dag naar voren - wat betekent dat mediadag op woensdag is, VT1 en VT2 op donderdag, VT3 en de kwalificatie op vrijdag en de grand prix over 51 ronden zelf op zaterdag.
George Russell, Mercedes
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Hoewel het gebruikelijk is dat F1 zijn grands prix op een zondag organiseert, zijn er meerdere gelegenheden geweest waarop een race op een andere dag is gehouden. Sterker nog, elke dag van de week heeft er daadwerkelijk een georganiseerd en het begon met de Grand Prix van Groot-Brittannië van 1950, die op een zaterdag op Silverstone werd gehouden.
De Grand Prix van Groot-Brittannië bleef tot en met 1975 elk jaar op een zaterdag worden gehouden, wat betekende dat een race die niet op zondag plaatsvond destijds eigenlijk vrij gebruikelijk was. Zeker toen de Indianapolis 500 tussen 1950 en 1960 technisch gezien op de kalender stond, omdat die traditioneel op 30 mei werd gehouden - behalve wanneer die datum op een zondag viel. In die situaties reden de auto's de volgende dag op The Brickyard.
Maar naarmate de seizoenen verstreken, werd het simpelweg de norm dat grands prix op een zondag werden gehouden en de Grand Prix van Zuid-Afrika van 1985 - verreden op een zaterdag - was de laatste race die niet op zondag plaatsvond totdat Las Vegas in 2023 terugkeerde op de kalender.
De Amerikaanse stad heeft haar race sindsdien elk jaar op een zaterdag georganiseerd, terwijl in 2024 ook Bahrain en Saudi Arabia hun grands prix op een zaterdag organiseerden vanwege het begin van Ramadan.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport