De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. In deze editie aandacht voor de topprestaties van Collin Veijer en Pedro Acosta, zoomt Asse Klein in op de MotoGP-titelstrijd en blikt hij vooruit op het BSB-weekend in Assen.
Het gevoel dat ik aan het afgelopen Grand Prix-weekend heb overgehouden: het sterke optreden van Collin Veijer in Aragón was geen toevalstreffer. Toen eindigde zijn sterke race nog met een crash. Afgelopen weekend kon Collin het in Misano afmaken, wat hem een prachtige tweede plek opleverde. En of Collin nu tweede, derde of vierde was geworden, dat maakt mij persoonlijk niet zoveel uit. Het belangrijkste is dat de jonge Nederlander weer op het niveau van eind vorig jaar en begin dit seizoen zit. Na problemen met de arm/schouder moest hij fysiek herstellen en na diverse racecrashes moest het vertrouwen weer worden teruggevonden. Nou, ik ben ervan overtuigd: het zit fysiek en qua vertrouwen weer goed. Dit kunnen vanuit Nederlands oogpunt nog acht leuke laatste Moto2-races van het seizoen gaan worden!
Dan naar de MotoGP. We kijken qua statistieken naar een bijzonder seizoen. Zeven GP’s geleden – na Mugello – stond Marc Márquez nog 102 punten achter de WK-leider. Nu staat hij met Jorge Martin bovenaan in de tussenstand van het wereldkampioenschap. Omdat de Ducati-coureur meer zeges heeft behaald, heeft hij voor het eerst dit jaar de leiding in het MotoGP-klassement in handen. De Italiaanse fans in Misano hadden natuurlijk gehoopt dat hun eigen rijders zouden schitteren. Dat er zondag zes Spanjaarden in de top zes finishten, moet hard zijn aangekomen. De eerste Italiaan was Fabio Di Giannantonio op een zevende plek. Dat Pecco Bagnaia tegenviel, daar hadden de fans ongetwijfeld rekening mee gehouden. De hoop was gevestigd op Marco Bezzecchi, maar hij ging in de eerste ronde in leidende positie onderuit. Het publiek was stil…
Bezzecchi heeft een heel bijzonder seizoen. Hij is zo gigantisch snel, wat bevestigd werd met zijn drie Grand Prix-zeges op rij aan het begin van het seizoen en later zijn overwinning in eigen huis op Mugello. Ook van zijn schorsing in Tsjechië en blessures, opgelopen in Assen en op de Sachsenring, kwam de Aprilia-coureur sterk terug na de zomerstop, met constante top drie-resultaten. Maar iedere keer als bij Bezzecchi de druk en verwachtingen toenemen, lijkt het mis te gaan. Dit gebeurde aan het begin van het jaar tijdens diverse Sprints, zoals in Thailand en Amerika. In Assen ging hij onderuit in de openingsfase en nu ook in Misano. Maar ondanks dat Bezzecchi dit jaar al vijf keer op zondag geen WK-punten wist te scoren, is hij nog steeds verre van kansloos voor de wereldtitel. Sterker nog, zijn achterstand van 33 punten op Márquez en Martin is praktisch niets met in gedachten dat er tijdens acht GP’s nog zestien races te verrijden zijn. En als je het van de andere kant bekijkt, Bezzecchi heeft dit jaar al vaker te laten zien sterk van tegenslagen te kunnen terugkomen.
Ook denk ik nog steeds dat Bezzecchi de grootste tegenstander van Márquez is in de strijd om de wereldtitel. Martin is bezig aan een geweldige comeback, na zijn seizoen vol tegenslagen vorig jaar. Alleen komt hij in mijn ogen net iets tekort ten opzichte van zijn twee titelrivalen en nu kampt hij ook nog met issues door armpump. Martin kan in mijn ogen alleen wereldkampioen worden wanneer hij, zoals nu, constant blijft scoren en de overige twee fouten blijven maken. En dat laatste is Bezzecchi op dit moment te veel aan het doen. Hij kan zich niet of nauwelijks fouten meer permitteren, want Márquez lijkt op dit moment weer op zijn niveau van vorig jaar te zitten. Maar de man van het weekend was in mijn ogen toch weer Pedro Acosta. Hij was altijd al een megatalent, maar dit jaar is hij in de schaduw van de titelkandidaten enorm gegroeid. Hij heeft zich dit jaar enorm ontwikkeld. Het valt minder op, omdat Acosta op een KTM zit die eigenlijk niet opgewassen is tegen de Ducati’s en Aprilia’s. Maar Acosta is misschien wel de beste coureur dit jaar, al zeggen de resultaten iets anders.
Toch is er ook een andere kant in de MotoGP. Het aantal inhaalacties op de topposities is iedere Grand Prix weer beperkt. Nu in Misano gebeurde er nog wel het een en ander binnen de top drie in de race, mede omdat Martin eerst kwam opzetten en later met armpump terugviel. Maar hoe vaak wordt er dit jaar nou na twee ronden in de MotoGP nog in de top drie ingehaald? Dat is wel stof om over na te denken. Waar het in de MotoGP draait om helden, draait het in de British Superbike (BSB) vooral om actie. En deze actie komt deze week naar het TT Circuit Assen. Natuurlijk rijden er in de BSB-paddock ook grote namen, maar hier draait het vooral om het racen. En dat racen gebeurt tijdens zo’n raceweekend in veel verschillende klassen en allemaal rijden ze meerdere wedstrijden. Dit zorgt ervoor dat er komend BSB-weekend in Assen maar liefst 17 races (!) te zien zijn, verdeeld over 7 races op zaterdag en 10 op zondag. Ik vind het heel tof dat de BSB sinds vorig jaar weer in Assen op de kalender staat. Het is gewoon een heel relaxed motorsportevenement met veel races. Een mooie afwisseling tussen British Superbike, British Supersport, talentcompetities, WK Zijspannen en nog veel meer. Ook zijn de British Superbike-races dit jaar zeer interessant, waarbij de onderlinge verschillen in de top klein zijn.
Ik werk komend weekend vanuit Assen om zo de BSB-sfeer te proeven. Vanuit daar volg ik natuurlijk ook de Grand Prix van Oostenrijk en de WK Endurance-race tijdens de Bol d’Or, waar Michael van der Mark met BMW nog een kans heeft om wereldkampioen te worden. Kortom: een heerlijk motorsportweekend voor de boeg!
Tot volgende week,
Asse Klein