Pedro Acosta heeft een moeizaam begonnen MotoGP weekend op het Misano World Circuit Marco Simoncelli zondag met een sterke race afgesloten. De Red Bull KTM Factory Racing coureur voelde zich een dag eerder ongewoon slecht bij het remmen en eiste daarom een rigoureuze wijziging van de KTM RC16. Die ingreep betaalde zich op zondag uit met een podiumklassering als beloning.
Pedro Acosta kende aanvankelijk een lastig weekend in Misano. Vooral tijdens het remmen ontbrak het hem aan vertrouwen, iets wat de Spanjaard naar eigen zeggen in de afgelopen drie jaar op een KTM niet eerder had meegemaakt.
Na de zaterdag trok hij daarom aan de bel bij zijn technische crew.
“Ze hebben de motor volledig omgegooid”, vertelde Acosta. “Het is heel ongebruikelijk dat ik me tijdens het remmen zo oncomfortabel voel op de KTM. Dat is me in drie jaar niet overkomen. Zaterdagavond heb ik gezegd dat er echt iets mis moest zijn en dat ze iedere mogelijke oplossing moesten zoeken, want we wisten dat de snelheid er was.”
“Ze hebben de motor volledig omgegooid”, vertelde Acosta. “Het is heel ongebruikelijk dat ik me tijdens het remmen zo oncomfortabel voel op de KTM. Dat is me in drie jaar niet overkomen. Zaterdagavond heb ik gezegd dat er echt iets mis moest zijn en dat ze iedere mogelijke oplossing moesten zoeken, want we wisten dat de snelheid er was.”
De monteurs gingen vervolgens aan de slag met de RC16 en tijdens de Warm Up op zondagochtend merkte Acosta meteen verschil.
“Soms moet je de technici een beetje onder druk zetten. In de Warm Up merkten we al dat we een stap vooruit hadden gezet. En op zondag word ik sowieso anders wakker. Dan word ik wakker om te racen.”
“Soms moet je de technici een beetje onder druk zetten. In de Warm Up merkten we al dat we een stap vooruit hadden gezet. En op zondag word ik sowieso anders wakker. Dan word ik wakker om te racen.”
Die verbetering vertaalde zich ook naar de 27 ronden tellende Grand Prix. Acosta was vooral tevreden over de manier waarop hij zijn race wist op te bouwen en zijn tempo kon managen.
“Dit was qua rijden één van mijn beste races. Het tempo was niet iedere ronde hetzelfde, maar er waren momenten waarop ik moest pushen en momenten waarop ik juist wat rustiger moest zijn.”
“Dit was qua rijden één van mijn beste races. Het tempo was niet iedere ronde hetzelfde, maar er waren momenten waarop ik moest pushen en momenten waarop ik juist wat rustiger moest zijn.”
Volgens Acosta is juist dat aspect iets wat hij in Moto2 nauwelijks kon ontwikkelen.
“In Moto2 leer je dat niet, want daar moet je vanaf de start tot aan de finish voluit gaan. Ik heb hier veel meer genoten dan in Aragón en een paar mooie inhaalacties gemaakt.”
“In Moto2 leer je dat niet, want daar moet je vanaf de start tot aan de finish voluit gaan. Ik heb hier veel meer genoten dan in Aragón en een paar mooie inhaalacties gemaakt.”
Helemaal tevreden was de KTM coureur zeker niet. Met name zijn startpositie kostte hem volgens eigen zeggen de mogelijkheid om dichter bij Álex Márquez te komen.
“Het is jammer dat ik niet verder naar voren mocht starten. Misschien had ik dan dichter bij Álex kunnen zitten. Maar we hebben wel een behoorlijk gat kunnen slaan naar de andere KTM rijders.”
“Het is jammer dat ik niet verder naar voren mocht starten. Misschien had ik dan dichter bij Álex kunnen zitten. Maar we hebben wel een behoorlijk gat kunnen slaan naar de andere KTM rijders.”
Acosta ziet zijn race als een belangrijke volgende stap in zijn ontwikkeling. Niet alleen zijn pure snelheid, maar vooral het verdelen van zijn tempo gedurende een Grand Prix stemde hem tevreden.
Pol Espargaró trok na het optreden van Acosta zelfs een vergelijking met Marc Márquez. De jonge Spanjaard bleef daar zelf nuchter onder.
“Ik hoop het”, reageerde hij. “Ik geef iedere dag alles, mijn maximale inzet. De ene dag sta ik op het podium, zoals in Aragón, en een andere dag word je misschien zesde. Het belangrijkste is dat je overal punten blijft pakken. Die kunnen aan het einde van het jaar nog van pas komen.”
“Ik hoop het”, reageerde hij. “Ik geef iedere dag alles, mijn maximale inzet. De ene dag sta ik op het podium, zoals in Aragón, en een andere dag word je misschien zesde. Het belangrijkste is dat je overal punten blijft pakken. Die kunnen aan het einde van het jaar nog van pas komen.”
Acosta ging tot slot in op de sterke prestaties van Spaanse coureurs in de internationale wegracesport. Volgens hem is het succes geen toeval.
“We zitten in Spanje op een heel hoog niveau. In welk kampioenschap je ook kijkt, overal zie je Spaanse vlaggen. Ik denk dat dit komt door het goede werk dat vanaf de basis wordt verricht en door iedereen die jonge coureurs al vroeg leert motorrijden.”
“We zitten in Spanje op een heel hoog niveau. In welk kampioenschap je ook kijkt, overal zie je Spaanse vlaggen. Ik denk dat dit komt door het goede werk dat vanaf de basis wordt verricht en door iedereen die jonge coureurs al vroeg leert motorrijden.”
Na een weekend waarin de KTM aanvankelijk niet het gewenste gevoel gaf, kon Acosta zondag uiteindelijk met een aanzienlijk beter gevoel afsluiten. De ingrijpende wijzigingen aan zijn RC16 zorgden ervoor dat hij weer kon remmen en rijden zoals hij wilde, terwijl vooral zijn race management hem vertrouwen gaf voor de komende wedstrijden.