Peter Hickman en Jérémy Guarnoni hebben met het Dunlop Test Team de 2026 editie van de 6 Hours of Spa-Francorchamps overtuigend gewonnen. Het duo domineerde de zes uur durende wedstrijd in de Belgische Ardennen en kwam met twee ronden voorsprong als winnaar over de finish. Ook de vele Nederlandse deelnemers lieten zich nadrukkelijk zien, met onder meer een klassezege voor Wally Jacobs en podiumplaatsen voor Trackdaysplanner/Druijff Racing, Voorwinden Racing en het duo Ives Aerts en Wim Boekestijn.
Zoals zo vaak speelde het weer een belangrijke rol op Spa-Francorchamps. Tijdens de vrije trainingen op zaterdag waren de omstandigheden nog goed, maar in de nacht naar zondag viel er veel regen. Daardoor begonnen de kwalificaties op een natte en langzaam opdrogende baan.
In het tweede gedeelte van de kwalificatie was het asfalt voldoende opgedroogd om de snelle tijden te rijden. Hickman en Guarnoni waren met het Dunlop Test Team het snelst en verzekerden zich van de beste startpositie.
Team Ninet-One kwalificeerde zich met Yan Ancia, Sander Claessen en Ouri Bikkems als tweede, ondanks problemen na een crash. De derde tijd kwam op naam van Derous/Hoffmann by MRP met Laurent Hoffmann, Fedrik Matthys en Thierry Wansart. Trackdaysplanner/Druijff Racing, met Erwin Druijff, Eddie de Boer en Thijs Westenbrink, completeerde de eerste vier.
Ook bij de start van de zes-uursrace was het circuit nog vochtig en vormde de bandenkeuze een belangrijk gespreksonderwerp. Wally Jacobs, die eerder dit jaar nog actief was op het Isle of Man, kwam uit voor het Belgische BCM Racing Team met Koen Renard en Jamie Williams. Jacobs nam de start voor zijn rekening op semi-straatbanden. Dat bleek een bruikbaar compromis tussen de drogere gedeelten achter op het lange circuit en de natte plekken rond start-finish.
Vooraan kende het Dunlop Test Team weinig problemen. Hickman en Guarnoni namen vrijwel meteen de leiding en hielden de wedstrijd vervolgens stevig onder controle.
Niet iedereen kende zo’n probleemloze wedstrijd. Het CSBV-team van Jimi Schrier, Jesse Schuijl en Emiel van der Est moest al na 24 ronden opgeven na zowel een kapotte motor als een crash.
De zes-uursrace bleek opnieuw een ware uitputtingsslag. Voor Lux-Moto eindigde de wedstrijd bijzonder zuur toen het team slechts enkele minuten voor het einde moest opgeven.
Nog dramatischer was het einde voor Derous/Hoffmann by MRP. Laurent Hoffmann, Fedrik Matthys en Thierry Wansart waren zes uur lang in de strijd voor een podiumplaats, maar vielen in de allerlaatste ronde uit. Na bijna een volledige endurancewedstrijd kwam er daarmee vlak voor de finishvlag alsnog een einde aan hun race.
Hickman en Guarnoni bleven ondertussen buiten de problemen. Het Dunlop Test Team reed naar een klinkende overwinning en had na zes uur maar liefst twee ronden voorsprong op Mike Parmentier, Patrick Quintens en Maarten de Jongh van Derous by MRP. Mototech GYTR Pro Shop completeerde met Arno Verstrepen, David Drieghe en Davy Maes het algemene podium.
De Nederlandse inbreng was groot tijdens deze editie van de 6 Hours of Spa. Wally Jacobs boekte samen met Koen Renard en Jamie Williams namens BCM Racing Team de overwinning in de 600-Pro klasse.
Trackdaysplanner/Druijff Racing reed met Erwin Druijff, Eddie de Boer en Thijs Westenbrink naar de derde plaats in de Trophy-Pro klasse.
Ook Voorwinden Racing mocht naar het podium. Maik en Aad Voorwinden kregen op het laatste moment versterking van Jamie van Sikkelerus, die de geblesseerde Maik Voorwinden verving. Het team eindigde op het podium in de 1000-AM klasse. De overwinning in die klasse ging naar Alteco TD Parket met Wim van den Bossche, Wouter de Cooman en Thomas Dieleman.
Ives Aerts en Wim Boekestijn reden in de Trophy-AM klasse naar de tweede plaats, terwijl EZ Racing met Ronald de Leeuw en Fred en Gidian Kranenburg in dezelfde klasse als zesde eindigde.
Bram Teeuwen, Vincent van der Schoor en Matthijs van Loon werden zevende in de 1000-AM klasse. Daarmee eindigden zij enkele plaatsen voor Voorwinden-2, bestaande uit John van Middelkoop, Wesley Roos en Jim Rosier.
Ook het Vander Gaag Team van Jos van der Gaag, Arno van den Bosch en Arjan van Hooren bereikte de finish. Hetzelfde gold voor No Guts No Glory met Yme-Jan Hofstee, Dennis Toeback en Alexander Klaassen. Laatstgenoemde ging tegen het einde van de wedstrijd nog onderuit, waardoor het team in de slotfase meerdere posities verloor.
Een bijzonder verhaal was er voor Team Snoopy met Benny Teppers, Arjan Koops en Franco Sengers. Teppers kreeg vrijdag problemen met een speciale olieslang en aansluiting. Een vervangend onderdeel moest uiteindelijk helemaal uit Groningen komen.
Na een lange dag sleutelen was de motor zondagochtend precies op tijd gereed. Daarmee waren de problemen echter nog niet voorbij. Sengers ging na enkele ronden onderuit nadat hij iets te enthousiast aan de wedstrijd was begonnen. Tegen het einde van de zes uur ging hij nogmaals onderuit, waardoor opnieuw kostbare tijd verloren ging.
Team Snoopy eindigde uiteindelijk als laatste van de geklasseerde teams, maar bereikte wel de finish. Dat de tegenslagen de stemming nauwelijks hadden aangetast, bleek na afloop: binnen het team werd alweer volop over de volgende wedstrijd gesproken.
Voor Hickman en Guarnoni waren dergelijke zorgen er niet. Na zes uur racen op het verraderlijke Spa-Francorchamps stond het Dunlop Test Team overtuigend bovenaan, terwijl de omvangrijke Nederlandse delegatie met een klassezege en meerdere podiumplaatsen eveneens met een geslaagd enduranceweekend huiswaarts kon keren.
Klik hier voor de volledige uitslag
Met dank aan Ad Kievit