Wout van Aert was emotioneel na het winnen van de groene trui in de Vuelta a España. De eindzege in het puntenklassement deed de Belg van het Nederlandse Visma-Lease a Bike terugdenken aan een zware periode.
Van Aert was twee jaar geleden ook al dicht bij het winnen van de groene puntentrui in de Vuelta, maar hij kwam in de zestiende etappe hard ten val en moest met een zware knieblessure opgeven. Die kwetsuur hield hem maanden uit de roulatie.
Dat Van Aert zondag het puntenklassement in de Vuelta wel definitief won, maakte hem emotioneel. "Dit betekent heel veel, vooral omdat ik hem twee jaar geleden ook zo goed als op zak had", zei hij na de slotetappe tegen Sporza.
"Dat was een van de grootste teleurstellingen uit mijn carrière, omdat ik toen in een zware blessure belandde. Ik ben heel blij dat ik hier heelhuids sta en met die overwinning naar huis kan. Na het winnen van de groene trui in de Tour (in 2022, red) wilde ik deze trui heel graag winnen. De klus is geklaard."
De 31-jarige Van Aert werd zondag tot zijn eigen verbazing twee keer op het podium geroepen. Hij werd ook uitgeroepen tot de meest strijdlustige renner van de Vuelta. "Ik had het pas door toen ik op het podium stond. Ik vond het al raar dat ze met de groene trui begonnen."
De meeste aandacht in Spanje ging uit naar eindwinnaar Enric Mas, die profiteerde van de uitvalbeurt van Tadej Pogacar en op 31-jarige leeftijd voor het eerst een grote ronde won. De Spanjaard had al vier keer op het eindpodium van de Vuelta gestaan, maar nooit op de hoogste trede.
"Dit is heel speciaal, echt ongelooflijk", zei Mas in een kort interview na zijn eindzege. "Ik ben heel blij, en samen met de ploeg heb ik vandaag genoten van elke kilometer. Elke Vuelta die ik reed was speciaal, maar deze is toch de meest speciale."
Pogacar had in de achtste etappe van de Vuelta de rode leiderstrui al stevig om de schouders toen hij hard ten val kwam. De Sloveen moest met onder meer een gebroken sleutelbeen en een gebroken nekwervel opgeven. Op dat moment had Mas een achterstand van bijna vier minuten op Pogacar.
Source: Nu.nl sport