Marc Márquez heeft zondag op het Misano World Circuit Marco Simoncelli niet alleen een perfect raceweekend afgesloten, maar ook de leiding in de tussenstand van het kampioenschap overgenomen. De Ducati Lenovo Team-coureur staat na de Grand Prix van San Marino gelijk in punten met Jorge Martín, maar voert dankzij zijn grotere aantal overwinningen het klassement aan.
Het is een opmerkelijke ommekeer in de titelstrijd. Na de Italiaanse Grand Prix op Mugello stond Márquez nog 102 punten achter toenmalig WK leider Marco Bezzecchi. Enkele maanden later heeft de Spanjaard die volledige achterstand weggewerkt.
“Perfect. Het was natuurlijk een geweldig weekend”, aldus Márquez. “Ik was snel, maar heb mijn krachten ook op de juiste manier weten te verdelen. Dat was cruciaal om hier vandaag goed te kunnen rijden.”
Marco Bezzecchi leek zondag één van de grootste bedreigingen voor Márquez. De Aprilia Racing coureur maakte echter al in de openingsronde een fout en ging onderuit.
“Zijn fout heeft me natuurlijk enorm geholpen, want zonder die crash was het waarschijnlijk een andere race geworden”, erkende Márquez. “Hij reed echt heel sterk. In de eerste ronde viel hij al en was zijn race over. Ik heb enorm veel respect voor het niveau dat hij dit weekend liet zien.”
“Zijn fout heeft me natuurlijk enorm geholpen, want zonder die crash was het waarschijnlijk een andere race geworden”, erkende Márquez. “Hij reed echt heel sterk. In de eerste ronde viel hij al en was zijn race over. Ik heb enorm veel respect voor het niveau dat hij dit weekend liet zien.”
Márquez wilde niet speculeren over de oorzaak van de crash van zijn Italiaanse titelrivaal.
“We rijden allemaal op de limiet. Ik heb alleen geprobeerd mijn werk te doen en hier de 37 punten te pakken.”
“We rijden allemaal op de limiet. Ik heb alleen geprobeerd mijn werk te doen en hier de 37 punten te pakken.”
Jorge Martín wist Márquez tijdens de race te passeren, een aanval die de Ducati coureur naar eigen zeggen niet had zien aankomen.
“Die aanval van Jorge verraste me. Ik verwachtte hem eerlijk gezegd niet. Maar ik bleef rustig, nam geen onnodige risico’s en wist dat Álex van achter uit heel sterk terugkwam.”
“Die aanval van Jorge verraste me. Ik verwachtte hem eerlijk gezegd niet. Maar ik bleef rustig, nam geen onnodige risico’s en wist dat Álex van achter uit heel sterk terugkwam.”
Márquez probeerde Martín vervolgens aan te vallen op dezelfde plek waar hij een dag eerder zijn aanval had geplaatst. Daarna lag de nadruk vooral op het vasthouden van een constant tempo.
Toen Álex Márquez dichterbij kwam, speelde ook de situatie in het kampioenschap mee.
“Ik wilde gewoon mijn maximale resultaat behalen en die 25 punten pakken. Toen ik Álex zag naderen, bleef ik pushen. In het slechtste geval zou hij 25 punten pakken en ik twintig, dus ook dat was geen ramp geweest. Uiteindelijk kon ik het verschil goed controleren.”
“Ik wilde gewoon mijn maximale resultaat behalen en die 25 punten pakken. Toen ik Álex zag naderen, bleef ik pushen. In het slechtste geval zou hij 25 punten pakken en ik twintig, dus ook dat was geen ramp geweest. Uiteindelijk kon ik het verschil goed controleren.”
De basis voor de spectaculaire comeback werd volgens Márquez al gelegd tijdens het raceweekend op Mugello. De Spanjaard was daar fysiek nog niet volledig hersteld, maar besloot desondanks te starten.
“Ik besloot op Mugello te rijden omdat ik wist dat ik samen met het team een compromis kon vinden als er ook maar een kleine mogelijkheid was. Niet alleen vanwege de sponsors, maar ook voor het team. Ik was klaar om te racen, ook al was ik niet honderd procent.”
“Ik besloot op Mugello te rijden omdat ik wist dat ik samen met het team een compromis kon vinden als er ook maar een kleine mogelijkheid was. Niet alleen vanwege de sponsors, maar ook voor het team. Ik was klaar om te racen, ook al was ik niet honderd procent.”
Een wereldtitel leek op dat moment nog ver weg.
“Ik dacht toen zeker niet aan de titel. Ik wist dat het niet in mijn handen lag. Maar mijn rivalen lieten me vervolgens van de titel proeven. Toen ik daarvan proefde, smaakte het goed!”
“Ik dacht toen zeker niet aan de titel. Ik wist dat het niet in mijn handen lag. Maar mijn rivalen lieten me vervolgens van de titel proeven. Toen ik daarvan proefde, smaakte het goed!”
Vanaf dat moment veranderde zijn benadering.
“Ik realiseerde me dat ik simpelweg het maximale uit mijn rijstijl en mijn motor moest halen.”
“Ik realiseerde me dat ik simpelweg het maximale uit mijn rijstijl en mijn motor moest halen.”
Voor Márquez was met name zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Hongarije een belangrijk kantelpunt. Het was zijn eerste zege na zijn operatie en bracht hem definitief terug in de titelstrijd.
“Hongarije was cruciaal. Daardoor kreeg ik de mogelijkheid om weer mee te doen voor het kampioenschap. Iedere overwinning is belangrijk, maar mentaal kunnen bepaalde momenten je in een bepaalde richting sturen.”
“Hongarije was cruciaal. Daardoor kreeg ik de mogelijkheid om weer mee te doen voor het kampioenschap. Iedere overwinning is belangrijk, maar mentaal kunnen bepaalde momenten je in een bepaalde richting sturen.”
Ook zijn zege in Aragón speelde een belangrijke rol in het hervinden van zijn overtuiging.
“Voor mij is het belangrijkste dat ik me vrij voel. De overwinning in Aragón gaf me een boost en alles wat daarna gebeurde heeft me de juiste mentaliteit gegeven. Nu voel ik me er klaar voor.”
“Voor mij is het belangrijkste dat ik me vrij voel. De overwinning in Aragón gaf me een boost en alles wat daarna gebeurde heeft me de juiste mentaliteit gegeven. Nu voel ik me er klaar voor.”
Met de leiding in het kampioenschap verandert de situatie voor Márquez. Waar hij lange tijd niets te verliezen had en Bezzecchi en Martín moest achtervolgen, is hij nu degene die bovenaan staat. Zijn aanpak verandert volgens de negenvoudig wereldkampioen echter niet.
“Ik moet sterk en overtuigd blijven. Het gaat goed, maar dat betekent niet dat alles wat ik doe perfect is. Soms is het bijvoorbeeld moeilijk om tijdens de warm-up binnen te blijven staan en pas naar buiten te gaan wanneer er nog vijf minuten over zijn. Maar ik moet dit blijven doen en mijn weekend op de juiste manier managen.”
“Ik moet sterk en overtuigd blijven. Het gaat goed, maar dat betekent niet dat alles wat ik doe perfect is. Soms is het bijvoorbeeld moeilijk om tijdens de warm-up binnen te blijven staan en pas naar buiten te gaan wanneer er nog vijf minuten over zijn. Maar ik moet dit blijven doen en mijn weekend op de juiste manier managen.”
Het zorgvuldig doseren van zijn fysieke inspanningen is dit seizoen een belangrijk onderdeel van zijn werkwijze geworden.
“Vorig jaar voelde ik me overtuigd en sterk. Dit jaar is het anders. Wanneer je twijfels hebt, wordt alles ingewikkelder. Ik heb altijd in mezelf geloofd, maar soms is het moeilijk om bepaalde beslissingen te nemen. Bijvoorbeeld weinig ronden rijden in een vrije training of warm-up terwijl alle anderen op de baan zijn. Dan voelt het alsof je tijd verspilt.”
“Vorig jaar voelde ik me overtuigd en sterk. Dit jaar is het anders. Wanneer je twijfels hebt, wordt alles ingewikkelder. Ik heb altijd in mezelf geloofd, maar soms is het moeilijk om bepaalde beslissingen te nemen. Bijvoorbeeld weinig ronden rijden in een vrije training of warm-up terwijl alle anderen op de baan zijn. Dan voelt het alsof je tijd verspilt.”
Toch is Márquez ervan overtuigd dat juist die aanpak noodzakelijk is om tijdens de beslissende momenten van een raceweekend maximaal te kunnen presteren.
Na Misano staat Márquez waar enkele maanden geleden nauwelijks rekening mee werd gehouden: bovenaan in de tussenstand van het MotoGP wereldkampioenschap.
“Ik zal honderd procent geven en het altijd blijven proberen. Ik weet dat ik fouten zal maken, dat is menselijk. Maar wat veranderd is, is mijn overtuiging.”
“Ik zal honderd procent geven en het altijd blijven proberen. Ik weet dat ik fouten zal maken, dat is menselijk. Maar wat veranderd is, is mijn overtuiging.”
Ook de tweede plaats van zijn jongere broer Álex Márquez zorgde voor tevredenheid. Márquez verwacht dat de BK8 Gresini Racing MotoGP coureur in de resterende wedstrijden nog meer van zich zal laten horen.
“Het is mooi om Álex zo snel te zien na wat er in Barcelona gebeurde. Volgens mij gaat hij voor het einde van het jaar nog races winnen.”
“Het is mooi om Álex zo snel te zien na wat er in Barcelona gebeurde. Volgens mij gaat hij voor het einde van het jaar nog races winnen.”
Voor Márquez zelf wacht inmiddels een heel andere opdracht. Niet langer moet hij een achterstand van meer dan honderd punten zien goed te maken. Na zijn perfecte weekend in Misano is hij degene die in de resterende Grand Prix weekenden verdedigt wat enkele maanden geleden nog vrijwel buiten bereik leek: de leiding in de strijd om de MotoGP wereldtitel.