De Formule 1 Grand Prix van Spanje heeft precies uitgepakt zoals de meeste coureurs vooraf al vreesden. Max Verstappen zei zaterdag geen enkele inhaalmogelijkheid te zien en voegde bij de Nederlandse pers toe “geef mij de plattegrond maar”, om aan te geven dat hij vele veranderingen door zou voeren.
Zondag is inhalen inderdaad nagenoeg onmogelijk gebleken, waardoor de teneur in de paddock na afloop duidelijk bleek: de Madring is een vermakelijk circuit over één vliegende ronde, zeker vanuit het perspectief van de coureurs, maar de amusementswaarde van de race lag bijzonder laag.
Als Motorsport.com opmerkt dat velen in het mediacentrum bijna in slaap zijn gevallen tijdens de eerste race rond het IFEMA-complex, reageert Gabriel Bortoleto: “Ik viel zelf ook bijna in slaap!”
Zelfs racewinnaar Kimi Antonelli was die mening toegedaan. De kampioenschapsleider heeft genoten tijdens de kwalificatie, maar niet in de race. “Het biedt absoluut geen inhaalmogelijkheden en het nodigt je ook niet uit om een actie te in zetten, omdat je in 80 procent van de gevallen misschien crasht. Ik denk dat vooral in de tweede chicane, als ik daar had ingestuurd, Lando en ik elkaar hadden geraakt en waarschijnlijk in de muur waren beland."
"Dan hadden we de hele baan geblokkeerd, dat was absoluut niet fraai geweest. Ik denk dat meerdere bochten veranderd moeten worden om meer inhaalmogelijkheden te creëren, want op dit moment is het leuk over één ronde, maar in de race zit je zeker gewoon vast."
Foto door: Clive Mason / Getty Images
Coureurs zagen dat op voorhand overigens al aankomen, zeker doordat ze niet om input zijn gevraagd door de ontwerpers. Verstappen legde uit dat dit alleen in Jeddah is gebeurd nadat de baan in het eerste jaar te gevaarlijk bleek, maar niet bij nieuwe circuits zoals de Madring. Voor de toekomst zien coureurs dat graag veranderen, zo ook Haas-piloot Oliver Bearman, die zaterdag stevig crashte in de derde training en de kwalificatie miste.
“Je hoeft alleen maar naar de lay-out te kijken en dan is het vrij duidelijk dat het een slecht circuit voor het racen gaat worden. Ik bedoel, als je aankomt en die lay-out ziet, dan denk je: wat verwachten hier van ons? Het is een beetje jammer.”
Volgens hem zijn er twee factoren debet aan, aspecten die aanvallen erg moeilijk maken en verdedigen erg makkelijk. “Je hebt niet alleen veel lange gecombineerde exits van bochten waar het heel lastig is om het vermogen te benutten, maar je hebt ook veel gecombineerde instuurmomenten. Het is heel makkelijk om bij het verdedigen een beetje gevaarlijk te rijden en dat maakt het heel lastig om een inhaalactie in te zetten."
“We hebben dat vrijdag al tegen de FIA gezegd en moeten zeker kijken naar een manier om het circuit voor ons wat interessanter te maken. Nu is het zeker interessant om te rijden, maar in de race is het erg slecht.”
Foto door: Peter Fox / Getty Images
Het beeld op papier waar Bearman over sprak werd gedurende het raceweekend al snel bevestigd in de juniorklassen, zo concludeert Alexander Albon. “Ik hoop dat er met een open blik wordt gekeken naar veranderingen aan het circuit voor volgend jaar. Als F3-auto's al niet kunnen inhalen, dan weet je dat er het hele weekend geen inhaalacties komen. Ik denk trouwens dat er maar een paar veranderingen nodig zijn om het probleem op te lossen. Verder is het eerlijk gezegd geen slecht circuit. Het is best leuk om op te rijden, maar zoals je in de races hebt gezien, is het behoorlijk saai.”
Waar Albon stelt dat er relatief kleine veranderingen nodig zijn voor 2027, hebben de coureurs tijdens het weekend ook al meerdere suggesties gedeeld – te beginnen met de Williams-coureur zelf. “Veel daarvan zit van bocht 3 tot en met bocht 5. Ik denk dat dat hele gedeelte opnieuw moet gebeuren, misschien met rechtere remzones. We moeten die chicane weghalen. Het is misschien leuk voor het spektakel, maar niet goed voor het racen En ik denk dat de banking, hoe geweldig die ook is, niet genoeg doet voor bocht 13. Bocht 13 moet misschien een langzamere bocht worden, met een grotere remzone.”
Los van het feit dat de chicane die de bochten 5 en 6 vormt slecht is voor het racen, voelde Bortoleto op zondag ook nog een ander probleem. “Alleen al die sprong in bocht 5, als je die vijftig ronden moet doen, krijg je aan het einde van de race behoorlijk veel hoofdpijn. Het is niet bepaald de makkelijkste voor ons lichaam”, aldus de Audi-coureur.
Foto door: Michael Potts / LAT Images via Getty Images
Los van het gedeelte rond bocht 5 – waar coureurs de meeste problemen zien – komt Lando Norris ook nog met een suggestie voor de laatste sector van het circuit. “Ik denk dat er een aantal voor de hand liggende veranderingen zijn die ze moeten doorvoeren. Ze moeten bocht 18 en 19 weghalen, die zijn compleet nutteloos. Maak er gewoon een recht stuk van richting een hairpin. Ik weet niet hoe iemand naar dit ontwerp heeft gekeken en dacht: ‘Perfect, dit is het!’ Maar ik denk wel dat er veel mogelijkheden zijn.”
De genoemde aanpassing zoud Norris doen denken aan wat wel een goed voorbeeld is: het Circuit of the Americas. “Voor mij is het nu geen geweldig racecircuit. Het is geweldig in de kwalificatie, maar een rechte lijn van bocht 17 rechtstreeks naar bocht 20 zou helpen, met een veel bredere entry zoals bocht 1 of bocht 10 in Austin, een soort hairpin. Je creëert dan veel betere mogelijkheden voor iedereen om van de race te genieten."
“Er zijn een aantal eenvoudige veranderingen en misschien wat lastigere, zoals de bochten 5, 6 en 7. Het is moeilijk om precies te weten wat daar het beste is. Het feit dat je tegelijkertijd moet insturen en remmen, gaat eigenlijk volledig tegen het hele idee van racen in. Ze kunnen dus een aantal simpele veranderingen doorvoeren en misschien wat lastigere veranderingen, maar ik hoop wel dat ze iets doen, want dan zou het voor iedereen beter worden.”
Naast de bochten 5-6 en 18-19 dringen coureurs afsluitend ook nog op een andere verandering aan: een kortere pitstraat, om extra stops aan te moedigen en meer strategische variatie te krijgen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport