Enric Mas heeft zondag het eindklassement in de Vuelta a España op zijn naam geschreven. De Spanjaard van Movistar bekroont daarmee een carrière vol ereplaatsen. De slotrit was een prooi voor de Noor Tobias Johannessen.
Zoals verwacht kwam de rode leiderstrui van Mas in de grotendeels vlakke etappe in en rond Granada niet in gevaar. De 31-jarige Spanjaard heeft in het klassement meer dan twee minuten voorsprong op nummer twee Primoz Roglic, die de Vuelta al vier keer won. Felix Gall eindigt als derde.
Mas gold vooraf zeker niet als topfavoriet voor de eindzege. Dat was namelijk Tadej Pogacar, maar de Sloveen moest opgeven na een harde val in de achtste etappe. Daardoor kreeg Mas de rode trui in de schoot geworpen, met de kanttekening dat hij twee dagen eerder als enige de Sloveen bergop kon volgen.
Mas maakte direct aan alle twijfels een einde door de negende etappe te winnen en zijn leidende positie te verstevigen. Hij hield vervolgens soeverein stand. Mas is de eerste Spaanse eindwinnaar van de Vuelta sinds Alberto Contador, die in 2014 de beste was.
Met zijn Vuelta-zege schudt Mas het stempel van niet-winnaar van zich af. Hij werd al drie keer tweede (2018, 2021 en 2022) en één keer derde (2024) in de Spaanse wielerronde. Ook in grote koersen als de Ronde van Lombardije (2022) en de Ronde van Baskenland (2025) was de tweede plaats voor hem het hoogst haalbare.
Johannessen won de slotrit in Granada, waar de Vuelta eindigde vanwege de Formule 1-race in hoofdstad Madrid. De Noor was de beste van een groepje sterke renners dat zich in de finale had losgemaakt van het peloton. Alessandro Romele kwam als tweede over de finish.
De zege van Johannessen is meer dan verdiend. De 28-jarige jarige renner van Uno-X werd deze Vuelta al twee keer tweede. Dat deed hij onder meer in de zevende rit, achter zijn ploegmaat en landgenoot Andreas Leknessund, op de dag van het overlijden van de Noorse koning Harald.
Steven Kruijswijk reed in Granada zijn laatste profkoers. De 39-jarige Brabander van Visma-Lease a Bike was in 2016 op weg naar de eindzege in de Giro d'Italia, toen hij in de roze trui onderuitging tegen een sneeuwmuur. Hij was tot dat moment veruit de beste in Italië, maar werd uiteindelijk vierde.
Die val leek hem voorgoed te achtervolgen, maar Kruijswijk werd in 2019 derde in de Tour de France en stond daardoor op het eindpodium in Parijs. De laatste jaren van zijn loopbaan reed 'De Kleerhanger', die kenmerkende hoekige schouders heeft, voornamelijk in dienst van anderen.
Source: Nu.nl algemeen