Turkije Er zouden bijna 50 activisten zijn gearresteerd; volgens de Turkse minister van justitie lopen er „procedures” tegen 162 mensen en 22 organisaties. De aanhoudingen zijn een nieuw hoofdstuk in de repressie van lhbti+-mensen in Turkije.
Turkse politieagenten doen een inval bij een nachtclub in Istanbul.
Politie en justitie in Turkije hebben in de nacht van zaterdag op zondag tientallen mensen gearresteerd bij een grootscheepse actie tegen de lhbti+-gemeenschap in het land. De Turkse minister van justitie Akin Gürlek schrijft op X dat er „juridische procedures” lopen tegen in totaal 162 mensen, 9 verenigingen en 13 bedrijven, verspreid over 15 provincies.
De politie zou onder meer invallen hebben gedaan in kantoren van lhbti+-organisaties en in de huizen van hun medewerkers. Kaos GL, een van de grootste en oudste lhbti+-organisaties van Turkije, meldt dat de acties om 1.00 uur ’s nachts van start gingen en dat er bijna 50 activisten zijn gearresteerd. Ook zijn in het land de websites en sociale media van meerdere lhbti+-organisaties geblokkeerd, waaronder die van Kaos GL zelf.
Volgens minister van justitie Gürlek zijn de acties bedoeld om „kinderen, het gezin en de maatschappelijke orde te beschermen” en horen ze bij een operatie die de regering „Mijn gezin is veilig” heeft gedoopt. Gürlek beweert dat de mensen en organisaties in kwestie „prostitutie faciliteren of daarvoor een locatie ter beschikking stellen”, „obsceen materiaal produceren” en „kinderen aan dergelijk materiaal blootstellen”.
Bij de huiszoekingen zou de politie volgens Gürlek daarnaast „talrijke drugs en digitaal materiaal” in beslag hebben genomen. De vermeende drugs zouden te zien zijn in een video van het Turkse staatspersbureau Anadolu. Daarin schudt een agent – onder begeleiding van spannende muziek – onder meer een zakje Fisherman’s Friend leeg. Hij houdt de snoepjes omhoog alsof het xtc-pillen zijn.
De operatie krijgt stevige kritiek van advocaten, activisten en politici. Zo noemt Turkije-rapporteur van het Europees Parlement Nacho Sánchez Amor de aanhoudingen op X dat „een schokkende escalatie van de repressie in Turkije”. Ook zijn de acties volgens Sánchez Amor een „flagrante schending” van de grondrechten en de internationale verplichtingen van Turkije. Volgens de Spaanse politicus leidt de regering-Erdogan het land op deze manier „een duister pad in”.
Homoseksualiteit is volgens de Turkse wet niet strafbaar, maar als het aan de regering van president Recep Tayyip Erdogan ligt komt daar verandering in. Vorig jaar lekte een wetsvoorstel uit dat homoseksuele en trans personen met gevangenisstraffen bedreigde. Na veel protesten werd het voorstel uiteindelijk niet behandeld in het parlement, maar ook dit jaar lekten er soortgelijke voorstellen uit. In die voorstellen werd gesproken over gevangenisstraffen voor (het „promoten” van) gedrag dat volgens de regering in strijd is met het biologische geslacht of de openbare moraal.
In de tussentijd heeft de regering van Erdogan – die lhbti+ omschreef als „een vergif dat geïnjecteerd is in het instituut van de familie” – andere manieren gevonden om de lhbti+-gemeenschap onder druk te zetten. In 2013 en 2014 trok de jaarlijkse Pride-mars in Istanbul nog 100.000 bezoekers, maar sinds 2015 is de demonstratie verboden.
Zes jaar later, in 2021, trok Turkije zich terug uit de Istanbul-conventie, het internationale verdrag tegen geweld tegen vrouwen. Dat verdrag zou volgens de regering-Erdogan „normalisering van homoseksualiteit” in de hand werken. Ook liggen steeds meer queer artiesten in regeringsgezinde media onder vuur en worden ze soms vervolgd vanwege „obsceniteit”.