George Russell heeft zijn slechte kwalificatieprestatie in de Grand Prix van Spanje van de Formule 1 verklaard, nadat hij niet verder kwam dan een magere zesde plaats terwijl Mercedes-teamgenoot en titelrivaal Kimi Antonelli tweede werd.
Russell bepaalde het tempo in Q1 op het nieuwe stratencircuit van Madrid, maar wist zich in de volgende twee segmenten niet zo sterk te verbeteren als zijn tegenstanders. Hij was zowel in Q2 als in Q3 zesde snelste, zo’n drie tienden achter zijn teamgenoot.
Maar zou dit verband kunnen houden met het feit dat Russell in Q1 met zijn linker voorband de muur schampte, op een manier die sterk leek op het incident dat door schade een einde maakte aan de deelname van Alex Albon in VT3?
“Ik denk het niet, want in mijn volgende ronde in Q1 waren we sneller,” vertelde de Brit aan Sky Sports F1.
Hij voegde daaraan toe tegenover de schrijvende pers: “Natuurlijk maakte ik me op dat moment een beetje zorgen, maar de auto was in orde. Ik ging daarna naar buiten en stond bovenaan de sessie, en daarna voelde ik dat ik erbij zat.
“Maar gewoon die laatste ronde, ik stond ongeveer drie tienden voor, probeerde hard te pushen in bocht 11, de banden konden het niet aan, en daarna verloor [ik] alle rondetijd. Dus dat was een beetje vervelend.”
George Russell, Mercedes
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
“Het is een heel lastig circuit,” vertelde hij ook aan Sky. “Je moet bijna een beetje onder de limiet rijden, en dan dat laatste beetje eruit halen, en dat heeft me vandaag de das omgedaan.”
Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff werd Russell ook gehinderd door talrijke set-upwijzigingen op een Madring-circuit waar vertrouwen cruciaal was.
“In de kwalificatie raakte de achteras bovendien oververhit,” vertelde Wolff aan de Oostenrijkse zender ORF. “Dat was daarvoor niet het geval.
“Hij haalde voor de sessie ook wat voorvleugel weg en zette die er tijdens de sessie weer op. En dan weet je niet echt wat je van de auto kunt verwachten. Normaal gesproken moet je op stratencircuits ronde na ronde rijden om dichter bij de muren te komen. Het veranderen van de set-up helpt daar natuurlijk niet bij.”
Russell heeft morgen wel een goed resultaat nodig, aangezien hij in de rijdersstand al 66 punten achter Antonelli staat, dus kan hij in de race naar voren komen?
“Ik denk dat bandenslijtage het op de een of andere manier gaat bepalen,” vertelde hij aan Sky. “Of er is geen slijtage en dan wordt het een optocht, of er is echt veel slijtage en dan wordt het behoorlijk chaotisch. Dus dat wordt zeker het grote moment.”
Aanvullende verslaggeving door Jake Boxall-Legge
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport