Na het raceweekend in Zandvoort heeft de FIA eindelijk publiekelijk bekendgemaakt wat in de paddock al sinds het Monaco-weekend bekend is: iedere fabrikant krijgt een token op basis van de Additional Development and Upgrade Opportunities in Formule 1, behalve Red Bull Ford Powertrains.
De nieuwkomer uit Milton Keynes is op basis van de eerste meetperiode bovenaan de ranking geplaatst met de krachtigste interne verbrandingsmotor van het veld en de tweede meetperiode, die na de Grand Prix van Hongarije eindigde, heeft daar niets aan veranderd.
De langdurige vertraging van de publieke aankondiging heeft alles te maken met de onvrede van Red Bull achter de schermen. Het concern heeft meermaals om opheldering gevraagd, waar onder meer CEO Oliver Mintzlaff zich veelvuldig mee heeft bemoeid.
Verstappen heeft zich de voorbije maanden zeer voorzichtig getoond in zijn uitspraken over ADUO, ook al omdat hij de FIA niet tegen de schenen wilde trappen terwijl het proces nog liep. Na de formele aankondiging vroeg Motorsport.com Verstappen in Monza naar de uitkomsten, maar verrassend genoeg gaf Verstappen aan dat de gesprekken achter de schermen nog steeds liepen.
“Mijn opmerkingen zijn nog steeds hetzelfde als de vorige keer. We zijn als team verrast en we zien niet dezelfde cijfers, dus ja, we zijn hierover nog steeds in gesprek met de FIA. We zullen zien wat daaruit komt.”
Dat van de lopende gesprekken klinkt opmerkelijk aangezien de resultaten officieel zijn aangekondigd, maar de FIA heeft verduidelijkt dat Red Bull achter de schermen nog altijd ontevreden is en die onvrede uit – ondanks dat dat normaliter niets aan de resultaten verandert.
Het komt ook al doordat Red Bull weinig stokken heeft om mee te slaan. Het daadwerkelijke probleem ligt dieper – in hoe het systeem is opgesteld – maar daar kunnen de teams weinig van zeggen. Het fundamentele probleem is dat de metingen alleen gebaseerd zijn op de interne verbrandingsmotor, maar dat de upgrademogelijkheden ook de elektrische kant van de power unit beslaan.
FIA single-seater directeur Nikolas Tombazis heeft laten weten dat hij ervoor open stond om meer parameters mee te laten wegen, maar dat de teams en fabrikanten erop hebben aangedrongen om het systeem zo simpel mogelijk te houden.
Met Red Bull bovenaan de ICE-ranking wordt deze zwakke plek van het systeem op de slechtst mogelijke manier blootgelegd. Zo komt Red Bull aan de elektrische kant van de power unit tekort en moet het daaraan werken, maar dat kan niet doordat het geen ADUO-token heeft ontvangen.
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Als Verstappen in Madrid opnieuw naar ADUO wordt gevraagd, wijst hij ook naar dit pijnpunt en legt hij uit dat Monza deze discrepantie op de best mogelijke manier heeft blootgelegd.
“Het punt is natuurlijk dat je de meting van de ICE hebt en niet die van de batterij, toch? Het zijn dus twee verschillende dingen en uiteindelijk leveren ze bijna evenveel vermogen.
“Als je maar één ding meet, dan zijn wij misschien heel goed aan de ICE-kant en misschien niet zo sterk aan de batterijkant in vergelijking met Mercedes. Het is heel moeilijk om dat te weten, maar zo ziet het er op dit moment wel naar uit.”
In Monza is daar de absolute bevestiging van gekomen. Verstappen kon het gevecht aangaan met overtake mode – en dus met extra energie om terug te winnen en in te zetten – maar eenmaal aan de leiding en dus zonder overtake mode, kwamen de echte beperkingen bloot te liggen.
“We hadden gewoon niet dezelfde soort deployment als Mercedes en dat werd behoorlijk duidelijk toen ik aan de leiding kwam. Het was heel moeilijk om met ze te vechten. Ik kon ze alleen maar net bijhouden toen ik de overtake mode had.
“Dus ja, we moeten het gewoon beter doen en blijven werken, blijven proberen om op ieder vlak beter te worden: auto, motor, batterij, dat allemaal. Het houdt nooit op, het is een voortdurend ontwikkelingsproces. We weten waar we aan moeten werken, maar het kost tijd.”
Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan aangezien Red Bull zonder een ADUO-token erg beperkt is in wat het kan doen. Natuurlijk valt de deploymentstrategie voor ieder circuit wel te optimaliseren, maar Red Bull mag als enige fabrikant geen upgrade introduceren en is tot op zekere hoogte van andere fabrikanten afhankelijk om ooit nog van die eerste plak af te komen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport