Vijfvoudig IndyCar Series-kampioen en winnaar van de Indianapolis 500 van 2025 Alex Palou voltooide donderdag de tweede dag van IndyCars IR-28 oval-validatietest op Indianapolis Motor Speedway, waarbij hij de sessie 15 minuten eerder afsloot nadat hij de volledige checklist van zijn team had afgewerkt.
Palou, die namens de Honda-teams uitkwam voor Chip Ganassi Racing, nam de testtaken over na de eerste oval-runs van woensdag door ECR’s Alexander Rossi, die Chevrolet vertegenwoordigde. Terwijl Rossi ronden reed in verzengende hitte van 90 graden en hoge luchtvochtigheid, deed een naderend koufront de temperaturen donderdag met bijna 10 graden dalen, waardoor IndyCar en chassisfabrikant Dallara een breder spectrum aan omgevingsdata kregen.
Het primaire doel lag op het evalueren van aerodynamische configuraties en extreme aanpassingen van de rijhoogte, in plaats van het najagen van pure rondetijden. Zelfs zonder op snelheid te focussen, merkte Palou op dat de auto gedurende de sessie vanzelf tempo oppakte.
“We hebben veel meer ronden gereden dan ik met het weer had verwacht, en de auto voelde goed aan,” zei Palou. “We haalden eigenlijk behoorlijk veel snelheid. We verbeterden gedurende de dag met meer dan 2 mijl per uur, en we hebben er niet echt veel voor hoeven werken.”
Toen hij de ervaring vergeleek met het eerste baandebuut van de auto op het IMS road course vorige maand, merkte Palou op dat de oval-configuratie veel vertrouwder aanvoelde ten opzichte van het huidige materiaal van de serie.
“Op het road course ben je veel meer met de auto aan het vechten en was het behoorlijk anders,” zei Palou. “Hier voelde het weliswaar soepel aan, maar ik heb het gevoel dat het erg vergelijkbaar is met onze huidige auto.”
Laat op de dag trimde het team de auto uit voor een laatste run en vond meer dan 1 mph - een sprong die Palou verraste, omdat het geen specifieke kwalificatieafstelling was. Het team gebruikte de sessie ook om problemen met cockpitwarmte aan te pakken die Rossi tijdens de test van woensdag had gemeld.
“Ik denk dat temperatuur gisteren een probleem was voor Rossi, maar we hebben daadwerkelijk iets veranderd en konden wat koeling openen die op deze auto beschikbaar is en die we op onze huidige niet hebben,” zei Palou. “En dat was erg goed. Dus ja, ik heb alleen een paar details, niet qua performance zoals op het road course.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport