Yuki Tsunoda krijgt dit weekend in Madrid nog een kans in de Formule 1, als invaller bij Racing Bulls voor Liam Lawson, die opnieuw in actie komt bij Red Bull Racing in plaats van de geblesseerde Isack Hadjar.
Het nieuwe circuit wordt opnieuw een stevige uitdaging voor Tsuonda, die de nieuwste generatie auto’s buiten de simulator nog niet had ervaren voordat hij instapte tijdens de Dutch Grand Prix. Dat weekend leek relatief soepel te verlopen – in de race van zondag finishte hij net buiten de punten, maar voor teamgenoot Arvid Lindblad – maar tijdens de Italiaanse GP van afgelopen weekend had hij het aanzienlijk lastiger.
Daar had hij gedurende de trainingen en kwalificatie moeite met zijn tempo ten opzichte van Lindblad, waarna hij bij de herstart van de race op de verkeerde startpositie ging staan. Hij finishte als 10e, maar dat is nog afhankelijk van een protest van Audi, dat stelt dat Tsunoda bestraft had moeten worden omdat hij een extra formatieronde afdwong.
“Ik vergat vorige week vrij vaak SM [Straightline Mode], vooral van bocht 8 naar bocht 10,” legde hij in Madrid uit.
“Er zijn meer activatiepunten dan vorig jaar. En bovendien is het veel werk dat ik in de outlap moet doen om de energie niet te gebruiken.
“Maar als je de energie niet gebruikt, worden de banden natuurlijk koud, dus soms wil je agressief zijn op de plek waar je dat [moet] zijn.
“Je wilt de ronde beginnen met 100% batterij, maar dat offer op bepaalde plekken, waar je het wel doet en waar niet, was heel ingewikkeld – en iets wat ik in de kwalificatie behoorlijk vaak verprutst heb. En de consequentie was enorm.
Yuki Tsunoda rijdt in Madrid zijn derde F1-race van 2026 met Racing Bulls.
Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
De huidige auto’s zijn ingewikkelder te bedienen dan de vorige generatie, waarmee Tsunoda ervaring had. De verschuiving naar een bijna 50:50-verdeling tussen het vermogen van de elektromotor en de verbrandingsmotor vereist een vaak contra-intuïtieve rijstijl, waarbij de bochtsnelheid niet altijd wordt gemaximaliseerd, naast het bedienen van de actieve aerodynamica.
Het rijden van een zogeheten ‘optimale ronde’ vereist vaak dat coureurs specifieke gaspedaalstanden aannemen in plaats van te improviseren, om te voorkomen dat ze de machinelearningalgoritmen in verwarring brengen die de ideale inzet van elektrisch vermogen gedurende de ronde in kaart brengen. Monza maakte het nog ingewikkelder doordat de lay-out zo weinig mogelijkheden biedt om energie terug te winnen; voor een snelle ronde was zowel een slipstream nodig als een goed begrip van de nuances om het beperkte elektrische vermogen optimaal te benutten.
“Het is alsof je meer op het stuurdisplay moet [kijken],” zei Tsunoda.
“Op de een of andere manier moet je ook iets gevoeliger zijn met het gaspedaal, vooral in de out-lap. Het is vreemd, vooral in de out-lap, ook in de kwalificatie, maar ik denk dat dit onderdeel is van het reglement of de sport, F1 op dit moment, en je moet ermee omgaan.
“Op de een of andere manier onderschatte ik hoeveel schade of nadeel je oploopt als je niet alles goed doet, en dat heb ik in de kwalificatie zeker ervaren.”
Desondanks heeft Max Verstappen onlangs gesteld dat het vermogen van coureurs als Lawson en Tsunoda om in een nieuwe auto te stappen en meteen relatief snel te zijn, meer bewijs is van hoe gebrekkig de nieuwe reglementen zijn.
“Dat komt doordat deze auto’s gevoelloos zijn voor je input als coureur,” zei hij.
“Ik haal eigenlijk niets uit zijn opmerkingen,” reageerde Tsunoda toen dit aan hem werd voorgelegd.
“En, weet je, vergeleken met mijn resultaten, met wat ik in twee races heb laten zien, is het heel individueel.
“Ik denk dat ik goed werk heb geleverd. En dat is het.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport