JD Vance moet duidelijk de nieuwe ster van de Republikeinse Partij worden. De Amerikaanse vicepresident wordt deze week op het partijcongres nadrukkelijk naar voren geschoven als mogelijke opvolger van Donald Trump, al vindt de president het moeilijk om zelf uit de spotlights te blijven.
Het Republikeinse partijcongres in Dallas deze week draait om meerdere zaken: de partij klaarstomen voor de tussentijdse verkiezingen (midterms) in november, het benadrukken van de nationalistische en patriottische identiteit die de conservatieven de laatste jaren hebben aangenomen en het voorzichtig klaarstomen van de partij voor de periode na Donald Trump, die bij de verkiezingen van 2028 aan de grondwettelijke limiet van zijn presidentstermijn zit.
De nieuwe ster van de Republikeinen luistert naar de naam JD Vance, die als vicepresident al een prominente rol in de regering van president Trump kreeg. Op het partijcongres in Dallas staan de spotlights op hem gericht. Donderdag kreeg hij de kans om de fanatieke achterban van Trump te enthousiasmeren.
Vance behandelde in een veertig minuten durende toespraak tal van onderwerpen die belangrijk zijn voor de Republikeinen, zoals familiewaarden en een "Amerikaans geboorterecht" op veiligheid en welvaart. Anders dan Trump vaak doet in speeches leek Vance zich vooral aan zijn script te houden.
Toch wist de 42-jarige vicepresident het publiek het meest te roeren in een moment dat waarschijnlijk niet gescript was. Een aanwezige demonstrant met Mexicaanse en Palestijnse vlaggen onderbrak zijn toespraak, waarop Vance sneerde: "Als je zo van Mexico houdt, ga er dan verdomme naartoe". De aanwezige menigte scandeerde daarop luidkeels "USA, USA, USA".
De toespraak deed bij vlagen denken aan iemand die de nominatie van zijn partij als kandidaat voor de verkiezingen aanvaardt, schrijft persbureau Reuters. Maar zover is het duidelijk nog niet, bleek donderdag. Vance geniet in de strijd om opvolging van Trump nog concurrentie van onder meer Marco Rubio, de huidige minister van Buitenlandse Zaken. Bovendien werd Vance donderdag door zijn huidige baas met de neus op de feiten gedrukt: de Republikeinse Partij bevindt zich voorlopig nog in het tijdperk-Trump.
Mocht het de bedoeling zijn geweest om Trump - die onder Amerikaanse kiezers niet bijzonder populair is - een beetje uit de spotlights te houden, dan is dat niet gelukt. In een 25 minuten durende toespraak deed Trump vooral alsof zijn eigen naam op het stembiljet staat tijdens de midterms, schrijft CNN. In werkelijkheid stemmen Amerikanen voor afgevaardigden uit lokale kiesdistricten.
De president stookte het vuur in zijn achterban behoorlijk op, onder meer door te suggereren dat hij geen moeite heeft om verkiezingsfraude te plegen. Trump riep zijn aanhangers op om massaal te stemmen en daarbij "volop vals te spelen" (cheat like hell).
"Weet je wat er gebeurt als je niet stemt?", vervolgde Trump. "Dan ga je naar de hel." De president maakte weinig woorden vuil aan zijn gedoodverfde opvolger en was vooral met zichzelf bezig. Later zei hij wel tegen verslaggevers aan boord van regeringsvliegtuig Air Force One dat Vance "het uitstekend deed" en "zeer getalenteerd" is.
Of Vance de Republikeinse Partij inderdaad zal leiden tijdens de verkiezingen van 2028, is nog de vraag - ondanks dat het aanwezige publiek regelmatig "48" scandeerde. Vance zou bij verkiezingswinst in 2028 de 48e president van de Verenigde Staten worden.
Eerst moet de partij de schade zien te beperken bij de midterms. Trump is bijzonder impopulair onder Amerikaanse kiezers door de hoge prijzen in de supermarkten en aan de pomp. Die zijn mede het gevolg van Trumps agressieve handelsbeleid (richting bondgenoten) en de oorlog in Iran, die eerder dit jaar begon door Amerikaans-Israëlische bombardementen.
Als het partijcongres in Dallas was bedoeld om de aandacht van Trump af te leiden, is het maar de vraag of dat is gelukt. De partij maakt zich op voor een toekomst zonder Trump, maar de president zelf lijkt voorlopig niet van plan om pas op de plaats te maken.
Source: Nu.nl algemeen