Lewis Hamilton zegt dat voorkeursbehandeling ten opzichte van teamgenoot Charles Leclerc niet is waar hij Ferrari om heeft gevraagd, ondanks zijn positie als potentiële kandidaat voor de Formule 1-titel in 2026.
Leclercs uitvalbeurt in de Grand Prix van Italië betekent dat hij nu 112 punten achterstand heeft op kampioenschapsleider Kimi Antonelli, met nog maximaal 258 punten te verdienen in de laatste 10 ronden – ervan uitgaande dat de slotraces niet worden beïnvloed door de oorlog in Iran.
Hamiltons achterstand is ondertussen ‘slechts’ 76 punten, waardoor de zevenvoudig wereldkampioen wel realistischere kansen heeft – hoe klein ook – om een outsider voor de titel te zijn.
Toen hem echter werd gevraagd of het tijd was dat de Scuderia al haar inspanningen op hem zou richten en Leclerc hem zou steunen, kaatste Hamilton terug: “Dat is eigenlijk niet echt waar ik om heb gevraagd.
“Het gaat er echt gewoon om dat we ervoor zorgen dat we uitvoeren om het beste resultaat voor het team te behalen. In plaats van dat we tegen elkaar werken en als vierde en vijfde eindigen, kunnen we misschien samenwerken en een podium pakken, meer punten binnenhalen.”
Consistentie heeft Hamilton tot dusver in de titelstrijd gehouden, want hij is de enige coureur die elke grand prix in de top 10 heeft gefinisht; de top zes is hem eigenlijk nooit ontgaan. Maar hij is zich pijnlijk bewust van de dominantie van de Silver Arrows qua pure snelheid, waarbij Ferrari in 2026 nog geen enkele poleposition heeft gepakt; het verschil komt grotendeels voort uit de power unit.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
“Mercedes, als je naar de laatste race kijkt, waren ze op de rechte stukken zes tienden per ronde sneller,” wees Hamilton erop. “Op vrijwel de meeste andere circuits was het drie of vier tienden. We verloren alleen al op de rechte stukken.
“Ik denk dat we echt geweldig werk hebben geleverd, gezien het feit dat we die achterstand hadden, en we blijven verbeteringen aan de auto doorvoeren. We hebben verbeteringen aan de motor doorgevoerd. We wisten dat de laatste [motor]upgrade geen wondermiddel zou zijn en dat gat niet volledig zou dichten. Maar voor mij is het echt positief om te zien dat we continu stappen vooruit zetten. Zij zijn gewoon heel, heel snel, en het is niet gemakkelijk.
“Zoals ik al zei, in plaats van ons op hen te richten – ze zijn op dit moment geen focus voor mij – denk ik dat onze focus gewoon moet liggen op hoe we het beste kunnen doen en het beste kunnen uitvoeren tijdens onze weekenden, want er zullen weekenden zijn waarin zij uitzonderlijk zijn, en er zullen weekenden zijn waarin ze misschien een steek laten vallen.
“Zolang we ons gewoon richten op onze consistentie en proberen onze weekenden te optimaliseren, komt er misschien een moment waarop we kunnen profiteren van, misschien, hun tekortkomingen.”
Zoals hij deed toen hij Antonelli en George Russell versloeg en de Grand Prix van Barcelona won.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport