McLaren's Lando Norris accepteerde dat zijn gevecht in de Grand Prix van Italië van de Formule 1 met Oscar Piastri, waarbij hij met twee wielen op het gras kwam, "fair" was.
Piastri en Norris kwamen tegen het einde van de race over 53 ronden naar elkaar toe, waarbij Piastri Max Verstappen niet achter zich kon houden voor de vierde plaats, terwijl Norris zich langs Ferrari's Lewis Hamilton werkte voor de vijfde plaats en koers zette richting zijn teamgenoot.
Norris passeerde de Australiër voor het eerst in ronde 48, wat het begin was van een langdurig stuivertje-wisselen-gevecht dat het door batterij gedreven inhaalspektakel rond Monza's Temple of Speed kenmerkte.
Piastri heroverde de vierde plaats in de daaropvolgende ronde, waarna Norris drie ronden voor het einde een tweede poging deed om zijn teamgenoot in te halen richting Monza's tweede chicane. Piastri dekte de binnenkant af, maar Norris liet zich niet afschrikken en dook in een kleiner wordend gat aan de linkerkant. Toen hij geen ruimte meer had, kwam de regerend wereldkampioen met twee wielen op het gras, waarbij hij suggereerde dat Piastri "me eraf duwde".
Met de wijsheid achteraf en een lagere hartslag gaf Norris na de race snel toe dat Piastri niets verkeerd had gedaan.
"Nee, het was oké," legde Norris uit. "Ik moet de dingen nog steeds bekijken, maar ik denk dat het gewoon de perceptie is van wanneer je in de auto zit, wanneer iemand het gat een beetje opent en dan een soort van rechtdoor gaat. Je krijgt die perceptie wanneer je 200 mijl per uur rijdt, dus dat is alles.
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
"Maar ik denk dat wat hij deed fair was, dus het is gewoon wanneer je in het moment zit en half op het gras rijdt, je beseft hoe snel dingen behoorlijk slecht kunnen aflopen, dus gewoon in het heetst van de strijd. Maar nee, van die kant was het prima en het was een goed gevecht en een goed resultaat na een moeilijke race.
Het onderlinge gevecht bij McLaren ging door tot in de laatste ronde, waarbij de twee coureurs vanaf de pitmuur de instructie kregen om voor "clean racing" te zorgen.
Norris leek zijn tijd af te wachten voor een perfecte inhaalactie, waarbij hij ervoor zorgde dat hij niet opnieuw ingehaald zou worden, en profiteerde ervan dat hij achter zijn teamgenoot zat om zijn batterijniveaus hoger te houden, voordat hij de actie uiteindelijk liet slagen in de Variante Ascari.
Gebruikmakend van de slipstream probeerde Piastri terug te slaan in de run naar de finishvlag, maar hij moest een grote slide corrigeren bij het uitkomen van de laatste Parabolica-bocht terwijl hij genoegen nam met de vijfde plaats, waarbij de twee papajakleurige auto's in formatie over de finish kwamen.
"Het was een goed gevecht," oordeelde Piastri. "Het ging veel heen en weer en in de laatste ronde weet je nooit echt wat je met de energie moet doen. Ik denk dat we daarvoor verschillende strategieën kozen en hij kwam er voorbij, en ik dacht dat ik een kans zou hebben om er weer voorbij te komen, maar uiteindelijk kwam ik er net niet helemaal."
Aanvullende verslaggeving door Stuart Codling en Ronald Vording
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport