Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda is aan een straf ontsnapt na een onderzoek naar zijn gridpositie bij een vroege herstart van de race op Monza.
Bij een herstart in ronde zes, die volgde op een rode vlag voor het ongeluk van Charles Leclerc in ronde twee, leek Tsunoda buiten zijn gridvak te staan toen hij zijn 14e positie op de startgrid innam.
De wedstrijdleiding voelde zich niet comfortabel bij Tsunoda's positie en voegde snel een extra formatieronde toe, waarna de stewards besloten de zaak na de race opnieuw te bekijken en Tsunoda en teamvertegenwoordigers opriepen voor een "vermeende overtreding van Artikel B5.9.4 van de FIA F1 Regulations – inbreuk op de startprocedure om 15:41."
Dat betekende dat Tsunoda het risico liep zijn zwaarbevochten punt voor de 10e plaats kwijt te raken, zijn eerste punt van het seizoen in zijn tweede grand prix-optreden met Racing Bulls.
Tsunoda legde uit dat hij aanvankelijk in de war was over zijn startpositie, waardoor hij op het punt stond als 15e aan de linkerkant op te stellen voordat hij besefte dat hij de baan moest oversteken en aan de rechterkant in het 14e gridvak moest opstellen, wat de ongemakkelijke hoek van de auto veroorzaakte terwijl hij richting de pitmuur wees.
"Ik was een beetje in de war bij het starten tussen 14e en 15e," legde Tsunoda uit. "In mijn ogen had ik de positie vóór de rode vlag niet echt gewonnen. Ik dacht dat ik 15e was. Maar ik parkeerde in elk geval achter het vak, vrij ver, dus ik denk niet dat ik daar enig voordeel uit heb gehaald."
Yuki Tsunoda, Racing Bulls
Photo by: Peter Fox / Getty Images
De stewards waren het met Racing Bulls eens dat Tsunoda zich niet in een valse-startpositie bevond en dat er geen impact was op andere deelnemers. Het toevoegen van een extra formatieronde was een beslissing naar goeddunken van de wedstrijdleider, en als technicaliteit werd geoordeeld dat die niet rechtstreeks door Tsunoda zelf was veroorzaakt, omdat het team dat niet was meegedeeld.
Dat zou hebben betekend dat de betreffende coureur ofwel de race vanuit de pitlane moest starten, of het risico liep op een stop-and-go-penalty. Maar de stewards waren het ermee eens dat er geen reden was voor het team om Tsunoda opdracht te geven de pits binnen te komen, en dus zal het de Japanse coureur geen straf opleggen.
Nadat hij aan het einde van vorig seizoen zijn vaste zitje verloor, werd Tsunoda reservecoureur van Red Bull en keerde hij terug bij zijn voormalige team Racing Bulls als vervanger van Liam Lawson, die de geblesseerde Isack Hadjar verving bij Red Bull Racing.
Auto 22 naderde de grid aanvankelijk richting de linkerkant van de grid, waarna de coureur, toen hij besefte dat hij op weg was naar de verkeerde gridpositie, van richting veranderde en zijn auto in het juiste gridvak en in de juiste positie binnen het gridvak plaatste. Dit is door de stewards geverifieerd met videobeelden vanuit meerdere camerahoeken.
De wedstrijdleider verklaarde in zijn bewijsverklaring dat het zijn beslissing was, gebaseerd op het gedrag van de auto bij het naderen van het gridvak, om een extra formatieronde te laten beginnen. Hij verklaarde dat hij zich er niet comfortabel bij voelde de race te starten met de auto in die positie.
De teamvertegenwoordiger verklaarde dat:
(i) De auto zich niet in een “valse-start”-positie bevond – verwijzend naar Artikel B5.1.1c van de F1-reglementen, omdat geen enkel contactvlak van de voorbanden buiten de lijnen van het gridvak (voor en zijkant) stond (ii) Tijdens de rijdersbriefing deelde de wedstrijdleider mee dat voor de start de track limits de pitmuren waren en dat in dit geval, hoewel de auto naar rechts wees, hij ten minste 4 meter ruimte had om bij de start weg te rijden (iii) Geen enkele andere coureur werd beïnvloed door de positie van Auto 22 (iv) De coureur van Auto 22 niet de “oorzaak” was van de extra formatieronde. (v) Het team op geen enkel moment werd meegedeeld dat Race Control Auto 22 beschouwde als de oorzaak van de extra formatieronde.
De stewards zijn het eens met de bovenstaande punten en zijn van oordeel dat de extra formatieronde voortkwam uit de beoordeling van de situatie door de wedstrijdleider, in plaats van rechtstreeks te zijn veroorzaakt door de coureur van Auto 22.
Verder specificeert Artikel B5.9.4 dat als een coureur die de extra formatieronde veroorzaakt vervolgens in staat is de extra formatieronde te starten, hij aan het einde van de ronde de Pit Lane moet inrijden en vanuit de Pit Lane moet starten. Pas dan, als de coureur dit nalaat, wordt de verplichte straf van een Stop and Go-penalty opgelegd.
Met andere woorden, de straf is voor het niet binnenkomen in de Pit Lane en vandaar starten. De straf is niet voor het veroorzaken van de extra formatieronde, als hij de extra formatieronde in de eerste plaats al heeft veroorzaakt.
Hier ontstaat een cruciale kwestie, namelijk dat een coureur, om te kunnen voldoen aan de verplichting om de Pit Lane in te rijden en vandaar te starten, zou moeten weten dat hij de oorzaak was van de extra formatieronde. De teamvertegenwoordiger haalde situaties aan waarin extra formatierondes zijn gestart vanwege externe omstandigheden, zoals de positie van een fotograaf enz. In dit geval werd er geen bericht naar het team of de coureur gestuurd waarin hun werd meegedeeld dat zij de oorzaak waren van de extra formatieronde.
Het team had, op basis van het feit dat de auto conform de reglementen binnen zijn startvak was gepositioneerd, naar ons oordeel geen reden om zijn coureur opdracht te geven de Pit Lane in te rijden en vandaar te starten.
Dienovereenkomstig, ongeacht of de coureur de extra formatieronde al dan niet rechtstreeks heeft veroorzaakt, waren het team en de coureur zich er niet van bewust dat zij als de oorzaak werden beschouwd. Daarom bepalen wij dat wij in dit geval geen Stop and Go-penalty kunnen opleggen en besluiten wij geen verdere actie te ondernemen.
Wij merken op dat de wedstrijdleider te goeder trouw en uit een overmaat aan voorzichtigheid heeft gehandeld door een extra formatieronde te gelasten. Verder merken wij op dat de FIA mogelijk zou willen overwegen een procedure in te voeren om teams en coureurs te informeren als zij worden beschouwd als de oorzaak van een extra formatieronde, zodat zij vervolgens kunnen voldoen aan de vereisten van Artikel B5.9.4.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport