Nadat Max Verstappen zaterdag aangaf dat de Red Bull-auto van papier is gemaakt, heeft de Nederlander een etmaal later het mooiste podium ter wereld weten te halen: het podium hangend boven het rechte stuk van Monza. De race pace bleek aanmerkelijk beter dan dat Verstappen na de kwalificatie voor mogelijk had gehouden, al benadrukt hij dat dezelfde problemen nog steeds aanwezig waren.
Tijdens de race liet de viervoudig wereldkampioen al weten dat de achteras voor zijn gevoel kapot was, wat terugslaat op wat hij gisteren in gesprek met de Nederlandse pers uitlegde: soms worden bepaalde componenten aan de achterkant van de RB22 minder tijdens een sessie.
Verstappen benadrukt dat het hem zondag nog altijd parten heeft gespeeld op weg naar de derde plek achter het Mercedes-duo. “Het was er nog steeds, er is niets veranderd. Het is gewoon niet goed. We hebben veel moeite met de hobbels, de kerbstones en vooral in de langzame bochten”, aldus de Nederlander tijdens de persconferentie na de race. “Het voelt nog steeds alsof de achteras gewoon niet goed werkt. Dat was vandaag opnieuw niet ideaal en kostte ons performance, maar goed, het is wat het is.”
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Naast het probleem met de achterkant van de RB22 was er volgens Verstappen nog een andere factor die een groter verschil heeft gemaakt: de Mercedes power unit is een stuk efficiënter qua energiemanagement dan het exemplaar van Red Bull Ford-Powertrains. “Ik denk dat het tijdens de race behoorlijk duidelijk was dat we de deployment van de auto's met een Mercedes-motor gewoon niet kunnen bijbenen en dat is natuurlijk erg lastig op een circuit als Monza.”
Mede daardoor probeerde Verstappen enkele malen bijzonder laat de remmen voor de tweede chicane, waar hij aan de buitenkant een paar keer terugsloeg na in de Curva Grande te zijn ingehaald. “Ja, ik bedoel, om eerlijk te zijn is het niet fijn als mensen je voorbijrijden alsof je een schildpad bent. Maar goed, dan moet je maar gewoon buitenom terugslaan. De auto is goed onder het remmen, dus dat helpt. Ik had veel vertrouwen in de remzones om daar aan te vallen. Twee keer lukte me dat in bocht 2 en 4. Dat is natuurlijk, maar tegelijkertijd is ook het frustrerend als je ziet wat we tekortkomen.”
Verstappen probeerde naar eigen zeggen te maximaliseren en dat betekende zelfs dat hij enige tijd met Mercedes kon vechten, maar volgens de Red Bull-coureur had dat vooral te maken met hoe krachtig overtake mode was in Monza. De extra energie die coureurs mogen terugwinnen en inzetten als ze binnen een seconde van hun voorganger liggen, betekende dat Verstappen lange tijd bij kon blijven. Toen het gat eenmaal opliep tot meer dan een seconde was de veer echter gebroken.
“Natuurlijk zag het er met de overtake mode veelbelovend uit, maar zodra ik aan de leiding kwam, was het erg lastig om te verdedigen. Dat is gedurende de hele race een beetje mijn probleem geweest. Zelfs toen we de VSC hadden, we naar binnen gingen en betere banden hadden, was dat nog een probleem. Ik kon wel auto's inhalen, maar zolang zij overtake mode hielden, bleek dat te krachtig voor ons om te verdedigen, zelfs op betere banden. Het kostte me daardoor zelfs nog veel tijd om de McLarens af te schudden.”
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
Desondanks is Verstappens vijfde podiumplaats van het seizoen wel een welkome opsteker. Niet alleen na de klachten op zaterdag, maar logischerwijs ook na Verstappens vroege crash in Zandvoort.
“Dat we na een zeer lastig weekend in Zandvoort, waar de auto niet echt naar mijn zin was, nu weer op het podium staan, is positief. We hebben van vrijdag op zaterdag een sterke ommekeer gekend en de auto zat absoluut in een beter window. Maar we hebben nog steeds een paar punten waarvan we weten dat die beter moeten, plus natuurlijk de duidelijke verschillen in deployment op de rechte stukken.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport