Franco Colapinto reed vooraan in het veld in de Grand Prix van Italië voordat een fout een einde maakte aan zijn hoop om voor een podium te vechten, al herstelde hij zich nog naar de negende plaats en redde hij punten voor Alpine.
De Alpine-coureur startte als zevende en won bij de start een plek nadat een incident met Charles Leclerc en Lewis Hamilton laatstgenoemde ver terugwierp in de rangorde. Colapinto schoof vervolgens nog een positie op toen Leclerc aan het einde van de tweede ronde crashte, voordat hij even later Oscar Piastri inhaalde, waarna de race kort daarna met de rode vlag werd stilgelegd.
Colapinto stelde zich als vierde op voor de tweede start en zette meteen een aanval in op Max Verstappen, waarbij hij de Red Bull-coureur richting de eerste chicane passeerde en kortstondig naar de derde plaats opschoof. Verstappen sloeg terug op het stuk richting Variante della Roggia en pakte de positie terug.
Maar slechts enkele meters later verloor Colapinto de controle over zijn Alpine in de Lesmo-bocht en schoot hij het grind in, waardoor hij helemaal terugviel naar de zestiende plaats.
"Ik had een geweldige kans en ik heb die niet benut, dus ik ben verdrietig, echt verdrietig daarover. Ik denk dat het een geweldige race had kunnen worden, en dat was een grote fout. Ik heb een heel belangrijke kans gemist voor het team en voor mezelf, dus ik ben daar een beetje verdrietig over. Hiervan leren is moeilijk," vertelde een geëmotioneerde Colapinto na de race aan ESPN Argentina.
De jonge Argentijn, van wie vorige week werd bekendgemaakt dat hij in het seizoen 2027 bij Alpine blijft, was nog altijd zichtbaar gefrustreerd toen hij later in Monza met de schrijvende pers sprak, onder wie Motorsport.com.
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
"Ik ben gewoon gefrustreerd. Ik denk dat ik een paar goede dingen heb gedaan," zei Colapinto. "Ik weet het niet, ik verloor de auto gewoon volledig in bocht 5-6, een beetje uit het niets, het is heel frustrerend. Ik denk dat we goede dingen hadden kunnen doen, P2 en P3 samen, en je voelt je zo sterk en vecht ineens met de topteams, je raakt heel snel erg gemotiveerd, en zo'n fout gooit alles weg, en ik ben gewoon gefrustreerd.
"Ik begrijp nog niet echt wat er is gebeurd. Ik verloor de auto heel agressief, ik ging heel hard door het grind, ik had veel schade, ik dacht dat ik zou moeten opgeven, en daarna gingen we weer verder, we hebben de auto een beetje aangepast met het gereedschap, we hebben alles weer een beetje dichtgezet en de auto weer iets meer drag gegeven, en ja, we zijn erin geslaagd punten te scoren."
Een podiumstrijd zou altijd moeilijk vol te houden zijn, zoals zijn Alpine-teamgenoot Pierre Gasly liet zien. Gasly startte vanaf pole, maar eindigde uiteindelijk als zevende. Dat deed echter weinig om Colapinto's frustratie te verzachten.
"Gewoon gefrustreerd dat we de auto en de goede dingen die we samen deden niet maximaal hebben benut, en ja, ik denk gewoon leren voor de toekomst," zei hij. "Maar we krijgen niet veel van dit soort kansen om daarboven en vooraan mee te vechten, en het is extra frustrerend om dit soort momenten te hebben. Ik denk dat we meer punten hadden moeten scoren, dus sorry aan het team, en hopelijk kunnen we het in Madrid beter doen."
Gevraagd door Motorsport.com naar zijn inhaalactie op viervoudig wereldkampioen Verstappen, deed Colapinto het belang van de actie af, terwijl hij erkende dat die benadrukte hoeveel er was weggegleden.
"Ik denk dat je in de auto niet echt het verschil voelt of het de een of de ander is, maar het was gaaf om met hen te vechten," zei hij. "Dat bedoelde ik [eerder], en om zij-aan-zij te vechten met de topauto's en de topteams, dat kunnen we eigenlijk niet echt. En dus is het heel pijnlijk om zo'n kans te missen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport