Met Max Verstappen vanaf de vijfde startplaats en Pierre Gasly van pole kan de Grand Prix van Italië zondag een interessante strijd worden. George Russell heeft de beste kansen in zijn Mercedes, maar Ferrari wil daar voor eigen publiek uiteraard een stokje voor steken.
Verstappen zette na een kwalificatie met mankementen aan zijn auto vraagtekens bij zijn kansen. "Dat hangt echt af van of we het probleem aan de auto mogen oplossen. Als het dan zoals in de derde training gaat, dan probeer ik mee te gaan met die groep voor me", zei hij, doelend op George Russell, de McLarens, de Ferrari's en mogelijk polesitter Gasly. "Maar als het aanvoelt als nu, heb ik er niet heel veel vertrouwen in."
Gasly zelf heeft er wel vertrouwen in. Hij hoopt zijn kunstje uit 2020, toen de Fransman verrassend won in de AlphaTauri, uiteraard te herhalen. "Ik heb in ieder geval de beste uitgangspositie, niemand voor. Ik moet me gewoon focussen op het rijden. We hebben misschien niet hetzelfde racetempo als de jongens om me heen, maar ik ga er alles uithalen wat er in zit. En daar heb ik zin in."
Met teamgenoot en WK-leider Kimi Antonelli die achteraan moet beginnen, heeft Russell vanaf de tweede plaats misschien wel de beste papieren. "We hebben zeker een goede kans om te winnen", blikte de Mercedes-coureur vooruit.
"Maar het wordt wel een interessant gevecht met Pierre, want hun auto is heel snel op de rechte stukken. En dat is handig voor ze in de race. Maar ik heb er wel vertrouwen in dat ik de snelheid heb om te gaan winnen."
Ook bij de hoogstgeplaatste Ferrari-coureur is er vertrouwen. Charles Leclerc begint dankzij een gridstraf van Oscar Piastri als derde. "Ik verwacht dat we in de race sterker zijn dan in de kwalificatie. Ik weet wel dat onze concurrenten sterk zijn op de rechte stukken, maar wij hebben weer de snelheid in de bochten en daar moeten we gebruik van maken", stelde de tweevoudige winnaar op Monza.
"We gaan morgen ook weer veel jojo-racen zien", doelde hij op inhaalacties omdat een coureur een lege batterij heeft. "Tenzij iedereen dezelfde strategie gaat gebruiken met de motor. Maar dat lijkt me onwaarschijnlijk."
De bandenstrategie is normaal gesproken wel bij iedereen hetzelfde, legde Dario Marrafuschi van Pirelli uit. "Volgens onze simulatie is een eenstopper het snelste. Op welke banden coureurs starten hangt van de auto af. Beginnen op medium geeft wel de beste flexibiliteit, gokkend op safetycars verder in de race. Een stop van medium naar hard tussen ronde 24 en 30 lijkt het snelste. Maar een wissel later in de race van medium naar soft is ook denkbaar. De softband houdt het langst vol en is daardoor een interessante optie."
De meeste coureurs hebben nog een set nieuwe softbanden over, op Russell na. Verstappen heeft van alle drie de bandensoorten nog één nieuwe set, zoals de meeste coureurs vooraan.
De weersvoorspelling is klip-en-klaar voor de race in Italië, dat wederom gebukt gaat onder flinke hitte. Het wordt rond de start van de race om 15.00 uur ongeveer 34 graden op Monza, met geen wolkje aan de lucht. Laat staan enige kans op regen.
Source: Nu.nl sport