Een Amerikaanse rechter heeft een stokje gestoken voor de gedwongen opsplitsing van Google. Die had justitie in de VS voorgesteld om Googles macht op de markt voor online advertenties af te zwakken. Het bedrijf komt er nu met enkele ‘gedragsveranderingen’ van af.
is techredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over digitale autonomie, sociale media en games.
Google heeft op zowel de markt voor zoekmachines als voor online advertenties illegale monopolieposities. Dat oordeelden twee Amerikaanse federale rechters in 2024 en 2025. Google en het Amerikaanse ministerie van Justitie kregen daarop de gelegenheid voorstellen in te dienen om de macht van het bedrijf in te perken.
Het ministerie zette hoog in: Google zou belangrijke diensten moeten verkopen aan concurrenten. Vorig jaar wees een rechter al het plan af voor de verkoop van webbrowser Chrome. Nu, bijna op de dag af een jaar later, is ook de gedwongen verkoop van verschillende advertentieplatforms van de baan.
Daarmee blijft Google veel controle behouden over de onlineadvertentiemarkt. De techgigant verkoopt advertentieruimte die fundamenteel is voor het verdienmodel van internetbedrijven en platforms. Dat gebeurt via flitsveilingen: telkens als een internetter een website opent, krijgt die reclames te zien van adverteerders die het hoogste hadden geboden.
De macht van Google zit in het marktaandeel van 87 procent van de technologie die deze veilingen mogelijk maakt. In april 2025 oordeelde de rechter dat Google deze machtspositie heeft misbruikt om concurrerende advertentieverkopers buiten te sluiten of juist op te kopen. Het moederbedrijf van Google, Alphabet, verdiende vorig jaar ruim 25 miljard euro aan de advertentiemarkt.
Na de concurrentie te hebben onderdrukt, verhoogde Google prijzen voor bedrijven die online reclame wilden maken. Deze schending van het Amerikaanse mededingingsrecht raakte volgens de rechter makers van advertentiesoftware, adverteerders en ‘consumenten van informatie op het open web’.
Het ministerie van Justitie wilde vervolgens Google dwingen onder meer het advertentieplatform AdX te verkopen. Dat gaat volgens de rechter te ver. Hoe de rechtbank tot die conclusie is gekomen, is op dit moment onbekend. De argumentatie komt over veertien dagen naar buiten.
In plaats van de verkoop van AdX geeft de rechter de voorkeur aan ‘gedragsveranderingen’ om Googles macht in te perken. Het is onbekend om welke maatregelen het precies gaat. Aannemelijk is dat het een greep zal zijn uit de maatregelen die Google zelf heeft geopperd.
Het gaat onder meer om het openbaar maken van de biedingen in flitsveilingen, informatie waarmee concurrerende advertentieplatforms hun diensten zouden kunnen aanpassen. Analisten betwijfelen dat deze gedragsveranderingen ingrijpende gevolgen zullen hebben, in tegenstelling tot de gedwongen opsplitsing van Google.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant