El Salvador gebruikt sinds eind juni 2025 geen overheidsgeld meer om bitcoin te kopen, blijkt uit informatie die het land aan het IMF heeft verstrekt. Dat botst met het jarenlang uitgedragen credo om de staatskas iedere dag met één bitcoin te spekken.
is economieverslaggever bij de Volkskrant. Ze schrijft vooral over vervoer en cryptovaluta.
Vijf jaar geleden omarmde El Salvador een futuristisch plan: inwoners zouden alles met bitcoin kunnen betalen, van een biertje op het strand tot de dagelijkse boodschappen. Door het hele land verschenen geldautomaten waar zij dollars konden omwisselen voor bitcoin en andersom. Maar inmiddels begint het gedroomde bitcoinparadijs steeds verder af te brokkelen.
Uit een persverklaring die het Internationaal Monetair Fonds (IMF) donderdag naar buiten bracht bij de beoordeling van een lopend steunprogramma voor het land, blijkt dat El Salvador sinds eind juni 2025 geen overheidsgeld meer inzet om bitcoin te kopen. Dit is in tegenspraak met wat het Bitcoin Office, een overheidsorgaan onder president Nayib Bukele, eind augustus nog op X publiceerde: ‘One Bitcoin per day, every day’, het credo dat de regering sinds 2022 uitdraagt.
🇸🇻EL SALVADOR JUST BOUGHT MORE BITCOIN
One BTC per day, every day!
Consistency = winning. Proof 👇 pic.twitter.com/myqwTuarQf
Die dagelijkse aankoop volgde ruim een jaar na de aankondiging in september 2021 dat het land als eerste ter wereld de digitale munt tot wettig betaalmiddel bekroonde, naast de Amerikaanse dollar. Bukele presenteerde bitcoin als een manier om buitenlandse investeerders te lokken en Salvadoranen zonder bankrekening toegang te geven tot het betalingsverkeer.
Om bitcoin tot gemeengoed te maken, lanceerde de overheid Chivo, een digitale portemonnee die volwassen Salvadoranen op hun smartphone konden installeren om bitcoins en dollars te ontvangen, te bewaren en over te maken. Wie zich aanmeldde, kreeg 30 dollar aan bitcoin cadeau.
De inspiratie kwam uit El Zonte, een klein surfdorp aan de Stille Oceaan. Daar dook bitcoin in 2019 ineens op tussen de vissersboten en strandtentjes. Met geld van een anonieme donor betaalde een lokale maatschappelijke organisatie jongeren in bitcoin in ruil voor het schoonmaken van stranden en rivieren. Ook steeds meer winkeliers accepteerden de digitale munt, waarmee via een telefoon en een QR-code kon worden afgerekend. Het dorp kreeg de bijnaam Bitcoin Beach.
Alleen: de proeftuin voor een brede bitcoineconomie kreeg een wat treurige bijsmaak. Buiten een kleine groep enthousiaste adepten sloeg de munt nauwelijks aan. Veel Salvadoranen hebben weinig geld en bovendien beperkt toegang tot internet. Ze vertrouwen meer op contante dollars. Zelfs in Bitcoin Beach zijn het tegenwoordig vooral toeristen die met bitcoin betalen.
De regering heeft niet verklaard waarom het Bitcoin Office nog altijd over aankopen spreekt. Uit documenten die El Salvador aan het IMF heeft overhandigd, blijkt dat de bitcoinvoorraad van de staat sinds eind juni 2025 uitsluitend is gegroeid dankzij particuliere donaties. El Salvador bezit inmiddels ruim 7.700 bitcoin, met een actuele waarde van ongeveer 630 miljoen dollar (542 miljoen euro).
Het fonds heeft zich herhaaldelijk kritisch uitgelaten over het bitcoinbeleid, vanwege de sterke koersschommelingen en witwasrisico’s. Als voorwaarde voor een in 2025 overeengekomen IMF-lening van 1,4 miljard dollar, bedoeld om de financiële buffers te versterken en de hoge staatsschuld terug te dringen, zwakte El Salvador zijn beleid af.
Ondernemers hoefden bitcoin niet langer te accepteren en belastingen mochten alleen nog in dollars worden betaald. Het land ligt nu op koers voor een volgende uitbetaling van ongeveer 140 miljoen dollar. Daarover hebben het IMF en de Salvadoraanse regering een voorlopig akkoord bereikt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant