Een Russische weldoenster die zich al jaren inzet voor ernstig zieke kinderen en jongeren met een beperking, hangt een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd vanwege kritiek op de oorlog. ‘Ik kan niet zwijgen’, zegt ze zelf.
werkt op de buitenlandredactie van de Volkskrant. Hij richt zich op de VS en Rusland.
‘Lida, Lida, Lida’, scandeerden zo’n tweehonderd sympathisanten, onder wie jongeren met een beperking en hun ouders, donderdagavond voor een rechtbank in Moskou in een zeldzaam vertoon van solidariteit met een criticus van de oorlog tegen Oekraïne.
De afgelopen woensdag gearresteerde Russische weldoenster Lida Moniava (38) moet desondanks vrezen voor een jarenlange celstraf wegens het ‘bewust verspreiden van onjuiste informatie over het leger’. Op dat vergrijp staat maximaal tien jaar cel.
Moniava, die in Moskou onder meer een bekend hospice voor ernstig zieke kinderen leidt, is volgens de autoriteiten in 2023 over de schreef gegaan. In een post op het sociale medium Telegram liet ze zich zeer kritisch uit over de oorlog en het handelen van haar land. Ze haalde daarbij ook VN-statistieken aan over het aantal slachtoffers. Twee dagen geleden, 3,5 jaar na het plaatsen van het bericht, werd ze daarvoor gearresteerd.
Tot haar eigen verbazing werd de voorlopige hechtenis donderdagavond in afwachting van het proces wel opgeheven. Moniava heeft nu huisarrest – ze mag tussen 8 uur ’s avonds en 8 uur ’s ochtends niet naar buiten – en een internetverbod. De tijdelijke vrijlating leidde tot gejuich en applaus bij de verzamelde sympathisanten, zo valt te zien op beelden van het onafhankelijke Russische medium Sota Vision.
‘Ze hebben urenlang geprobeerd me schuld te laten bekennen’, zei Moniava na haar vrijlating over haar verhoren. ‘Maar ik voel me niet schuldig. Ik ben tegen de oorlog en wil dat hij zo snel mogelijk eindigt.’
Moniava werkt al bijna twintig jaar bij goede doelen in Rusland. Ze richtte in 2008 de stichting Geef leven op om jonge kinderen met kanker en bloedziektes te helpen. Later werd ze een drijvende kracht bij het zogenoemde Huis met de vuurtoren, waar jongeren met ernstige aandoeningen en hun ouders worden bijgestaan en medische hulp krijgen. Ook zette ze zich in voor kinderen op de vlucht voor oorlogsgeweld.
Eerder dit jaar kreeg Moniava al een boete opgelegd, onder meer omdat ze zich in een kerstboodschap kritisch over de ‘kwaadaardige’ oorlog had uitgelaten. Ze kreeg destijds naar eigen zeggen al het advies om Rusland te verlaten, maar volgens Moniava was dat geen optie, omdat ze de zieke kinderen niet alleen wilde laten, zo schreef ze toen op Facebook. ‘Ik ben niet van plan om te emigreren, maar zwijgen alsof er geen oorlog is, kan ik ook niet. Leven in waarheid staat voor mij op de eerste plaats.’
Het is niet duidelijk wanneer het proces tegen Moniava verdergaat. In een verklaring schrijft Amnesty International dat ‘deze aanval op een van de meest prominente charitatieve leiders van Rusland niet alleen bedoeld is om haar het zwijgen op te leggen, maar ook de hele burgersamenleving’.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Luister ook naar onze politieke podcast ‘De Kamer van Klok’:
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant